Пучок на голове Лины немного сбился, а сорочка съехала, но, когда она нажимала кнопку вызова лифта, эта была, пусть и ненадолго, та улыбчивая девушка с фотографии в личном деле.
– Учту, товарищ Ликтор.
Лифт медленно поднимал нас к офисам, с каждым этажом понемногу возвращая в давящую рутину дел.
– Гочи сказал, что он не Туша. Что имелось в виду, сэр?
– Он, не Туша – он Изгой. Отчаянный мерзавец, ничего не скажешь.
– Как тогда регулируются их права? Кто следит за всем этим?
– За Тушами следит Гикопроторий. Многие не до конца понимают, что конкретно там делают, и просто считают это место тюрьмой. Но это не тюрьма – это распределитель Туш. Эфес стоит на страже прав и свобод Граждан, а эти люди уже не Граждане, по сути, Изгоями они и направляются туда. В зависимости от Преступления Изгой подписывает с Гикопроторием Контракт Туши23. Теперь они не Граждане, а Туши, права которых защищает Гикопроторий. Понятно, что условия этих контрактов скотские, и чем тяжелее твой проступок, тем суровее договор. Больше лет отработки, страшнее и опаснее работа, меньший процент чистого Экситейтора.
– Не хотела бы я подписывать такой контракт.
– Поначалу никто не хочет. Но то, что там делают с людьми, у которых нет прав… после такого подпишешь что угодно и согласишься на любые условия, лишь бы вернуться в общество и получать «красный» Экситейтор. Хотя бы малый его процент.
– А как вышло, что Гочи, будучи Изгоем, оказался на свободе? Как такой человек может семь лет бесчинствовать в городе и не быть пойманным?
– Обычно преступников передают в распределительный центр при Гикопротории, и, так как они еще в реестре Граждан, про них есть вся информация, в том числе и тяжесть их проступка. Там их лишают гражданства и уже отправляют в Гикопроторий мариноваться до тех пор, пока они не подпишут Контракт Туш. С Гочи было всё по-другому. Его делом занимался Ликтор. Он, видимо, и вычеркнул его из реестра до распределительного центра, а дальше либо был убит Гочи, и тот сбежал, либо Ликтор его отпустил добровольно. А как ловить человека, который отсутствует во всех системах? Камеры слежения не распознают лицо, а считывание Сатуса не выявит совпадений. Вот и выходит, что его действительно не существует. Идеальный исполнитель, если хочешь заказать серийное убийство и выйти сухим из воды.
Кадет молчала всю дорогу до нашего кабинета, пока мы не зашли, и она не закрыла за собой дверь.
– Простите меня, Роман.
Я немного вздрогнул, услышав от нее своё имя.
– Вы назойливы, кадет Эбберт, но, пожалуй, извиняться за это не нужно.
– Я не об этом, – Лина сделала еще шаг навстречу ко мне, а я оставался на месте. – Если бы мы поехали на второй адрес по горячим следам, как я предлагала, то могли не успеть схватить Гочи с поличным, и, если бы он сбежал, мы его никогда б не нашли, и он продолжил бы убивать.
Мне показалось, что кадет стоит слишком близко. Настолько, что я ощущал тепло её дыхания. Поэтому я отстранился, чтобы она не почувствовала перегар моего.
– Я прощаю вас, кадет, за вашу неопытность в первый рабочий день. – Эбберт смотрела мне в глаза, как стыдливый ребенок. – Тем более, что вы ничего не решали. Вы, напоминаю – не Ликтор.
– Пока нет, – от её прежнего стыда не осталось и следа. – Но я им обязательно стану. Не сегодня и пусть даже не через год, но я буду Ликтором. Вчера я наговорила вам много лишнего. Всю ночь гоняла в голове и пришла к выводу, что вы правы – мы с вами не равны. Мы – не напарники. Я для вас «девчонка с гонором», не более. Но это пока. Я быстро учусь, вот увидите. Впредь я буду думать, что говорить и что делать. Обещаю.
