подушку, чтобы мягче было?
— Нет, не надо, я привыкла. Спокойной ночи, Последний, — сказала Катя. В её сонном разуме, на самой границе, промелькнула интересная мысль. Но она была измотана тестом, так что она её не запомнила.
— Спокойной ночи, котёнок.
— Мур-р.
Последний едва не засмеялся в голос, рискуя разбудить полквартала. «Действительно, маленький беззащитный котёнок, — думал Последний, — который прибился к огромному страшному зверю. Может из-за малых лет или простой наивности, не замечая жутких клыков и боевых шрамов». Под такие мысли он заснул.
Катя проснулась раньше остальных. От части это было связано с тем, что обещала отцу не попадать в кольца Последнего. Помимо этого, она волновалась насчёт занятий в школе. Катя впервые вчера оказалась в окружении стольких ровесников, она опасалась, что не впишется в их компанию. Последний всё ещё спал, а время поджимало. Катя подвигала плечами, раздвигая место. Последний нахмурил лицо, но начал разворачивать свой хвост. Она упёрлась руками в одно из колец и начала дальше его отодвигать.
— Доброе утро, Катя. Ты сегодня рано проснулась.
— Извини, я тебя разбудила?
— Не страшно. Тебя что-то беспокоит?
— Я просто боюсь опозориться в первый же день.
— Эй, — Последний взял Катю за подбородок, — ты умнее большинства людей, которые здесь живут. К тому же ты собираешься войти в новую для тебя среду, так что твоё волнение — это нормально.
— А если я не справлюсь?
— С чем?
— Что, если я неплохо написала тест? Если я не впишусь в компанию?
— Ты для чего идёшь в школу?
— Ты сказал, что знания важны. Так что за ними. Хотя от тебя я бы узнала больше.
— Ты и узнаешь. У нас же дополнительные занятия уже назначены. Если тебе будет что-то непонятно, ты всегда можешь спросить у меня.
— Если так, то ладно. — Неуверенность стала пропадать с её лица. — Я пойду приготовлю завтрак.
Спустя пятнадцать минут завтрак был готов. Она решила приготовить омлет с грибами и разогрела остатки ужина. Приятный запах начал распространяться по дому, на который начали собираться все домашние. Последний остался на месте.
— Последний, присоединяйся. Я на всех приготовила.
— Спасибо, но я не голоден.
— Ну, давай, — продолжала уговаривать Катя. — Вкусно получилось.
— Я верю тебе. Просто я ещё вчерашний ужин перевариваю.
— Ты даже не попробовал. Как ты можешь это знать?
— Катя, прекрати, — вмешалась Надежда. — Не нужно заставлять есть других. Видать у него есть свои причины.
— Я верю, что у тебя выдающийся кулинарный талант, — ответил Последний, проигнорировав слова Надежды. — К тому же у плохо приготовленной еды не бывает настолько аппетитного запаха.
— Ну хоть чай с нами попей, — смягчилась Катя от неожиданной похвалы.
— Ну от чая не откажусь, — примирительно согласился Последний.
Чаем в поселении называли отвар на основе листьев клубники. Катя насыпала в заварник горсть сушеных листьев и залила кипятком. «Блин, все для него будут маленькие, — подумала Катя, — надо будет купить большую кружку». Когда они только поселились в доме, в нём не было никакой посуды. На следующий день они прикупили на рынке посуду, но большую найти не смогли.
— Чем собираешься заняться сегодня? — обратился к Последнему Дмитрий.
— Думал зайти к Демидовым, надо узнать, как у них дела. У Старейшины была какая — то просьба, зайду выясню в чём дело. Саша, а ты в школу решил не идти, я так понял. Почему?
— Мне кажется, я больше узнаю на практике.
— Ну это твоё дело.
— Может мне тоже не идти? — спросила Катя. — От тебя я узнаю гораздо больше.
— Решать, конечно, тебе. Но со знаниями, полученными в школе твой прогресс будет идти быстрее. По крайней мере мне не придётся объяснять базовые вещи, и я смогу сконцентрироваться на нашей основной цели.
— Так, — встав из-за стола, сказал Дмитрий. — Если не хотим опоздать в первый же день, то нам пора.
— Спасибо за завтрак, дорогая. — поблагодарила Надежда. — Было очень вкусно.
Дмитрий, Надежда и Саша вышли из дома. В комнате повисло неловкое молчание. Спустя пару минут Катя нарушила тишину.
— Тебе чай долить?
— Да, спасибо.
Она взяла кружку Последнего и, подойдя к кухонному гарнитуру, наполнила его кружку уже второй раз.
— Ты всё ещё волнуешься по поводу школы?
— Ты знаешь, уже нет, — ответила Катя, ставя кружку перед Последним. — Ты же сказал, что, если я чего — то не пойму, ты мне объяснишь.
— А что насчёт других ребят?
— Я иду туда ради знаний. Если будут со мной общаться, хорошо, если нет, то и не надо.
— Но тебе нужны друзья.
— У меня есть ты, — смутившись, произнесла Катя.
— Ну, я не буду здесь вечно. Скоро мне придётся уйти.
— Это из — за отношения людей?
— Да. Я останусь ещё на пару месяцев и отправлюсь в путь.
— Тогда я уйду с тобой.
Последний устало выдохнул.
— Послушай…
— Так я побежала, — перебила его Катя. — Увидимся вечером. Пока.
Катя быстро выбежала из дома, хлопнув дверью. «Вот же упёртая девчонка,»— с усмешкой подумал Последний. Выйдя из дома, он направился к Старейшине.
Старейшина сидел у себя за столом и с трудом вспоминал вчерашний вечер. «Что я вчера наговорил в таверне? Кажется, разболтал о проблеме со «слезами». Проклятье, надеюсь никто не слышал». Дверь открылась и в кабинет зашёл Сергей.
— Дед, тут Змей пришел. Говорит есть разговор.
— Пусть зайдёт.
— Приветствую, Старейшина. Как поживаешь?
— Здравствуй. А сам не видишь?
— Вижу, вижу, — с усмешкой сказал Последний
— Слушай, я вчера много лишнего наговорил. Давай представим, что ничего не было.
— Ты сказал, что у вас возникла проблема, — продолжил Последний. — Это так?
— Да. — со вздохом ответил Старейшина. — Последний, у меня к тебе просьба. Можешь найти сволочь, которая поставляет в город эту дрянь. Ты однажды мне уже помог, помоги ещё раз.
— Я посмотрю, что можно сделать.
— Отлично. Сергей!!! — позвал внука Старейшина.
Практически через мгновение в дверном проёме показался Сергей.
— Ты звал?
— Да. Считай я нашел нам того,
