бандита? Глаза бешенного животного. К тому же, мне показалось, что он туповат. Какой нам толк от тупого?
— Считается, что бандиты — тупые. Но это большое заблуждение. На самом деле, они очень умные, но вынуждены это тщательно ото всех скрывать, — ответил Сэм спокойно.
— Ну-ка поясни, — попросила спутница.
— Представь, что ты бандит. У тебя есть пистолет. Как ты будешь его носить — выставленным на всеобщее обозрение или спрятанным под одежду? — загадал Сэм загадку.
— Спрятанным под одежду? — попробовала угадать Миранда.
— Правильно, — кивнул мужчина. — Так вот, интеллект — главное оружие преступника. Поэтому они носят его скрытно и достают, только чтобы сделать смертельный выстрел… Естественно, при таком раскладе, когда все вынуждены скрывать свой ум, часть преступников могут оказаться и вовсе безоружными, но даже их подельники не будут знать, что они, на самом деле, кретины.
— Вот ты сам себе и противоречишь, — подловила детектива напарница.
— И всё-таки я считаю, раз уж Гарик стал криминальным авторитетом, у него в голове что-то есть, — ответил Сэм и сменил тему: — Надо ещё гостиницу найти на ночь, пока не расхватали. А то опять спать в кабинке Транспортного потока. Не люблю я это, хоть и привычный.
Детектив было потянулся за болталкой, как Миранда закричала «Ура! Летающая коробочка!» и захлопала в ладоши. В их сторону летел туер.
— Нет, летающий гробик, — определилась она со сравнением, когда объект подлетел поближе.
В этот раз посылка представляла собой чёрный летающий кирпич длиною в метр. Кирпич завис перед Мирандой на уровне пояса, и механический голос сказал:
— Госпожа Миранда Мирандова, примите почтовое отправление. Извините за задержку.
Опершись на посылку, Миранда подпрыгнула и села на туер верхом.
— Залазь ко мне, Беккет, — сказала она Сэму, мотая ногами. — Эта штука такая клёвая. Давай улетим на ней.
— Куда улетим? Ты хоть знаешь, куда она направится? — мужчина подошёл и предложил женщине руку, чтобы та слезла. Детектив не одобрял подобные безумства.
— Понятия не имею, — ответила Миранда и спрыгнула с кирпича на землю.
— Посмотри лучше, что внутри, — предложил Сэм.
— Я и так знаю, что внутри, — откинув крышку посылки, женщина достала тяжёлый кожаный чехол и закрыла туер. Коротко пискнув, тот взмыл вверх и направился куда-то к нижним уровням купола.
Они вернулись на скамейку, и Миранда стала разглядывать чехол. Тот был изготовлен из тиснёной телячьей кожи рыжевато-каштанового цвета. По всей его длине шла стилизованная надпись «SINGER». Медные накладки на углах защищали чехол от ударов, а двойные швы были продублированы медными клёпками. Широкие кожаные ремни позволяли носить чехол, как вздумается — на спине, как рюкзак, или на боку, как сумку, и даже на животе — как вертикально, так и горизонтально. С одной стороны на чехле располагались многочисленные внешние карманы, застёгнутые на сферические медные пуговицы, продетые в кожаные петли. Доступ в центральное отделение чехла располагался на торце и представлял собой окантованные медью двухстворчатые воротца, закрытые на подпружиненную защёлку. Со знанием дела Миранда стала пристраивать чехол на левом боку. Для этого она расстегнула часть пряжек и, изменяя длину ремней, отрегулировала положение чехла, как ей нужно, а затем застегнула всё обратно.
— Готово, — радостно заявила она. Чехол висел так, что левая рука Миранды покоилась ровнёхонько на его крышке, а пальцы касались язычка защёлки. При каждом движении медные элементы чехла, отполированные до блеска, вспыхивали красным в свете уличных фонарей.
— Кажется, я где-то я уже видел такой чехол сегодня, — сказал Сэм задумчиво.
— Именно такой? — удивилась Миранда. — И где же?
— Ну не прямо такой, а заметно попроще, — Сэм задумчиво почесал голову. — Просто я точно помню, что видел что-то похожее совсем недавно.
— Я вот ничего подобного не видела, — пожала плечами напарница.
— Так ты вытащишь ту штуку или нет? Как её… Зингер, — спросил детектив.
— Конечно. Давно этого не делала, — Миранда стала разминать руки, плечи и даже пританцовывать, словно бегун перед дистанцией. В её глазах появился азартный блеск.
— Интересно, получится ли с первого раза? — спросила она сама себя.
— Ну, рискну, — глубоко вдохнув и резко выдохнув, Миранда тут же сбила ребром левой ладони защёлку с крышки чехла, и та раскрылась на две части. В движении, напоминавшем поклон, женщина сунула правую руку по локоть в недра чехла и, выдернув оттуда металлический объект прямоугольной формы, выпрямилась, чтобы направить его на Сэма. Всё заняло у неё не более двух секунд.
— Не шевелись, солдат, — приказала Миранда. — Иначе будет больно.
— Так всё-таки это оружие, — разочарованно потянул мужчина.
— Фиг тебе, а не оружие, — напарница закинула предмет на плечо. Очевидно, он был тяжёлым. Её правая рука была засунута в эту непонятную металлическую штуковину по локоть. Похоже, где-то внутри у странной железяки была спрятана рукоятка. — Это Зингер СП-3М. Он очень много чего умеет. Смотри!
Миранда показала на переключатель режимов огня — именно так опознал эту деталь Сэм — и стала перещёлкивать её левой рукой, делая необходимые пояснения:
— Скобы, леска, клей, жгут, гемостатическая пена, лазерный скальпель, осколочно-пулевой экстрактор, регенерирующая инъекция, спрей-бинт, дефибриллятор. Это только основные режимы. Остальные получаются с помощью сменных насадок и оснасток. Всё заправлено и заряжено. Просто отлично.
По мере того, как она переключала режимы, из «дула» Зингера высовывались какие-то хитрые штучки, чтобы тут же уступить место следующим хитрым штучкам.
— Подожди-подожди, — осенило детектива. — Так ты что — фельдшер?
— Нет, я швея — военно-полевой медтехник, — уточнила Миранда. — Цель швеи — утаскивать раненых из-под огня и зашивать их прямо на поле боя, чтобы они могли дожить до того момента, когда ими займётся настоящий врач, где-нибудь на борту орбитального полевого госпиталя. Для этого и был создан сшиватель плоти Зингер СП-3М, соединяющий в себе все необходимые инструменты в форм-факторе пятнадцать на тридцать на пятьдесят сантиметров… Круто, правда?
— Похоже, ты что-то вспомнила о своём прошлом? — спросил Сэм в ответ.
— К сожалению, только это, — нахмурилась Миранда. — Я знаю, что я получила среднее медицинское образование в качестве швеи плоти. Иначе я бы не смогла пользоваться Зингером. Но когда это было и для чего меня готовили, пока что вспомнить не могу, как ни стараюсь.
— Понятно,
