— Мы бы давно уже вам это сказали, если бы вы не перебивали нас все время!
— Успокойся, пожалуйста, — попросил ее Джек и обратил взор на адвоката. — Бриджит привыкла к быстрому ритму жизни и никак не может понять, что в наших краях люди неторопливые. Она все стремится поскорее закончить дела. И куда только, скажите на милость, она торопится?
Бриджит шумно выдохнула воздух. Спорить с Джеком было бесполезным занятием. Только нервы испортишь. Настало время помолчать. А он пусть за двоих отдувается.
Дверь снова отворилась, и в комнате появилась миниатюрная женщина с волнистыми волосами до плеч. Бриджит сразу же поняла, что это мать Рейчел.
— Добрый вечер, — улыбнулась миссис Майерз и поставила поднос, который держала в руках, на письменный стол мужа. — Вы просили чай.
— Мы просили кофе, — пробормотала Бриджит.
— Все верно. Спасибо, милая. — Мистер Майерз нежно улыбнулся жене, отчего Бриджит почему-то расстроилась.
Возможно, причиной тому была скрытая зависть к подобного рода супружеским парам. Видно было, что эти двое, несмотря на далеко уже не юный возраст, все еще горячо любят друг друга.
— Лайза, дорогая. — Джек поднялся с кресла, взял женщину за руки и расцеловал в обе щеки. — Ты прекрасно выглядишь!
— Ох, спасибо, Джек! — Она зарделась от смущения и кинула быстрый взгляд на Бриджит.
— Это мисс Эйнсворт, — представил гостью мистер Майерз.
Лайза повернулась к ней и улыбнулась.
— Много слышала о вас. И, кстати, у меня даже хранится номер журнала, в котором есть ваши фото!
Бриджит ответила любезной улыбкой, хотя это стоило ей большого труда. Ее начали утомлять эти люди. Она привыкла к тому, что деловые разговоры ведутся без постороннего вмешательства.
Мы, наверное, не закончим беседу до поздней ночи, с грустью подумала она, что-то отвечая на приветливое щебетание Лайзы. Как же мне хочется вернуться домой, выпить бокал красного вина и залезть в свою уютную теплую постель...
Лайза ушла только минут через пятнадцать, когда у Бриджит уже не осталось никаких сил терпеть ее болтовню. Майерз налил чай в чашки, и еще какое-то время все молча пили ароматный напиток.
Бриджит посмотрела на часы в который раз за вечер.
— Может быть, мы вернемся завтра, чтобы обсудить наше... дело? — спросила она, обнаружив, что маленькая стрелка приближается к цифре одиннадцать.
— Завтра? Почему же? — удивился Майерз. — Разве вы передумали?
— Нет, но... — Бриджит устало вздохнула. — Ладно, давайте уже начнем, хорошо?
— Мы с мисс Эйнсворт хотим пожениться, — неожиданно выдал Джек.
После его слов повисло напряженное молчание. Бриджит с облегчением улыбнулась: наконец-то главные слова были произнесены. Джек смотрел на адвоката, который сидел с открытым ртом.
Бедняжка, подумала Бриджит. Вот так потрясение, не так ли? Эту новость завтра будет обсуждать весь городок. А сам Майерз наверняка сегодня спать не будет полночи.
— Вы... хотите пожениться? — переспросил адвокат.
— Да. — Джек выпрямился и подался вперед. — Только прошу вас: пока никому ни слова.
— Разумеется, — пообещал мистер Майерз. — Я буду молчать.
— Мы хотели бы составить брачный контракт. В нем будут весьма... специфические условия.
— Не такие уж и специфические, — возразила Бриджит. — Просто мы должны оговорить все заранее.
— Конечно, я понимаю. — Мистер Майерз снова начал копаться в бумагах. — Сейчас мы все запишем... Когда, кстати, вы планируете устраивать свадебные торжества?
— Вообще-то никаких торжеств не будет, — спокойно сказал Джек. — А пожениться мы собираемся через две недели.
— Или раньше, — поправила его Бриджит. — Мы пока не решили.
— Что ж... я рад за вас. — Мистер Майерз неуверенно улыбнулся. — Не ожидал, право слово.
— Мы сами не ожидали, — рассмеялся Джек. — Скажем, это решение возникло спонтанно.
— Может, хватит болтать?! — вскипела Бриджит. — Я голодна, еще не ужинала. А вы развели демагогию.
— Да что же вы не сказали, что хотите есть! — спохватился мистер Майерз и вскочил на ноги. — Я сейчас же попрошу жену...
— Нет! — крикнула Бриджит и схватилась за голову. — Ну сколько можно?! Уже почти одиннадцать!
— Простите, — снова извинился мистер Майерз и плюхнулся обратно в кресло. — Вы правы, не будем больше отвлекаться. Итак, приступим.
Он взял ручку и принялся записывать все, что диктовал ему Джек, временами недоверчиво поглядывая на Бриджит. Видимо, некоторые условия контракта казались адвокату немного странными.
Когда Джек и Бриджит вышли из дома Майерза, в небе вовсю светила полная луна.
8
— Объявляю вас мужем и женой!
Бриджит очнулась, услышав эту фразу, и увидела приближающееся лицо Джека. Она машинально отпрянула, но он крепко держал ее за талию. Поцелуй длился какую-то долю секунды, но она успела ощутить аромат его губ.
Бриджит услышала чьи-то приглушенные всхлипы и удивленно осмотрелась. На скамеечке сидела Хельга со всем своим семейством и утирала слезы.
Две недели до свадьбы пролетели, словно один миг. Бриджит все же успела с помощью Хельги немного переделать свое белое бальное платье, ставшее теперь свадебным.
Джек дернул ее за руку. Бриджит сердито взглянула на него: что это он себе позволяет? Она хотела было сказать ему, что ей крайне неприятны его прикосновения, но оказалась в объятиях Хельги.
— Моя дорогая! Поздравляю! — причитала та, все еще плача. — Ах, как же я люблю свадьбы!
Хельга переключилась на Джека, который сразу же заулыбался и принялся шутить. Бриджит встретилась взглядом с Фредом. Бедный парень, кажется, страшно расстроился, что его богиня стала замужней женщиной.
— Ну что же, теперь идем праздновать! — воскликнула Хельга. — Я приготовила превосходный черничный пирог и запеченную утку!
— Как же ты любишь хвастаться, мама, — рассмеялся один из ее сыновей.
Хельга посуровела.
— Еще скажи, что я преувеличиваю свои кулинарные заслуги!
— Ну что ты, Хельга! — Джек обнял ее. — Ты отлично готовишь! А твои пироги с фруктовой начинкой — просто совершенство!
Бриджит вполуха слушала эти разговоры на гастрономические темы. Она все никак не могла поверить в то, что только что стала миссис Лестер. Ах, какая у нее до этого была красивая фамилия!
Пусть даже эта свадьба — просто фикция, Бриджит почему-то приняла все происходящее близко к сердцу. Если сказать точнее, то она страшно расстроилась. Ей казалось, что с той минуты, как ее и Джека объявили мужем и женой, в ее жизни начался новый этап. И этот этап совсем ее не радовал.
