Наконец она резко перестала танцевать. Остановилась перед ним, тряхнула волосами. И вдруг просто взяла его за руки.
И он оробел. И вместо того, чтобы сделать с ней то, чего ему еще секунду назад так дьявольски хотелось, стал оглядывать ее разрумянившееся лицо. Обезумевшие от танца, но ясные, как сапфиры, все еще дерзко смеющиеся глаза. Хрустальные капельки пота на лбу. Приоткрытый алый рот, которым она хватала воздух.
— Я устала, Куку… Чертовски… Не могу больше… — сказала она, подкатив глаза.
Энди ей не верил. Он ждал продолжения игр. Но напрасно.
Официанты слегка приглушили музыку и яростно зааплодировали. Кто-то даже выкрикнул, как в театре:
— Браво! Бис!
И она повернулась к публике, растянула в улыбке губы и разъехалась в комичном реверансе.
— Хватит, ребята! На сегодня концерт окончен. Приходите завтра. Всем спасибо за внимание.
И только когда она снова повернулась к нему, Энди осмелился легким движеньем пальцев смахнуть с ее лба капельки пота.
— Что? — удивилась она.
— Так, ничего. Просто ты вспотела.
Они вернулись за столик, и Энди невольно вспомнил свои недавние умозаключения по поводу женщин. Куда же, черт подери, подевалось теперь это его «чисто эстетическое»? Он ведь всего пару минут назад просто исходил страстью к этой женщине?
Но это — не простая женщина, попытался утешить себя он. Это — русалка, завлекающая его в свои опасные игры…
— Итак, что ты будешь на десерт, Куку? — спросила она.
Тебя, услышал он ответ в своей все еще разгоряченной голове. Всю. Со всеми твоими русалочьими причудами. Отчаянную, легкомысленную, свободную…
— Ну что ты так уставился на меня, Куку? Мы десерт заказывать будем? Или ты все еще не можешь отойти от танцев? — удивленно спросила она.
— Не могу. Чувствую, что мне необходимо окунуться в холодную воду.
Она рассмеялась.
— Слабак. Что ж, тогда пошли плавать.
На этот раз он разделся быстрее нее и, пока она возилась со своими застежками, нырнул в бассейн. И ожидал, что зашипит, как раскаленная головешка, соприкоснувшись с водой. Но, слава богу, не зашипел, а только почувствовал райское расслабление и свежесть.
А ведь завтра, возможно, они расстанутся. Завтра их последний день в этом отеле. Приедет Пьер или нет, а им придется разойтись своими дорогами. И кто знает, увидятся ли они снова?
Он нырнул и вдруг почувствовал, что ему не хочется выныривать. Так и остался бы под водой, с радостью утонул бы, только бы не наступило завтра.
— Куку? Ты где? Где же ты, Куку? Не смей валять дурака! Выплывай сейчас же! — услышал он ее сердитый голос.
Потом раздался шумный всплеск, и вскоре он почувствовал где-то совсем рядом ее гибкое тело. Что она будет делать? — подумал он, погружаясь на дно и медленно пуская изо рта пузыри.
Но она не дала ему утонуть. Тонкие длинные руки словно водоросли обвили его торс и потащили к поверхности воды. Ему пришлось быстро вспомнить, что он умеет плавать. Он вынырнул и жадно глотнул воздуха.
— Ты что, утонуть вздумал? Меня одну здесь оставить? — задыхаясь, спросила она. — Ну и шуточки у тебя. Вот уж точно «куку». Или ты просто хотел поиздеваться надо мной?
Он тяжело дышал и ответить не мог. Она продолжала держать его за плечи, и при свете фонарей, окружающих бассейн, он видел в ее глазах молнии. Дочь бога Нептуна или Зевса, но никак не ученого, с усмешкой подумал он.
— Улыбается… Напугал меня до смерти и улыбается, — продолжала сердиться она. — И почему мужчины такие жестокие? И глупые, как дети?
— Потому что хотят, чтобы их любили, — ответил он, едва отдышавшись, и обхватил руками ее талию.
— Любили, — фыркнула она. — Как будто другого способа добиться любви не существует. И зачем? Чтобы потом сделать из женщины свою игрушку?
— Нет, — ответил он. — Чтобы тоже ее любить.
Поддерживая друг друга, они болтались на поверхности воды, как поплавки.
— Любить? — вдруг переспросила она странным голосом. — Нет, Куку, ты влюбляться в меня не вздумай. Это невозможно.
Она резко отпустила его плечи и быстро поплыла к лесенке. А ему ничего не оставалось, как от отчаяния снова погрузиться под воду. Но тонуть он больше не собирался. Потому что уже чувствовал себя утопленником.
Когда он выбрался из бассейна, то застал ее лежащей на траве. На животе и в его рубахе, едва прикрывающей ее попку. Изо рта у нее торчала травинка. Она жевала ее, болтала в воздухе согнутыми в коленках ногами и была похожа на саму себя в ту ночь, когда она появилась на пороге его бунгало на Корсике. Открытый лоб. Мокрые волосы лежат на спине пучком сосулек. Только в глазах теперь вместо испуга была беззаботность.
— Я опять одолжила у тебя рубашку, ничего? — спросила она, с улыбкой покосившись на него.
— Ничего. — Он натянул на мокрые трусы джинсы и лег рядом с ней. — У нас еще осталась прогулка по парку. Помнишь, я пригласил тебя?
— А я уже гуляю, — ответила она, продолжая болтать ногами. — И, между прочим, даже успела устать. Может, еще по бокалу вина и спать?
— Ох, Русалка, а ты, оказывается, пьянчужка! Нет, вина мы с тобой сегодня больше пить не будем.
— А я хочу. Тебе что, жалко? Все равно все наши счета оплачивает Пьер.
— Я и сам могу их оплатить. — Он похлопал себя по заднему карману джинсов, удостоверившись в наличии бумажника. — С какой это стати их должен оплачивать Пьер?
— А с такой, что с него не убудет. И потом, это по его вине мы торчим здесь, как пленники.
— И тебе здесь плохо торчать?
— Нет. С того момента, как сорвалась наша операция «Фантомас», мне тут стало нравиться. Кстати, я даже немного соскучилась по нашей охране.
— Тогда давай сходим к ограде. Проверим, чем они заняты.
Она на удивление охотно согласилась. Похоже, ради куража.
Прячась за деревьями, они приблизились к тому кусту, который помог им сегодня перед рассветом осуществить незаметное перескакивание через ограду. Затаились. И услышали по ту сторону ограды разговор. Конечно же, на непальском.
Она тяжело вздохнула.
— Стерегут нас. И все ждут Пьера.
Энди прикрыл ладонью ее рот.
— Тише, Русалка. Я хочу послушать…
— Ты что-то понимаешь? — сквозь его ладонь прожужжала она.
— Не все, но то, что они говорят, понять не сложно, потому что они ругаются, — прошептал он ей на ухо.
— Ругаются?
— Да. Но не между собой. Они ругают Пьера.
— Ой, это уже интересно. Переведи мне, пожалуйста, Куку.
