— Пойду посмотрю, спит ли Лиззи. Я отправила ее в постель час назад. А уборка подождет до утра.
— Я уже проверял. Спит без задних ног. Ты молодец, отлично со всем справилась.
— Мне помогали люди из комитета. Они большие энтузиасты. — Райнон приподняла подол вечернего платья и стала подниматься по лестнице, сосредоточенно глядя под ноги.
Его теплые пальцы сомкнулись вокруг ее локтя. Он хотя бы понимает, что с ней делает?
Райнон постаралась высвободиться, но Кейн легко развернул ее к себе.
— Ты любила Стивена?
— Что? — Женщина резко подняла голову. Почему он спрашивает об этом?
— Ответь! Любила?
— А что?
— Мне кажется, когда я узнал, что ты вышла за него замуж, я начал ненавидеть тебя также сильно, как и ты меня.
Райнон совершенно не ожидала такого поворота событий. Она почувствовала прилив радости, ведь, оказывается, Кейн до сих пор ревнует ее к Стивену, нo тут ей в голову пришла неожиданная мысль.
— Скажи, ты думал, что Лиззи от него, а это значит, что я должна была переспать с ним сразу после твоего отъезда, так?
Кейн схватил Райнон за руку и, стащив ее со ступенек, прижал к стене.
— Да, я так действительно думал. Но у меня были на то вполне веские основания. Черт тебя подери, это же Стивен. Сколько его помню, он постоянно стремился забрать то, что принадлежало мне. Я полагал, тебе об этом известно.
Сердце Райнон дрогнуло при словах «что принадлежало мне». Их взгляды встретились в поисках ответов на свои незаданные вопросы.
— Не знаю ваших отношений со Стивеном, но это не касается моего замужества.
— Тогда объясни мне, почему.
Райнон и хотела бы рассказать ему все, но не решалась. Кейн подбадривающе улыбнулся.
— Теперь ты разрываешься между честностью и обманом, ведь так?
— Ты хотя бы имеешь представление, как раздражает меня то, что ты сейчас делаешь?
— Помнится, были времена, когда тебе нравилось, когда я знал, о чем ты думаешь.
Райнон сразу догадалась, о чем говорит Кейн.
— Это другое и касается физического влечения между нами.
— Не волнуйся, — мужчина понизил голос, — мы вернемся к этой теме позже.
Райнон сдержала стон, готовый сорваться с губ. Она не сможет долго выносить такую пытку. Не сможет...
— Так ты любила Стивена?
— Нет! — бросила женщина ему в лицо. — Теперь доволен?
— Это только начало. Если ты не любила его, зачем тогда вышла замуж?
Райнон почувствовала, что нервы ее сдают. Если Кейн сейчас же не отойдет, она расплачется у него на глазах. Он хочет правду? Что ж, она скажет ему правду!
— Отлично. Если тебе так нужна правда, я вышла за Стивена только потому, что он хотел жениться на мне! Совершенно простой и банальный ответ.
Кейн выругался. Райнон приблизилась к нему.
— Ты думаешь, так он хотел насолить тебе? Пора повзрослеть, Кейн! Он был рядом, а ты нет. Он хотел быть со мной, а ты нет. Вот и вся разгадка.
— Он любил тебя?
— В это так трудно поверить?
— Нет, — просто ответил Кейн. — Я бы не стал винить Стивена в том, что он влюбился в тебя.
О чем это Кейн толкует? Не может быть, чтобы... это безумие! Райнон с сомнением покачала головой.
— Невероятно. А еще говорят, будто у женщин нет логики и они способны запутать кого угодно.
Кровь быстрее потекла по жилам. Райнон так хотелось быть с Кейном!
— Значит, ты вышла за Стивена потому, что он любил тебя, и потому, что тебе было одиноко, а еще потому, что тебе нужна была помощь в воспитании ребенка. Короче говоря, ты вышла за него, чтобы быть в безопасности, верно?
— Мне не нужны были его деньги, если ты это имеешь в виду. — Райнон задыхалась от негодования. — Я сама содержала Лиззи до свадьбы. И Стивен не так плох, как ты о нем думаешь. Он обаятельный, забавный и простой в общении. Когда он делал мне предложение, я подумала, что лучше жить в браке без любви и без... без того, что было между нами, чем...
— То есть без любви и секса? — перебил ее Кейн. — Потому что так безопаснее?
— Возможно, не знаю. Это больше не важно. Но я устала быть одной. Мне кажется, это очевидно.
— Без любви, чтобы не было больно?
— Любовь не гарантирует, что брак продлится долго.
— А почему без секса?
— Потому что, — отрезала Райнон.
— Но ведь наша страсть никуда не делась. Даже в девяносто лет, седой и старый, я бы продолжал желать тебя.
— Но одной страсти недостаточно.
— А что еще нужно?
— Если бы я знала! Как видишь, я не лучший советчик в таких делах. Лучше спроси кого-нибудь, у кого опыт побольше моего.
— Ты вышла замуж не за того человека, вот и все. И между вами не было страсти.
Неожиданно Кейн наклонился и поцеловал Райнон в губы. В поцелуе не было страсти, а скорее нежность и дружеская поддержка. Но Райнон уже было мало этого. Ей хотелось гораздо большего!
Медленно, как бы нехотя, оторвавшись от ее губ, Кейн заглянул Райнон в глаза.
— Многие живут без любви. Зато у нас есть нечто большее. У нас есть ребенок. Этого разве не достаточно?
Куда он клонит? Райнон потребовалось время, чтобы понять, чего хочет от нее Кейн.
— Ты шутишь? Кажется, я начинаю понимать ход твоих мыслей. Ты предлагаешь мне — как это называется? — брак по расчету? И ты правда считаешь, что я могу согласиться?
— Почему нет?
— Не могу поверить, что ты считаешь меня способной рассматривать такой вариант. С одним неудачным браком за плечами, думаешь, я пойду на еще один подобный фарс? В каком веке ты живешь?
— Но это же ради Лиззи.
— О, нет! — Райнон ткнула пальцем в его грудь. — не смей снова использовать Лиззи как прикрытие! Пойми, самые тяжелые годы, когда мне по-настоящему было плохо и трудно, остались позади. Теперь я встала на ноги и в состоянии заботиться о дочери сама. Да, я, безусловно, согласна, чтобы ты играл важную роль в жизни Лиззи. Да, я согласна, чтобы ты с ней виделся, но я это делаю только потому, что ней ты ведешь себя совершенно не так, как со ной. — На глаза Райнон навернулись слезы, но на продолжила: — Кейн Хейли, танцевавший сегодня со своей дочерью, в тысячу раз лучше того, что стоит передо мной в эту минуту. Если я когда-нибудь и выйду замуж, то по любви. А ее у нас нет. Так что даже через тысячу лет я не выйду за тебя замуж.
— Тысячу лет?
— Да, тысячу. — Райнон оттолкнула Кейна. — Отойди от меня. — Если я и думала о тебе что-то хорошее, ты перечеркнул все в эту минуту,
