устроилась рядом и еще долго не могла успокоиться, прислушиваясь к ночным звукам. Я тоже был начеку, ведь где-то совсем рядом убийца духовных зверей. Мы совсем немного отставали от него и, получается, шли прямо за ним. Куда он направляется? Неужели держит путь туда же, куда и мы? Тогда это точно не зверь, а практик.
Однако странно, что на теле всех убитых зверей остались рваные раны, которые может оставить лишь зверь.
Я еще долго не мог заснуть, обдумывая произошедшее, но так и не смог найти объяснения, каким орудием пользовался практик, чтобы вытащить средоточия зверей.
На следующее утро после завтрака мы продолжили путь. Чтобы восполнить запасы продовольствия и немного перевести дух, я направился к ближайшему поселению по дороге, на которую вывела меня лисица.
Нам встретились несколько путников, которые рассказали о том, что мы направляемся к небольшому городку под названием Дояр. Сегодня в нем большой праздник в честь женитьбы сына главы городка.
Еще издалека, когда впереди показалась только остроконечная крыша ратуши, послышались звуки музыкальных инструментов. Праздник был в самом разгаре.
Посадив лисицу в мешок, чтобы не привлекать к ней ненужного внимания, я зашел в городские ворота.
Повсюду жарили мясо и угощали напитками. Я не стал отказываться и съел несколько кусков сочного мяса и выпил пару кружек слабого эля.
Подходить к главе города я не стал, хотя встретился со свадебной процессией, курсировавшей по городу вместе с молодыми и их родителями. Прохожие кланялись шикарному паланкину и выкрикивали добрые пожелания.
Я купил продуктов и уже хотел продолжить путь, но встретился взглядом с девушкой, которая показалась мне знакомой. Она тоже узнала меня, но не стала подходить, а расплатившись с торговцем тканями, двинулась прочь.
— Алисия? Неужели это она? — вполголоса проговорил я и пошел следом.
Девушка свернула за небольшое строение, но как только я повернул туда же, как мне в горло уперлось холодное острое лезвие.
— Зачем ты преследуешь меня? Смерти хочешь? — прошипела она, буравя меня невероятно зелеными глазами.
Теперь я был уверен, что не ошибся. Это Алисия.
— Привет, — чуть улыбнулся я. — Ты меня не узнала? Это я — Сорен. Помнишь, как мы спасались от разбойников?
Девушка с подозрением оглядела меня и кивнула.
— Узнала. Ты… изменился.
— Всего лишь поднялся на пару ступеней Возвышения, — дернул плечом. — Ты как здесь оказалась?
— Не твое дело, — буркнула она, убрала кинжал в ножны, висящие на поясе, и исчезла за следующим домом.
Я не стал ее преследовать. Пусть идет куда хочет. Мне показалось странным ее поведение. Ведь я ее спас, поэтому могла бы ради приличия хотя бы поздороваться.
Оставаться в городе я не хотел, поэтому вышел через северные ворота и двинулся по дороге.
Чтобы попасть в город пришлось немного сойти с пути, поэтому теперь пошел не по дороге, а свернул налево к полям с горохом. Здесь я выпустил лисицу.
Вообще, она была очень недовольна тем, что я посадил ее в мешок, поэтому тут же рванула прочь, только ее и видел.
К вечеру, когда добрался до реки, увидел знакомую фигуру. Алисия медленно кралась к кустам. Чтобы не ставить ее в неловкое положение, я подал голос:
— Мы снова встретились! Только не говори, что я тебя преследую.
Девушка резко развернулась, а в кустах зашуршало, и кто-то ломанулся в лес.
— Ты мне всю охоту испортил. Как ты вообще здесь очутился? — раздраженно выдохнула она.
— Иду по своим делам, а тут ты, — я подошел и кивнул на кинжал на ее поясе. — С этим оружием ты охотишься? На кого? На зайцев?
— Может, и на зайцев. Тебе какая разница? — она смахнула волосы с лица и с вызовом посмотрела на меня. — Зачем ты пошел за мной?
— Я за тобой не шел. Мы с моим другом направляемся на север по своим делам. А ты что здесь делаешь?
— Я тоже иду по своим делам, — она огляделась. — А где твой друг?
— Охотится. Скоро придет, — отмахнулся я. — Вечереет уже, опасно по ночам в лесу. Хочу устроить здесь лагерь и перекусить. Если хочешь, то можешь присоединиться.
Девушка удивилась моему предложению и, немного подумав, кивнула.
— Хорошо. Останусь. Но если ты хотя бы пальцем ко мне прикоснешься, то умрешь, — пригрозила она.
По лицу было понятно, что не шутит. Эта сумасшедшая, действительно, может убить.
— Даже не думал. Могу предложить тебе свою палатку, если у тебя нет своей.
Алисия мотнула головой, но тут же уточнила:
— А где ты будешь спать?
— Не волнуйся. Я посплю на улице у костра.
Пока я раскладывал палатку, девушка собрала сухой хворост и разожгла костер. Вдвоем мы нарезали хлеба, мяса и, когда котелок вскипел, принялись за еду.
— Удобная вещь, — кивнула она на мое пространственное кольцо. — У меня тоже когда-то было, но я потеряла.
Я улыбнулся. Наверняка врет, что у нее было такое кольцо. Пространственные кольца стоят так дорого, что деревенской девушке за всю на него не скопить.
Тут я вспомнил о пространственном кольце демона, который смог отвязать от владельца во время рейда в мир демонов.
— На, держи, — я протянул ей на ладони кольцо демона.
Она осторожно взяла его двумя пальцами, внимательно осмотрела и испуганно отпрянула.
— Откуда оно тебе? — прошептала она.
— Забрал с убитого демона. А что? Не бойся, я его отвязал от прежнего владельца и забрал все, что было внутри. Можешь взять его себе и пользоваться.
Алисия кивнула, но продолжала смотреть на кольцо, будто то притягивало ее взгляд.
На кольце были выбиты объемные рисунки в виде монстров. Может, они наводят на нее страх?
— Если тебе не нравится кольцо, то я
