— Ты хорошо поработал, — похвалила Вайолет.
— Я старался, — ответил Блэйк с улыбкой, от которой у Вайолет потеплело на душе.
Их разговор был прерван появлением Дюка Райта и Харли Фаулера. Увидев Блэйка, Дюк сжал руки в кулаки.
— Что ты здесь делаешь? — прорычал он.
Блэйк печально улыбнулся.
— Разговариваю с матерью моего ребенка.
Оба мужчины были одиноки, и он решил убить одним выстрелом двух зайцев. Нельзя же допускать, чтобы кто-то околачивался рядом с его Вайолет.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Если Блэйк был доволен собой, то Вайолет испытывала прямо противоположное чувство.
— Как ты посмел! — закричала она на него, вскочив со стула.
Это была ее ошибка. Воздействие беременности и недостаток сна взяли свое. Она начала падать. Блэйк молнией метнулся к Вайолет и поднял ее на руки.
— Больше не делай таких резких движений, — нежно сказал он. — Ты могла упасть.
Вайолет яростно уставилась на Блэйка. Дюк тоже как-то странно смотрел на него.
— Это твой ребенок? — спросил он Блэйка.
Тот бросил на него красноречивый взгляд.
— Как ты посмел! — повторил Блэйк слова Вайолет.
Его лицо выражало негодование.
— Кто она, по-твоему?
Дюк откашлялся.
— Простите.
Вайолет едва удержалась от улыбки, видя, как рьяно Блэйк бросился ее защищать.
Блэйк немного успокоился, но не отпустил Вайолет.
— Ты должен давать ей почаще отдыхать, чтобы она не переутомлялась, — сказал он Дюку. — Я буду заезжать за ней каждый день во время ленча и возить ее в ресторан. Вайолет нужно есть только натуральную пищу. Мы должны думать о ребенке.
— Блэйк! — воскликнул она, толкнув его в плечо.
— Кроме того, ей нельзя много работать, — заявил Блэйк.
Дюку не удалось удержаться от улыбки.
— Хорошо, — радушно сказал он.
Харли был ошеломлен. Ему нравилась Вайолет, но Блэйк смотрел на нее так, что искренность его чувств не вызывала сомнений. К тому же она была беременна. Харли задумчиво вздохнул. Ему не везло с женщинами, несмотря на то, что он помог полиции обезвредить банду наркоторговцев.
Блэйк посмотрел на Вайолет.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил он, улыбаясь.
Ей хотелось поцеловать его, но здесь было не место и не время.
— Мне намного лучше, — сухо ответила она. — Может, ты все-таки меня отпустишь?
Он подчинился и опустил ее на пол.
— Мы должны рассказать все твоей матери.
— О ребенке? — удивился Дюк.
— Об аресте Джанет Коллинз, — ответил Блэйк. — Она обвиняется в убийстве отца Вайолет.
Дюк и Харли присвистнули.
— Мне очень жаль, Вайолет, — мягко сказал Дюк. — Если тебе нужно уйти пораньше, пожалуйста.
— Нет, не стоит лишний раз беспокоить маму. Я поговорю с ней после работы.
— Я поеду с тобой, — предложил Блэйк.
Их взгляды встретились. Это было подобно вспышке молнии.
Вайолет прокашлялась.
— Спасибо.
Дюк толкнул Харли кулаком в плечо.
— Нам нужно перевозить скот, — он посмотрел на Блэйка. — Я не понял, с какой целью ты приехал сюда. Извини за прием.
Блэйк пожал плечами.
— Ничего страшного.
Дюк помедлил.
— Я сам прослежу за тем, чтобы Вайолет больше отдыхала, — добавил он. — Я помню, какой была моя жена, когда ждала нашего сына.
— Мы слышали, что она собирается приехать, — произнес Блэйк.
Лицо Дюка стало непроницаемым.
— Мы планируем пересмотреть вопрос об опеке. Она целыми днями торчит на работе, оставляя сына с няней.
Его глаза вспыхнули от гнева.
— Я хочу, чтобы он жил здесь, со мной.
— Думаешь, она на это согласится? — спросила Вайолет.
— Наш развод был скандальным, — ответил он. — Но я начинаю понимать, что сам был во многом виноват. Я выгнал ее, — он пожал плечами. — Может, сейчас нам удастся все уладить.
Дюк пристально посмотрел на Блэйка.
— Ты пытался мне это сказать, а я ударил тебя.
Блэйк рассмеялся.
— Ничего страшного. Я ведь дал тебе сдачи.
Дюк улыбнулся.
— Ты знаешь, что он был солдатом спецподразделения? — спросил он Вайолет. — Они служили вместе с Кэгом Хартом.
— Я не люблю говорить об этом, — отрезал Блэйк.
— Тогда прошу прощения, — непринужденно произнес Дюк. — Думаю, когда-нибудь он расскажет тебе об этом, — сказал он Вайолет. — Или даже покажет свои медали.
Глаза Блэйка метали молнии.
— Я ухожу! — сказал Дюк, примирительно поднимая ладони. — Пошли, Харли. Мы должны погрузить быка, который нужен твоему боссу.
— Да, сэр, — ответил Харли, подмигнув Вайолет.
Блэйк сердито уставился на него. Харли захихикал и вышел вслед за Дюком.
Проводив их взглядом, Вайолет посмотрела на Блэйка. Он самодовольно ухмылялся, засунув руки в карманы. Блэйк был не из тех, кто много улыбается. Вайолет заметила, что в последнее время он стал более улыбчивым.
— Как видишь, я не такой уж плохой, выйдешь за меня? — спросил он, поджав губы.
Вайолет прищурилась.
— Но это же нечестно.
Его глаза сверкнули.
— Имей в виду, женщина, носящая под сердцем моего ребенка, не должна улыбаться другим мужчинам. Особенно Харли Фаулеру, — добавил он для ясности.
Вайолет нахмурилась.
— Меня не интересует Харли Фаулер.
— Зато ты его интересуешь.
— Ты, наверное, шутишь.
— Нет, я говорю серьезно.
Улыбка действительно исчезла с его лица.
— У тебя плохое представление о самой себе. В этом есть и моя вина. Я плохо влиял на тебя, не оказал необходимой поддержки. Теперь все изменится.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — осторожно спросила Вайолет.
— С самого первого дня, когда ты пришла ко мне на работу, я все время критиковал тебя. От тебя же я видел лишь добро, и это меня возмущало. Думаю, я с самого начала знал, что ты мне небезразлична, но боялся самому себе в этом признаться.
— Может, это из-за ребенка?
— Не только, — улыбнулся он. — Я заеду к тебе после работы, и мы вместе поговорим с миссис Гарди.
