если Арай надумал отобрать сына.
— Как я думаю? — задумчиво проговорила она. — Конечно, Сандро — это главный человек для отца. И всё же мне кажется, что Тамрико увлеклась этим жгучим брюнетом.
— А он?
— Я пока не поняла. То, что он серьёзный человек, это факт. Но вот сможет ли сделать её счастливой?
— Да разве люди знают это, когда женятся? Каждый верит, что у него-то будет лучше всех. Посмотрим, что получится. Чую я, что ждут нас штормовые дни…
— Смотри-ка, Шурка крепко спит, — неся сына на руках, сказал Арай Тамаре, неспешно поднимавшейся по лестнице. — Набегался за голубями.
— Даже вечернюю сказку не дождался. А мы с ним перешли к рассказам о животных.
— Нога болит?
— Не очень. Ноет немного. Но ты же говорил, что это нормально. А о чём вы говорили с тётей Фросей?
— Уговорил её съездить к врачу.
— Ничего себе! Никому это не удавалось.
— Она сказала, что ради нашей свадьбы готова на замену хрусталика. Для начала займёмся одним глазом, а потом, если всё будет хорошо, и второй подлечим.
— Я поговорила с тётушкой Софико по поводу квартиры для твоих родителей. Она обещала связаться с хозяевами.
— А где?
— Первый подъезд, первый этаж. Они же в годах, им сложно по лестницам скакать.
— Тамара, за что мне так повезло? Давай твою тряпку из «кота» в рамку вставим?
Она захихикала, как девчонка.
— А что? Давай! Такая памятная тряпочка…
В пятницу утром Араю позвонил Роман и сказал, что надо встретиться в течение дня, так как есть интересные результаты по выданному заданию.
— Тамара, я отлучусь часа на два, мне с юристом надо пересечься. Говорит, разбушевались некоторые. А днём сходим в кафе?
— Давай не будем загадывать, как получится. Ты занимайся своими делами, а у нас с утра уроки с Анной Ивановной. Потом созвонимся. День завтра такой суматошный.
— Не волнуйся. Мои друзья взяли на себя все хлопоты. Что я делал бы без них?
— Они придут?
— Обещали заглянуть.
— Ты затеял что-то грандиозное? Я ведь так ничего и не знаю.
— Ты тоже ничего не говоришь о платье, а мне любопытно.
— Нельзя. Мария не разрешила даже словечко о нём говорить.
— Твои родители точно приедут?
— Да, обещали. Папа имеет к тебе серьёзный разговор.
— Мне уже начинать бояться? — весело спросил Арай.
— Завтра начнёшь, а сейчас поспеши, а то ничего не успеешь. Пока!
После занятий они подождали звонка Арая дома, но прошёл и два часа, и три, а от него не было никаких сигналов.
— Пойдём гулять, Сандро? — предложила Тамара мальчику. — Мы с тобой как раз доплетёмся до кафе, и тут твой папа нам и позвонит. Как думаешь?
Он молча начал обуваться, выражая тем самым своё согласие.
— Ты сегодня совсем неразговорчивый. Тебя что-то беспокоит? Ничего не болит? Может, ты соскучился…
Саша замотал головой и насупился.
— Ясно-ясно. Но я вижу, что у тебя плохое настроение, только понять не могу почему.
Она вздохнула, видя, что он снова, как улитка, спрятался в свой закрытый домик.
Неторопливо шагая по полупустой, раскалённой от летнего пекла улице, Тамара рассказывала мальчику о том, как строился завод, на котором трудился его отец. Говорила о людях, принимавших участие в развитии предприятия и города. Показывала старый фонтан, находившийся перед недавно возведённым зданием из стекла и бетона, носившим непонятное название «Корпоративный университет».
— Понятия не имею, чем тут занимаются. А раньше здесь был Дворец культуры металлургов. Я помню, всегда с папой и братом ходила сюда получать новогодние подарки.
Звонок от Арая прервал её рассказ.
— Еду! А я вас видел только что.
— Где? — с улыбкой спросила Тамара, оглядываясь по сторонам.
— Я на светофоре стоял, по направлению к проходным еду. Сейчас круг сделаю по площади и догоню вас. Минут десять ещё, тут этих пешеходных зебр полно.
— Не спеши, мы медленно пойдём. Всё нормально прошло с юристом?
— Потом расскажу. А вот по поводу дяди Вани есть новости. Очень-очень хорошие.
— Да ты что! Значит, есть надежда?
— Есть абсолютная уверенность. Всё расскажу! Как Шурка себя ведёт?
— Хорошо. Он умничка.
Закончив разговор, она внимательно посмотрела на Сашу; он поднял голову, словно почувствовал её взгляд, и подёргал за руку.
— Что, Сандро? Папа скоро приедет. Нет? Не об этом? Ещё рассказать? С удовольствием.
Они шли в тени домов, далеко от проезжей части. Саша то отпускал её ладонь, то снова цеплялся и сосредоточенно слушал. Вдруг позади них раздался резкий визг тормозов, от которого вздрогнули оба. Тамара оглянулась и увидела, как из припаркованной у бордюра машины вышел высокий широкоплечий мужчина и быстро направился к ней. Почувствовав холодок страха, она спрятала ребёнка за спину. Тому, который стремительно к ней приближался, на вид было лет двадцать восемь.
«Тридцати точно нет, — стараясь успокоить себя, думала она и пыталась запомнить этого человека, — лицо широкое, скуластое. А взгляд какой наглый! Это же сам король местных улиц, никак не меньше! Бицепсы просто огромные, как надувные, того и гляди, футболка треснет. Руки все в татуировках, даже на шее колючая проволока выбита. Жуть какая! Неужели по мою душу? Возможно, он просто заблудился? Хочет спросить, как доехать? Номер машины не видно, всё грязью замазано, и модель такую я не знаю, никакого значка нет. А что у него в руке? Мамочка…»
— Быстро, без лишнего писка — пошла в машину. Пацана брось, сама за мной, — говоря всё это, он прищурился, осмотрел её с головы до ног и хмыкнул. — А ты ещё не совсем отстой. Я же говорил, что вполне…
— Нет, — твёрдо ответила Тамара и ещё сильнее прижала к себе Сашу, стоявшего позади неё.
— Чего? — недоумённо спросил мужчина и ловким движением руки дёрнул туда-обратно предмет, который при этом чуть звякнул. Это был нож-бабочка. — Ты, сучка, будешь вякать? Или хочешь, чтобы твой малец поучаствовал в наших поёбушках?
— Нет! — вскрикнула она и попятилась, осознав, что он собирался с ней сделать.
«Да и только ли он? А вдруг отвезёт куда-нибудь в лес, где таких, как этот урод, будет много… И потом убьют. А Сашка? Где Арай? Скорей бы уже…»
Здоровяку надоело ждать, и он схватил её за локоть, дёрнул на себя, тут же приставив нож к рёбрам.
— Не ори, или будет хуже. Порежу прямо здесь и тебя, и твоего сосунка. Поняла? Брось его, если не хочешь проблем, и иди к машине.
Тамара вдруг почувствовала, что Саша схватил её за руку крепко-крепко и, сделав несколько шагов, встал рядом. Она скосила на него глаза, чтобы понять, заметил ли он нож.
