оставляло шансов местным невестам-красавицам и тогда они решились на недоброе. В один из прекрасных вечеров, когда очередной путник вошёл в дом рыжей искусительницы, девушки-невесты подпёрли ставни дома, заблокировали двери и подожгли двор. Огромное пламя вспыхнуло до самых небес, поглощая всё живое. Девушки-невесты видели, как огонь обнимает молодого парня и рыжеволосую бестию. И вдруг перед ними появилась маленькая златовласая девочка с зелёными глазами. Она стояла на пороге комнаты горящего дома и держала в руках соломенную куклу. Её глаза поднимались к небесам и губы молили о пощаде. Боги сжалились, внимая просьбам невинного дитя, и послали на землю дождь. Его холодные капли погасили страшный огонь, но пламя успело оставить свой огненный след: парень, пряча рыжую красавицу, сильно обгорел. Его одежда и кожа повисли чёрными лоскутами, покрывая всё тело, словно оперение птицы. На руке рыжей красавицы от запястья и до плеча проступил кружевной рисунок, словно пламя рисовало огненно-угольной краской, выводя изображение искусной техникой кляксографии. А вот малышка, надышавшись дымом, без чувств упала на землю. Рыжеволосая девушка со слезами обратилась к Богам и просила вернуть ей любимую дочь в замен на её магическую красоту. Но Боги поступили иначе: они наделили рыжую ведьминской силой и даровали ей волшебную книгу судеб, из которой можно было узнать, как вернуть дочь. Став ведьмой, рыжеволосая превратила обгоревшего парня в чёрного ворона с медными глазами. Девушки-невесты обернулись ивами, и из их длинных рук-ветвей вскоре стали плести корзины. Ведьма, словно специально, переплела их языки и руки, чтобы завистницы больше не могли сплетничать и творить зло. Все дети деревни превратились в соломенных кукол и тряпичных игрушек. Златовласая девочка — дочь зеленоглазой ведьмы — погрузилась в глубокий сон, от которого пробудить её могло только волшебство. Для магического ритуала нужен был клевер с пятью листочками, живая душа маленькой девочки и смелое сердце её брата. Но из-за того, что в деревне не осталось ни одного живого ребёнка, ведьме пришлось покинуть свой край в поисках нового пристанища. Говорят, ведьма до сих пор живёт где-то в небольшом деревянном доме на краю большого города и по сей день ищет юных брата и сестру для волшебного колдовства с пробуждением своей любимой дочки.
Кира отвела глаза от книги и задумалась.
— А как бы я поступила, будь на месте ведьмы? — Думала женщина, представляя себя в стародавнем подворье далёкой деревни. — Она ведь тоже имела ПРАВО на СЧАСТЬЕ. Право быть любимой, растить и воспитывать свою красавицу-дочь.
Кира закрыла глаза и слеза бисером блеснула на её щеке.
— Фаша, девочка моя, — шептали губы женщины. — Как бы я хотела подарить тебе здоровое сердце, долгую счастливую жизнь..
Неожиданный звонок в дверь прервал поток грустных мыслей. Кира встала и тихонько вышла из комнаты. Незваный гость в томительном ожидании стоял за дверью, пока Кира поправляла причёску, глядя на себя в зеркало. Её красные глаза выдавали грусть и недавние слёзы, но Кира уже давно не стеснялась показывать это людям: за спиной были годы бессонных истеричных ночей, растраченных в переживаниях за Фашу и в борьбе за её жизнь. Кира не задумываясь открыла дверь и застыла.
— Здравствуйте, Кира. — Мягко произнёс мужской голос. — Вы всё таки не хотите покофейничать со мной?
И тут красивая мужская рука подняла вверх бумажный пакет с аккуратно упакованными двумя стаканами кофе и парой симпатичных донатсов. Это было так неожиданно и странно, особенно после того, как доктор отказался от своей пациентки, избегая данных обещаний. Но Кира поборола в себе противоречивые чувства обиды и гостеприимства и широко распахнула дверь.
— Да, конечно, проходите. — Принимая вызов, ответила Кира и жестом пригласила гостя войти.
Доктор Эл шагнул в дом и осмотрелся. Женщина гордо и в то же время немного смущённо стояла напротив.
— Где можно помыть руки? — Неожиданно, прерывая смущение, уточнил Эл.
Кира вернулась из мыслей и проводила доктора в ванную.
— Кухня там, — указывая направление, объяснила Кира. — Как закончите, приходите, я пока поставлю чай.
— Будем пить чай? — С улыбкой переспросил Эл. — А как же кофе? — И тут мужчина жестом указал на пакет с угощением. — Он заказал его ей! — Добавил доктор и пристально посмотрел в глаза Киры, давая понять, что сегодняшний стих у кофейни Блик имел свой успех.
Женщина посмотрела на принесённый кофе и засмеялась, ослабляя атмосферу собственного напряжения.
Стол на кухне был покрыт белоснежной кружевной скатертью. Кира выложила воздушные пончики в разноцветной глазури на тонкий японский фарфор с изображением цветущей сакуры. Грецкий орех, мёд и немного твёрдого сыра дополнили скромное угощение. Теперь точно можно было кофейничать, наслаждаясь компанией и приятными беседами за чашкой ароматного терпкого напитка.
— Вы интересуетесь легендами и древними сказаниями? — Спросил Эл, указывая на большую книгу в кожаном коричневом переплёте.
— Это, должно быть, Фаша принесла. — Ответила Кира.
— Фаша. Какое интересное имя! — Заключил доктор. — А это случайно не маленькая девочка шести лет с почти белыми волосами и особенностями здоровья? — Неожиданно уточнил Эл.
— Да. Так и есть! — Констатировала Кира. — А откуда… — и тут воспоминание прервало её речь.
Кира вдруг вспомнила, почему лицо доктора ей показалось знакомым при первой встрече после её операции. Доктор Эл был в составе комиссии на консилиуме врачей при определении прогноза и тактики лечения Фаши.
— Значит, это у Вашей дочери порок сердца. — Со вздохом добавил мужчина.
Тишина и густой аромат кофе наполнили комнату. У Киры кофе в этот вечер был с грустинкой. У Эл — кофе отдавал сладостной горчинкой.
— Звёзды небосклон
Освещают ночью. Им
Луна дарит блеск..
Можно я подарю блеск
Твоим красивым глазам? — Вдруг разрезал тишину мужской японский стих.
Кира вздрогнула и с интересом посмотрела на Эл. Доктор улыбался и внимательно рассматривал женщину.
— А Вы знаете легенду про рыжеволосую ведьму? — Перевела разговор в другое русло Кира, проводя ладонью по фактурной кожаной обложке книги.
— Нет. — Лукаво ответил доктор. — Но если Вы мне расскажете, я с удовольствием пополню свой багаж знаний ещё одной удивительной историей.
Атмосфера вечера наполнилась волшебством и загадочностью. Кофе уже давно закончился, оставив незамысловатый рисунок на донышке и стенках стаканов. Подтаявший сыр и янтарный липовый мёд сиротливо ютились
