оставался шанс утечки знаний и прямого предательства. Но, тут все зависит уже непосредственно от меня, и от того насколько хорошую команду я сумею сотворить. Да и кто мне мешает обмозговать какие-нибудь способы противодействия таким вот неприятным ситуациям? Уверен, что найдется какая-нибудь магическая возможность если и не сделать ближний круг полностью лояльным, то хотя бы немного обезопасить. Да и кто мне мешает действовать чисто современными земными методами, привязывая к себе людей не столько страхом, сколько выгодой?
Нашлось у меня время и на работу над другими вещами. Уже на второй день писанины и на третий работы над костюмом, я внезапно понял, что не могу долго сосредотачиваться на чем-то одном. Мне становилось скучно, мысли начинали путаться, количество идей уменьшалось, а внутри начинало вскипать раздражение. Вообще, после переноса в этот мир, я заметил, что стал намного более злым и раздражительным, быстрее впадал в ярость. Чем это было обусловлено я доподлинно не знал, но догадывался, что не обошлось без личности Талека. Видимо, этот юный фарс был не только скорбен умом, но и более жесток по своей сути, чем я. Вот и приходилось мириться с побочными эффектами его дурного характера, разгребая последствия вспышек ярости.
Ну да я не о том сейчас. Обнаружив, что монотонный труд меня раздражает, я решил чередовать занятия. И, как ни удивительно, но это помогло. Теперь между работой над «Железным Человеком» и написанием учебника я занимался… Ну, наверное, правильнее всего это было бы называть конструированием заклинаний. Или экспериментами над ними.
Короче, если простыми словами, то я просто брал разнообразные модули и пытался сварганить из них нечто новое. А сварганив, брал Ирвону в охапку, и сваливал вместе с нею подальше от чужих глаз на какой-нибудь укромный пустырь, на котором мы и опробовали мои разработки.
Врать не буду — чаще всего выходило или плохо, или очень плохо. Иногда не выходило вообще. А иногда — лучше бы не выходило, так как случался большой бададум и нам приходилось в срочном порядке за собою прибирать.
Но, были и успехи. Так, например, мне удалось создать и довести до ума конструкт, позволяющий лазать по вертикальным поверхностям. Каменным, или деревянным — не важно, главное, чтобы там было за что цепляться. Назвал я его просто и незатейливо «Кошка».
Конструктивно это было нечто, отдаленно напоминающее анкерный болт по своим свойствам. Каждый из них мог выдержать на себе мой вес. Только, я все равно подстраховался и для большей надежности продублировал эти самые «болты».
Что же касается непосредственно конструкта, то был он достаточно гибким в плане настройки и мог крепиться на любую часть конечности. Экспериментальным путем я выяснил, что удобнее всего привязывать его к запястьям. И к стопам, если нужна была дополнительная опора.
Принцип же действия был примитивный до невозможности: при помощи модифицированного заклинания огнешара, расположенного на концах конструкции, проплавлялись тончайшие отверстия, после чего туда входила ледяная спица. Стоило добавить немного энергии и «спица» расширялась, надежно фиксируясь в отверстии.
Из минусов — оставались следы. Пусть тонкие, пусть еле заметные, но все же следы. Аккуратные такие круглые отверстия по всей высоте стены. И, попадись они на глаза умному человеку, тот достаточно быстро сумеет сложить два и два. Так что, если и использовать конструкт по назначению, то очень аккуратно, стараясь вгонять «спицы» в уже существующие дефекты кладки.
Кроме «Кошки» была и еще одна действительно удачная разработка. Правда, полностью моей ее все же нельзя было назвать. Это была очередная модификация уже известного мне заклинания. На этот раз — исцеляющего.
Моих знаний все еще не хватало на то, чтобы полностью разобраться в его структуре. Слишком уж комплексным и запутанным оно было. Поэтому, мне пришлось знатно так попотеть, прежде чем я сумел выявить модуль, отвечающий за повышение скорости реакции и выносливости. И первый же эксперимент с ним чуть не закончился для меня фатально — я как-то не подумал, что кроме ускорения, за которым и гнался, во всю эту связку стоило бы добавить еще и укрепление мышц и костей. Вследствие чего я банально поломался.
