имело значения. Ночь была темна, ветер задувал огонь. Пришлось пока не поздно убирать паруса. И глава экспедиции, и вся команда с нетерпением ждали наступления рассвета.
Наконец достаточно рассвело и команда Лилии, облегченно вздохнула. Звезда шла сзади. Теперь при свете дня можно было заняться насущными делами, например, измерить скорость кораблей. Несмотря на то, что оставили один самый малый парус, корабль мчался с сумасшедшей скоростью.
И Государь предупреждал, и сам Андрей Иванович догадался об очень сильном течении, которое несло на запад, туда, куда направлялись корабли.
И ветер был сильный и течение несло. Но самым важным было то что, ветер не усиливался. Казалось, что шторм корабли не выдержат.
И ещё одна ночь прошла в томительном ожидании. С утра убедившись, что Звезда идет как привязанная. Начали менять направление на северное. Но только к вечеру окончательно убедились, что Злой пролив пройден. Надо бы в спокойной обстановке проверить корабли, отстояться в какой-нибудь бухте. Но отдавшись на волю ветра и течений, выскочили из течения в неизвестном месте. Скорей всего на запад была Огненная Земля. На северо-восток острова, которые когда-нибудь назовут, то ли Мальвинским, то ли Фолклендскими. Но всё это неточно.
Андрей Иванович приказал брать направление северо-запад. Наконец увидели берег. Долго шли ввиду берега. Не решаясь причалить. Пережили небольшой шторм. Наконец показался залив, который плавно переходил в устье реки. Но чем повезло, посреди этого залива оказался остров, достаточный, чтобы экипажи кораблей смогли отдохнуть. Заодно проверить корабли, запастись свежими фруктами, из тех, которые были известны.
Проведя сутки в этом заливчике, корабли шли медленно вдоль берегов Южной Америки. Наконец показался огромный залив, на одном берегу которого виднелась небольшая крепость, а напротив город Буэнос-Айрес.
Вот здесь пришлось задержаться более месяца. Даже относительно спокойное прохождение Злого пролива (пролива Дрейка), нанесло урон кораблям. Больше всего пострадали паруса на Звезде. Особенно бизань мачта, почти осталась без парусов.
И вот ремонт закончен. Моряки отдохнули на суше. Осталось только пересечь океан. Но стихия, будто не хотела, чтобы экспедиция вернулась домой. Шторм за штормом накатывали на корабли. Встречные ветра и течения.
Самый последний шторм разыгрался в Гибралтарском проливе. На то что бы пройти всего лишь милю, потратили целый день. Но стоило только войти в Средиземное море, ветер почти стих. После всех приключений, до дома оставалось всего ничего. Но опять надо было проверять корабли.
Наконец маленький город Малага принял корабли для ремонта. У адмирала мелькнула мысль зайти в Тулон. Как говорится, всё равно тут недалеко. Но наверняка пришлось бы ехать в Париж. Ну, уж нет, семья ждёт.
*
А в Париже примерно в это время Король-Солнце держал в руках послание от царственного “брата”, русского государя. Еще год назад русский Государь предупреждал о Великом Шторме. Людовик тогда поверил и получил выгоду. Французские корабли, спрятавшись во время шторма, вышли и хорошо пограбили английские корабли. Из тех, что остались.
Теперь же в сообщении говорилось. Не о природной стихии, а о события, в мире людей. Которые должны произойти, если верить Царю Федору или не произойти.
В первой части письма говорилось о смерти императора Священной Римской империи Леопольда I и занятии его места сыном Иосифом I.
Однако пока письмо дошло, Леопольд уже скончался, а Иосиф готовился к коронации.
А вот во второй части письма, русский Государь предупреждал о возможном поражении французских войск. В это не верилось. Так как французы и баварцы одержали несколько побед, окружили Вену, столицу Священной Римской империи. Но как говорилось, в письме англо-голландские войска разобьют французов.
К сожалению, было только предупреждение и никаких советов. Возможно, русский царь и сам не видел, как избавиться от поражения.
Луи перечитал ещё раз письмо. А ведь ответы есть, там даже указаны примерные даты битвы. Король Франции, улыбаясь, сел писать приказ, который должен был помочь избежать поражения.
*
Недавно в Москве случился пожар. Собственно говоря, в Москве каждый год что-нибудь горит. А в особо морозные зимы, каждый месяц да не по разу. Но сейчас-то лето.
Впрочем, по порядку. Возвращались мы с супругой из центра Москвы домой в Измайловское. Тихий летний вечер. Как раз тот момент, когда сумерки только начинаются.
Слышу возбужденный говор охраны. Выглядываю из кареты.
- Что случилось?
- Впереди дым, Государь. Кажется пожар.
- Поедем туда.
Так получилось, что мы были первыми, кто заметил пожар. Даже соседи, сначала увидели нас. А потом уже обратили внимание на пожар. Народ быстро забегал, растаскивая вроде бы пустовавший сарай.
Тут, наконец, подъехали и огнеборцы. Словом пожарник, сейчас называют тех, кто погорел на пожаре. Отряды борцов с пожарами начали создаваться ещё при Иване Васильевиче деде. Потом внук тоже Иван Васильевич издал еще один указ. Наконец батюшка мой Алексей Михайлович написал “Наказ о градском благочинии”, но всё-то это, мягко говоря, было дело добровольное. Грубо говоря, все эти указы – наказы требовали смотреть за территорией и выделять ответственных за “противопожарную безопасность”.
По-настоящему команды борцов с пожаром начали создаваться при мне. Потому что дежурные по улице, называемые “огневщик”, должны были, в случае пожара взяв снаряжение бежать тушить.
То, что я видел, неплохо у них получалось. Но всё-таки специалисты должны быть. Я просто взял и добавил ответственности городовой службе. Раз уж они ходят, смотрят за порядком на улицах. Пусть тогда не только охраняют от жуликов, но и предупреждают возможные загорания. Заодно городовые по очереди дежурили в командах огнеборцев. Пока выделить отдельную пожарную охрану не получалось. Люди были не готовы сидеть целыми днями “бездельничать”.
Пожар заметили вовремя, разгореться не дали и мы с моей Агафеюшкой поехали домой. Но, несмотря на то, что возвращались затемно, отдохнуть не получалось.
Одновременно с нами в усадьбу заехал гонец из Таганрога. Оказывается кругосветная экспедиция, возглавляемая адмиралом Мурманцевым, арестована османами.
Недолго думая разослал курьеров. Одного направил в Париж. Пусть Людовик, своего маркиза выручает, тем более османы союзники французов.
Второй курьер помчался в Таганрог, с наказом собирать флот. Я хотел ехать следом. Адмирал из меня, конечно, никакой и командовать флотом я не собирался. Но вот распределить людей, кого назначить командиром боевой эскадры, хотел лично.
Однако снова курьер, теперь из Таллина (Ревеля). Согласие шведской королевы на свадьбу получено. Осталось мелочь. Обсудить дату этого действа.
Пришлось посылать ещё одного курьера в Таганрог. А сам почти всей семьей отправился в Ревель (Таллин). Подготовкой к свадьбе занялись моя супруга и сестра Софья. Подготовка заключалась в обсуждении разных вопросов свадебной церемонии.
Заодно русский наследник
