Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
– Ануш Арсеновна, – поправила ее женщина, – впрочем, вы можете называть меня просто Ануш. Отчества среди нас не приняты. Это скорее ваша, российская традиция.
– И кто же вы? Восточная княгиня? Наследница престола какого-то восточного царства?
– Ну, мой род действительно очень древний, – кивнула Ануш, – но мы не уважаем титулы. Подлинные христиане живут в братском равенстве. В действительности я – член Высшего Апостольского совета нашей церкви. Совет прислал меня сюда для решения важного вопроса, от решения которого могут зависеть судьбы всех моих единоверцев, больше того – судьбы всего человечества.
Дело в том, что в далекой древности, почти полторы тысячи лет назад, сторонники нашей церкви получили бесценный дар: драгоценный камень, украшавший крест святого Петра…
Агния удивленно взглянула на Ануш: так вот в чем дело! Эти люди как-то прознали про сапфир «Сердце Запада»… впрочем, узнать это не составило для них никакого труда: история о похищении и подделке сапфира была во всех газетах. Другое дело – как они узнали о ее роли в этой истории… самое же главное – как они узнали, что подлинный сапфир находится у нее?
Агния почувствовала горечь: если эти люди потребуют, чтобы она отдала им этот сапфир, – она не сможет им отказать, а расставаться с сапфиром ей очень не хотелось, она чувствовала удивительную внутреннюю связь с этим камнем.
Однако, подумала Агния, что-то здесь не сходится.
Одорих, один из четырех германских воинов, разграбивших могилу святого Петра, унес сапфир «Сердце Запада» на запад, в королевство франков. Там, в родовом замке потомков Одориха, сапфир хранился полторы тысячи лет, пока не был продан владельцами американскому миллионеру, после чего сменил еще несколько владельцев. Но камень не был на Востоке, не был в Византийской империи…
Ануш тем временем продолжала:
– Этот драгоценный камень принес в пределы Византии германский воин Герузий. Герузий был язычником, но в Византии он встретился с адептами нашей церкви, проникся подлинным учением и принял святое крещение. При этом он вручил главе нашей церкви свой трофей, драгоценный камень, принадлежавший святому Петру. Это был чудесный камень, прекрасный топаз удивительного золотого цвета, словно в нем была заключена частица солнечного света, света подлинного благочестия. Он получил имя «Заря Востока» и занял почетное место в нашем главном храме…
«Ага, – подумала Агния с заметным облегчением, – значит, их не интересует мой сапфир… значит, они на него не претендуют. Но тогда вообще непонятно, чего они от меня хотят. Про второй камень я ничего не знаю…»
– Топаз хранился в нашем святилище, и скоро мы поняли, что он придает нашему храму особенную, неповторимую чистоту и святость. С этим камнем связано несколько чудес – он исцелил двух или трех паралитиков, одного прокаженного и несколько слепых.
Однако потом город, где находился наш храм, был захвачен арабами. Храм разрушили, камень удалось спасти и спрятать. Верные последователи нашей церкви принесли его в Константинополь. Но и там не было мира и покоя: город разграбили крестоносцы. Топаз чудом уцелел и снова занял подобающее ему место в нашем восстановленном храме. Но затем Константинополь пал под ударами турок, и тут топаз «Заря Востока» пропал окончательно.
Мы, точнее наши предки, безуспешно искали камень век за веком. Среди нас распространилось убеждение, что, если мы сможем вернуть этот камень, наша церковь вернет себе подобающее место среди других христианских церквей.
– Я вам очень сочувствую, – проговорила Агния, едва Ануш замолчала, – но не понимаю, какое отношение все это имеет ко мне? При всем желании я ничем не могу вам помочь. Я не видела камня, о котором вы говорите, и ничего о нем не знаю.
– Это очень странно, – пожилая женщина пристально взглянула на Агнию, – дело в том, что мы нашли ваше имя на страницах древнего оракула…
– Какого еще оракула? – спросила Агния в недоумении.
– В одном из наших храмов с глубокой древности хранится Золотая Книга Востока. Это священная книга, которую разрешается открывать только раз в году, на священном осеннем ритуале, первого октября, когда, по нашим традициям, наступает новый год.
В этот день священнослужители открывают Золотую Книгу и читают одну страницу. Непосвященным текст этой страницы кажется туманным и загадочным, но служители храма владеют древним искусством толкования, они расшифровывают текст оракула и на основе его узнают, что следует делать в наступающем году, чего следует ждать от этого года и чего опасаться.
Так вот, в предсказании священного оракула на этот год было названо ваше имя…
– Что, прямо так и написано – Агния Иволгина? – недоверчиво переспросила девушка.
– Нет, конечно, – Ануш улыбнулась. – Оракул – это не адресная книга и не паспортный стол полиции. Там было сказано, что тайна священного камня откроется девушке, имя которой значит «непорочная», которая родилась под знаком Близнецов, когда Меркурий находился в седьмом доме, и которая живет в большом северном городе, где весной почти не бывает ночи.
– И что – только я подошла по всем этим параметрам?
– Представьте себе – да!
– Тем не менее ваш оракул ошибся. Я ровным счетом ничего не знаю о вашем камне.
– Наш оракул никогда не ошибается, – строго возразила ей Ануш, – такого не было ни разу за полторы тысячи лет!
Агния хотела добавить, что оракул не совсем ошибся, но допустил некоторую неточность, что она кое-что знает о другом камне, можно сказать, родном брате священного топаза, но вовремя удержалась, решив не усложнять и без того непростую ситуацию и не навлекать на себя подозрения этих людей.
А Ануш снова заговорила.
– Оракул не ошибается, – повторила она, – возможно, что вы еще узнаете о священном камне или как-то связаны с ним – но еще сами это не поняли. В любом случае я очень прошу вас дать нам знать, если «Заря Востока» возникнет на вашем пути, если вы хоть что-то узнаете об этом священном камне…
– Непременно, – пообещала Агния, думая, что такое обещание ни к чему ее не обязывает, – а сейчас… если вам от меня больше ничего не нужно, вы меня отпустите?
– Разумеется! – Ануш кивнула своему подручному и коротко распорядилась: – Ара, доставьте госпожу Агнию к ней домой.
Агния направилась к выходу. Ара пошел за ней, но, когда он уже был в дверях, Ануш снова окликнула его.
Когда мужчина подошел к ней и остановился, почтительно склонив голову, Ануш проговорила вполголоса:
– Продолжайте следить за ней. И сделайте так, чтобы тот человек… ну, тот преступник в темных очках, больше ее не тревожил.
– Слушаюсь. – И Ара удалился.
Потеряв Агнию, фальшивый Иванов не на шутку расстроился.
Он не сомневался, что без труда перехватит девушку возле ее дома или в каком-то другом месте, где она постоянно бывает, но он был огорчен тем, что она смогла от него ускользнуть. Неужели он теряет сноровку? Он ведь профессионал самого высокого класса, а она… она никто, пустое место, даже не любитель!
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 64