С тех самых пор я вывел для себя табу — не экспериментировать с подобной магией на себе. А так как под рукой не было того, кого не жалко, то пришлось умерить свой пыл и отложить создание отдельного заклинания ускорения на потом, вместо этого сосредоточившись на модификации уже имеющегося лечебного. По итогу, немного изменив баланс энергии в нем, мне удалось добиться увеличения скорости бега и реакции процентов на пятьдесят от того, что было раньше. Можно было и больше, но я решил, что лучшее — враг хорошего, и на этом остановился.
Именно это модифицированное заклинание исцеления и вошло в тестовую конструкцию «Железного Человека». Оно как нельзя лучше подходило для моих целей.
Да и вообще, эксперименты с созданием новых заклинаний дали мне очень и очень много. Не только для разработок, но и в целом. Я теперь намного лучше понимал законы, по которым работала местная магия. Знал чего стоит ожидать, когда соединял те или иные блоки. Догадывался почему излишек энергии — не всегда хорошо. И что самое главное — мог теперь сформулировать простыми словами те самые «общие принципы», ради которых и затевал написание своей книги. Как-то незаметно для себя я из простого потребителя магических знаний, превратился в исследователя. И, черт возьми, мне это нравилось.
Случались и другие интересности за время дороги. Однажды, например, на наш лагерь ночью напали какие-то оборванцы. То ли они были глупыми, то ли слепыми. А может и то и другое. Но они не нашли ничего лучше, чем попытаться увести наших коней, мирно спящих под специальным навесом. Видимо, надеялись, что мы не успеем среагировать.
Зря надеялись. Наемники, соскучившиеся за время спокойного и безопасного пути, тем не менее бдительности не потеряли. И не только сумели вовремя заметить конокрадов, но и преподать тем последний в их жизни урок. А после допроса немногих пленников, еще и выпросили у меня разрешение зачистить ближайший разбойничий табор.
Оно то, конечно, не стоило его давать. Но я видел, насколько утомила бойцов эта нудная дорога вкупе с мелким мерзким дождиком, насколько их заела рутина, и сжалился над мужиками. Пусть себе развлекаются.
Ну те и развлеклись. Знатно так. По словам сержанта Варса, в лагере было почти пять десятков разбойничьих душ. К счастью, с нашей стороны убитых не было, только раненые. Правда, один тяжелый. Но всех их мы с девчонками быстро поставили на ноги, аккуратно и незаметно используя заклинание исцеления.
Некоторым развлечением можно было считать и сообщения от моего лысого резидента, стабильно появляющиеся в моей шкатулке раз в неделю. В основном это были камешки, показывающие что с ним все в порядке и ничего нового сказать он не может.
Лишь во время последней передачи в шкатулке появился клочок бумаги. Но и там ничего особо интересного не было — Амьен сообщал, что ему поверили и Круг Чистоты начал свое расследование насчет преступных действий барона Мехира Авера. А его самого переводят в небольшой городок на побережье Манкарийского моря. Официальная причина — дабы он поправил здоровье, но сам он думал, что все из-за того, что ему пока не доверяют. Поэтому предупреждал, что следующие несколько месяцев связи не будет. Если только не случится что-то важное.
Глава 14
В Фельзен я заезжать не рискнул. Не то чтобы боялся злосчастного Густафа де Феля, но некоторое опасение имелось. С моим-то везением. Пусть шанс, что его милость узнает в молодом купце беглого баронета фон Мормаха был ничтожно мал, но все же имел место. Тем более, что и времени прошло не так уж и много с нашей последней встречи. Так что ну его, тот Фельзен. Все равно там ничего интересного, кроме шлюх я не видел.
Но вот нашему каравану навестить этот город все же пришлось. Как мы ни старались ехать аккуратно, но несколько поломок у нас все же случилось. И теперь, перед финальным рывком в Вохштерн, нужно было кое-что докупить, а одну телегу — так вообще заменить.
Да и погода была уже промозглая и холодная. Чувствовалось приближение зимы. А ночью температура падала настолько, что нам приходилось жечь до утра два здоровенных костра — для солдат и для коней. И то, даже так не обошлось без простуд.
Пришлось нам с девчонками взять себе в привычку каждое
