я начал подготовку. Зажег свечи, закончил схему призыва и главное — воспользовался камнем душ демона-привратника. Без него вытащить демона во плоти на эту сторону было бы невозможно. Единственное, что расстраивало, это потратит очень много энергии из камня. Скорее всего несколько использований, и он просто рассыпется, но… через шесть дней по мою душу придет другой привратник.
Последнее — нужно было написать имя демона. Это дарует определенную власть над ним, но чем сильнее демон, тем сложнее использовать этот трюк. Рамуил, если бы я вписал его имя в круг, лишь посмеялся бы, а камень разрушился.
“Экакок-Пожиратель-Камней”
— Что-ж… Приступим.
Без собственной спиральной энергии было сложно активировать подобные конструкции. В прошлый раз я использовал кровь как катализатор, теперь у меня была душа демона, и я использовал её энергию.
Схема засияла, но первые секунды ничего не происходило. Прошло порядка минуты, прежде чем в самом центре открылся портал, из которого буквально вылетел уродливый мелкий толстый демон. Маленькая рогатая голова, крупное пузо и вместе с этим маленькие тонкие ножки, едва способные поддерживать тушу. А вот руки были длинными, но такими же худыми, как ноги.
Вылетев, демон врезался в окружающий схему барьер и тут же отпрянул, обожженный им. Камень при этом мигнул алым, говоря, что потратил какую-то часть имеющейся энергии.
— Что?! Где я?! — завопил он на демоническом, в ужасе бросился снова, но вновь налетел на барьер. — Арх! Что это?..
— Ну привет, Экакок, — улыбнулся я, присаживаясь по ту сторону барьера. — Давно не виделись.
— Человеческий ребенок? Кто ты? Что происходит? Откуда ты меня знаешь?!
— Успокойся.
— Немедленно выпусти меня, иначе я полакомлюсь твоими глазами! Ты хоть представляешь, кого ты вызвал?! Я один из ужасающих демонов двенадцатого витка, и если…
— Ты мальчик на побегушках у Ютатоса. Выносишь его горшок по ночам, убираешь кузню, драишь кухню и приносишь выпивку. Каждый демон пинает тебя под зад и смотрит, как ты катаешься по полу как мячик.
— Откуда ты это знаешь?..
— О, я много чего знаю о тебе, — зловеще ухмыльнулся я. — Не смотри на мой облик, он обманчив.
— Хорошо… Что тебе нужно? — Экакок был не глуп. Труслив, злопамятен, но не глуп.
— Зиргул. Ты принесешь мне его.
— Что?! Нет-нет-нет-нет! Ты спятил! Откуда ты знаешь об этом мече?! Ютатос хранит его в надежном месте, и даже если я смогу туда проникнуть…
— Да брось, кому ты это рассказываешь? — рассмеялся я. — Ютатос большую часть дня пьет, изредка разжигая кузницу. Зиргул валяется на дне его сундука, и сильно сомневаюсь, что он вообще его открывает.
— Я понятия не имею, откуда человеческому ребенку такое известно, но нет! Ни за что! Меня прикончат, если пропажу обнаружат!
— Если ты мне его не принесешь, то я тебя прикончу. Видишь это? — спросил я, указывая на круг идущий за барьером. — Понимаешь, что это?
Демон дернул кривым ртом, забегал глазами по кругу, и в них отразилось понимание.
— Ты не посмеешь! Меня… Меня будут искать.
— Кто? Ютатос? Он найдет нового, решив, что ты сбежал, или что тебя кто-то прихлопнул. Никому не будет дела до такого ничтожества, как ты. Ты это знаешь, я это знаю. Так что у тебя лишь один путь остаться в живых — принести мне Зиргул.
— Нет… Я не могу…
— Хорошо. Я отправлю тебя назад и дам время, равное… — я изобразил задумчивость, взял миску и положил в неё спиральное благовоние. Поджог его, отложил и повернулся к демону. — Одного спирального благовония. Когда оно догорит, я призову тебя снова. Принесешь Зигрул, и я отправлю тебя назад. Нет — и ты умрешь. Выбор за тобой.
Не дав демону возразить, я активировал схему, и под ним открылся портал в ад, возвращая его на двенадцатый виток.
— Всё закончилось?.. — осторожно спросила Хлоя, выходя из своего укрытия. — Почему ты его не убил? И… о чем вы говорили?
— Он полезнее живым, — улыбнулся я.
— Неужели я и впрямь видела настоящего демона…
— Ты и в прошлый раз видела, — пожал я плечами.
— Тогда я слишком испугалась, — надула она губки. — А сейчас я могла спокойно его разглядеть. Но он… какой-то маленький… и не очень-то и страшный.
— Он прислужник. Мелкий слабый демоненок, который прислуживает более сильным. Но не обманывайся, не будь барьера, он нас бы прикончил.
С ним у меня было бы куда больше проблем, чем с демоном-привратником, столкнись мы в бою. Думаю, он сравним по силам с восьмой ступенью.
— И… что теперь?
— Что теперь… хм… Подождем немного. Он скоро должен вернуться.
* * *
Спиральные благовония догорели, но я всё-таки дал немного времени мелкому демону на то, чтобы принести мне меч. Ну или чтобы подготовиться к грядущей смерти.
— Ладно, я устал. Прячься, — сказал я Хлое, и та незамедлительно спряталась в то же место ,а я повторил призыв.
Вспышка, и демона выбросило в наш мир, и я едва сдержал довольную ухмылку, когда увидел в его руках Зиргул. Знал, что он принесет оружие. Этот мелкий демон слишком любит свою шкуру, и я это знал.
— Хорошая работа, Экакок.
— Рано радуешься, человек. Тебе не будет никакого толку от этого меча, — фыркнул демон и продемонстрировал кривую усмешку. — Не знаю, кто ты, но этот меч не сможет использовать такой, как ты.
— Не переживай об этом.
Демон прижал клинок к груди и смотрел на меня недоверчивым взглядом.
— Какие гарантии, что ты меня не убьешь, если я его тебе отдам?
— Никаких, — я улыбался, сложив руки за спиной, и с насмешкой наблюдал за страхом этого демона.
— Издеваешься?.. Разве ты не должен… ну не знаю, убеждать меня?
— С чего бы? Ты и так принес мне то, что я хотел. Я могу убить тебя в любой момент. Это ТЫ должен убеждать меня, Экакок.
— Агх…
— Начинай.
— Да кто ты вообще такой?..
— Не очень похоже на мольбы, — покачал я головой. — Ты даже не стараешься, Экакок.
— Я не стану унижаться! Хватит! Довольно с меня! Если уж мне суждено сдохнуть, то я хотя бы сделаю это с достоинством. Хочешь убить меня — вперед, либо скажи, чего ещё тебе нужно?
— Пока
