И вот результат их пребывания в ресторане. Она не в силах даже пошевелиться, губы потрескались, голова раскалывается, а он тем временем купается и прекрасно себя чувствует.
Краем глаза она заметила чью-то тень и заставила себя повернуться в сторону двери, где в солнечных лучах возникла фигура Марка. Постепенно его темный силуэт окончательно оформился в ее глазах, и Мелани убедилась в своей правоте. Он действительно плавал. Слава Богу, на нем были шорты. В самую последнюю очередь ей хотелось увидеть его обнаженным в это утро.
— Как твоя голова? — спросил он, направляясь к кровати, на которой бессильно раскинулась молодая женщина.
— Отвратительно. Но большое спасибо за воду и таблетки.
— А тебе спасибо за эту ночь. Мне было очень хорошо с тобой, — добавил он с дьявольской улыбкой.
— Я же была совершенно пьяна.
— Леди становится очень послушной, когда выпьет, ничего не требует и не капризничает.
Мелани откровенно изумилась.
— Что ты имеешь в виду?
— Милая моя, ты вообще-то в постели порой бываешь нетерпелива, любишь командовать, что и как делать.
— Это неправда! — горячо возразила она.
— Ну, может быть, я слегка преувеличиваю. Тем не менее было приятно любить тебя так, как хотелось, при полном твоем согласии. Спасибо.
Знала бы она насколько это приятно, подумал Марк. Если поначалу у него и были некоторые сомнения по поводу своего решения не предохраняться, то они исчезли, как только он приступил к делу. Одна мысль о том, что результатом секса на этот раз может быть ребенок, открыла ему новые горизонты чувств, показала оттенки незнакомых ощущений. В итоге, когда все было сделано, сердце у него чуть не разорвалось от счастья. А умиротворенно заснувшая в его объятиях Мелани лишь подтвердила правильность принятого решения. Теперь он наконец узнал, что такое любовь.
Случайная встреча с Кейт в ресторане неожиданно оказалась для него самой большой удачей. Каким же он был глупцом, когда хотел провести всю оставшуюся жизнь в одиночестве из страха снова быть отвергнутым? Конечно, тогда с его стороны было правильным на время отступить, чтобы зализать раны. Но, черт побери, прошло уже немало лет! Все эти годы он не влюблялся, убеждая себя и окружающих, что не желает ни брака, ни семьи. По сути дела, был просто трусом, опасаясь второго удара по своему мужскому самолюбию. Не мог стерпеть даже мысли, что его снова бросят, не хотел вновь испытать унижения.
Довольно! Теперь он намеревался все круто изменить: Мелани будет ему женой и матерью его ребенка. Хотя на одном малыше они вряд ли остановятся. Он сам был единственным сыном в семье, и ему это не нравилось.
Правда, пока рано говорить об этом самой избраннице. Она к таким признаниям совершенно не готова. Но скоро все изменится. Главное, зачать ребенка.
На случай, если прошлой ночью этого не произошло, он придумал маленький трюк: проколол несколько презервативов и, аккуратно свернув их опять, разложил по пакетикам. Никогда еще ему не доводилось добиваться поставленной цели, совмещая приятное с полезным, думал он, глядя с энтузиазмом на Мелани. Жаль, что у нее похмелье. Но это скоро пройдет.
— Боже мой, терпеть не могу, когда кому-то весело, а я тут умираю, — проворчала она.
— Тебе нужно поплавать, это освежает, — посоветовал Марк.
— Спасибо, перед глазами и так все плывет! Могу я рассчитывать на чашку горячего кофе?
Марк направился в кухню.
— Через минуту, леди, кофе будет подан!
Мелани застонала. Надо же, он не только весел, но и полон энергии. Даже посвистывать начал.
Ей снова пришлось признать, что Марк вовсе не походил на того, кем она его себе представляла. Нет, у нее по-прежнему не возникало сомнений, что это дамский угодник. В его планы на будущее вряд ли входила семья и дети. Но он вовсе не был эгоистом. По правде говоря, она считала его довольно заботливым и очень чувствительным. Эта девица Кейт действительно глубоко ранила его. Вот же глупая, жадная и беспринципная дура!
Смерть отца тоже сильно повлияла на него. Мелани искренне сочувствовала, когда он с любовью рассказывал ей о нем. Гирр-старший был представителем винодельческой компании и колесил по всей стране, предлагая свою продукцию отелям, клубам и ресторанам. Собирался открыть собственное дело, да не успел, умер от инфаркта. Серебряная серьга, которую Марк носит никогда не снимая, сделана из сохранившейся отцовской запонки. Как жаль, что сам он страшится быть главой семьи, у него бы это хорошо получилось.
Она вздохнула. Снова в ней заговорил неисправимый романтик. Вот сейчас этот мужчина войдет с чашкой кофе, признается ей в любви и будет умолять выйти за него замуж.
Дохлый номер!
— Твой кофе, дорогая. Но прежде прими таблетку от головной боли. Иначе как же ты поправишься? И запомни, пока мы вместе, спиртное исключается из твоего рациона! Оно тебе не на пользу.
Мелани пошутила:
— А я-то было подумала, что ошибалась, считая тебя эгоистом. Ты ведь ждешь, что я поправлюсь, чтобы опять со мной заняться привычным делом?
Марк улыбнулся в ответ.
— Как ты угадала?
Мелани притворно вздохнула и подчинилась, приняв болеутоляющее и запив его кофе.
— На море или в душ? — спросил он, бесцеремонно и весьма похотливо разглядывая ту красоту, что открылась его взгляду, когда простыня соскользнула с ее груди.
Мелани прекрасно знала, на что он уставился. Даже если она сама и не была в настроении сегодня утром, ее соски говорили об обратном. Да и к тому же молодая женщина ощущала внутри себя такую влагу, что ей стало и вовсе не смешно.
— Мне кажется, что ванна с гидромассажем исправна, — сказала она. — И мне будет очень хорошо в одиночестве! — твердо добавила она.
— Я потру тебе спинку, — предложил Марк.
— Нет уж.
— Вечно ты портишь мне все удовольствие.
— А после завтрака мне хотелось бы заняться чем-нибудь интересным. Я, помнится, видела на серванте колоду карт.
— Карты… — протянул Марк, ненавидевший их. Его мать была завзятой картежницей, особенно любила покер. И заставляла сына играть, когда не могла найти другого партнера, причем постоянно выигрывая. Так что никакого веселья он сейчас не испытывал.
— Хорошо, предложи что-нибудь другое, — продолжала Мелани, заметив в его голосе нежелание составить ей компанию.
Марк решительно посмотрел на нее. Сегодня он был настроен исключительно на игры сексуального характера. Он просто не мог позволить себе роскоши потратить впустую эти жизненно важные двадцать четыре часа. Возможно, вот-вот произойдет овуляция.
Но тут его озарило.
— Ладно, — согласился он. — Пусть будут карты. Но для интереса давай на каждый выигрыш делать ставки.