Да, после таких слов продолжать давить на неё я перехотел. От чего-то вдруг возникло желание немного её приободрить.
– Непросто признавать свои ошибки, Лина. Я…
– Только вы пообещайте тоже! – бойко перебила она меня. – Проявить терпение и позволить впитывать ваш опыт, и если меня что-то возмутит, то я обращусь в первую очередь к вам, а не к капитану.
Я смотрел в её глаза и думал: все ли девушки имеют удивительное свойство раздражать и располагать к себе одновременно? Или только мне попадаются такие особы?
– Терпения не обещаю, могу пообещать молчание. – Наконец выдал я.
– Мне хватило дня, чтобы понять – вы и пяти минут не продержитесь. – Поддела меня Эбберт. – Я лишь прошу немного доверия.
Доверять? Возможно, я и напридумывал себе заговоры там, где их нет, но ни о каком доверии и речи идти не могло. Да, девчонка любопытная, и со временем, может, и будет от неё толк, только в данный момент она обуза. Ни опыта, ни знаний, лишь балласт, который придётся защищать. Тем более я не собираюсь доверять свою жизнь девчонке с «синдромом спасателя», как бы парадоксально это не звучало. Но ей об этом знать не нужно.
– Хорошо. Вот тебе первое задание, – я взял со своего стола очки дополненной реальности и протянул Лине. – Свяжись с Герой и проработайте зацепку, на которую ты указала. Я доверяю тебе в этом деле.
Пока кадет калибровала очки, я надевал плащ и проверял, всё ли из содержимого на месте.
– Спасибо, сэр, – кадет мгновение оценивала мой гардероб. – А вы куда?
– Нужно помочь мистеру Гочи наконец то закончить этот долгий путь до Гикопротория, – я поправил ворот плаща. – Раз прошлый Ликтор не сдюжил, выходит, что теперь это мой головняк. Разберусь с этим и вернусь.
– Ясно, сэр. Будьте осторожны.
Я уже был в дверях, но не смог напоследок не бросить в ответ:
– Я всегда осторожен.
Глава 9. Прохладная беседа
Я вёл Гочи вперёд по стерильному белому коридору на нижних этажах.
– Слушай, – на ходу спросил я. – Что ты такого сделал семь лет назад, что Ликтор вычеркнул тебя из реестра до распределения?
– А, это? – Гочи замедлился, почесал затылок, а потом набрал воздуха в лёгкие. – Один ублюдок на скоростном байке решил срезать через парк, видимо, очень торопился, иначе не ездил бы на скоростном. Мы сидели на скамейке и просто беседовали. Потом миг, и я вижу, как кувыркающийся мотоцикл размазывает дорогого мне человека по тротуарной плитке, а хныкающая мразь со сломанными ногами ползёт к месту аварии и причитает: «Отец меня убьёт! Отец убьёт меня за мотоцикл!». Дальше как в тумане. Помню только, что остановился бить по его тупой башке лишь тогда, когда руки стали ввязнуть в его мозгах. После этого мне было абсолютно насрать на происходящее. Вокруг сновали люди, что-то кричали, а мне не было до них дела. Впоследствии мне не было дела ни до чего. Не помню, сколько я так просидел, но уже темнело, когда меня поднял за грудки человек и увел куда-то. Это был Ликтор. Он что-то говорил про несправедливость, и что отец юнца, которого я убил, очень влиятельный, а я не проживу и недели, так как когда он узнает – Гикопроторий покажется мне сказкой. После этих слов Ликтор вычеркнул меня из реестра и сказал, что теперь меня никто не найдет. Сначала я думал, он мне жизнь спас, даже благодарен ему был, лишь потом понял, что без гражданства – дорога мне в криминал. А если хочешь пожить подольше, то придется в нём преуспеть. И я преуспел. Вторым убитым мной человеком стал отец того юнца. А после я уже не считал.
