засветился жёлтым свечением. В центре круга в воздухе образовалась воронка. Инк схватила копьё и покрыла его Пурпуром. А из воронки вышел воздушный элементаль…
Стихийный круг был необходим каждому артефактору, что планировал делать големы — просто потому, что для создания голема использовались элементали. Их призывали, подчиняли воле мага, и привязывали в качестве источника энергии к заготовке голема. Обычный стихийный круг призывал малого элементаля, с которым маг мог без проблем справиться.
Но круг Инк был больше обычного, пожирающий намного больше энергии.
И поэтому из воронки вышел элементаль приличного размера. Минимум средний. Он раскрутился на месте, превращаясь в небольшой вихрь.
Инк выпустила в него Пурпурный Луч. Затем ещё один. И ещё один. Пурпурные вспышки попали в элементаль одна за другой, и оскорблённое воплощение воздуха бросилось на Инк с огромной скоростью.
Инк успела ткнуть вихрь копьём. Копьё что-то ударило и разрядилось в воздух, пурпур на нём погас, затем загорелся вновь. Воронка вздрогнула. Элементаль раскрутился, разошёлся, превратился в сильный вихрь, поднял Инк в воздух, раскрутил, и бросил в сторону леса. Чернокровка пролетела с десяток метров, покатилась кубарем, и, похоже, ушиблась при ударе, но копьё не выпустила.
Тяжело поднимаясь с земли она пустила ещё два луча в элементаля. Воздушный вихрь дёрнулся, поднял с земли кучу мусора, и запустил ей в Инк. При этом Круг Стихий продолжал гореть.
Инк попыталась спрятаться от элементаля за деревом, но тот снова бросился к ней, снова превратился в смерч, а дерево подозрительно затрещало. Ветер сорвал чернокровку в воздух, снова раскрутил её в воздухе и бросил теперь уже в сторону пещеры. Инк потеряла в полёте "шапку" из шкур, больно хлопнулась лицом вниз прямо в Стихийный Круг. Она тяжело встала на ноги, пошатываясь. На лбу у неё была ссадина и, похоже она прикусила в полёте губу.
Элементаль снова бросился на неё, снова поднял в воздух, и бросил уже об дерево. Инк выпустила из рук копьё, и оно отлетело куда-то в кусты. Вставая с земли, она ещё несколько раз пустила луч в элементаля. Тот дёрнулся, но по-прежнему оставался стабильным. Снова элементаль попытался поднять её в воздух, но тут она уже со всей силы вцепилась в дерево. Дерево затрещало, но в полёт Инк не отправилась.
— Сделаю! Слугой! Фаэль! — крикнула Инк Элементалю, и пустила ещё два луча, один за другим. Один пурпурный, другой огненный.
Элементаль попытался раскрутить вихрем мусор с земли, но Инк укрылась деревом. Тогда элементаль просто налетел на дерево, как воздушный таран. Инк вцепилась в дерево, но от удара дерево треснуло и начало падать. Тогда она снова выпустила луч в элементаля, который в этот раз увернулся, а затем подняла с земли палку, зарядила её пурпуром, намереваясь Элементаля этой палкой бить.
Палкой Инк заблокировала мощный удар, что сбил её с ног, но не отправил в полёт. Снова Инк попыталась зацепиться за ближайшую растительность, но в этот раз не смогла удержаться и опять элементаль бросил её на землю, в Круг Стихий. Свечение Стихийного Круга же в это время начало медленно блекнуть.
Инк начала с трудом вставать, с пурпурной палкой в руке, Элементаль снова бросился на неё, и в последний момент она ткнула в него палкой. Вспышка. И воздушное существо распалось на воздушные потоки, что будто бы втянулись в стихийный круг.
Стихийный круг засветился пурпуром и начал мерцать. Инк с кряхтением встала, достала из кармана единственный драгоценный камень, и приложила его к контуру Круга. Узор ярко засветился на мгновение, и с хлопком исчез. Не осталось даже следа от рун. А камень в её руках засветился белесым цветом.
Хромая, инк пошла в сторону Пещеры. Там она села у бандитского скарба, и минут тридцать отдыхала, тяжело дыша. Ей сильно досталось.
Потом она начала вычерчивать круг повиновения вокруг каменной статуи. Закончив, вставила камень в приготовленный заранее паз, и прикрыла его сверху заглушкой из камня. А затем она влила силу в Круг. Тот так же, с хлопком, превратился в облако пыли.
А каменная статуя зашевелилась, и медленно встала, став каменным големом. Голем получился худой, но выше человеческого роста, с тремя пальцами на каждой руке. Черт лица у него не было, на каменной голове были отмечены глаза.
Инк ухмыльнулась.
— Когда-нибудь, сложности… — начала она на Инфернальном.
— Станут лишь интересным воспоминанием — закончила она на Демоническом.
Затем она вытерла кровоподтёк на лбу, и устало села на пол рядом с кучей скарба
* * *
Граница Леса. Горы
Инк тестировала нового голема несколько дней. Сначала она дала голему лопату, с приказом копать. Голем копал, хоть чуть и не сломал лопату. Затем она дала ему кирку, скомандовав копать уже каменную стены пещеры, и заниматься шахтёрским делом. Голем вгрызался в породу стены, и спокойно прошёл тест. После чего Инк приказала голему больше не копать. Каменные пальцы кое-как могли держать инструмент и это было хорошее начало.
После этого Инк отправила голема раздавать тумаки любопытной лесной живности. В результате у неё появилась ещё одна волчья шкура. Инк вздохнула, вспомнив о ложном янтаре, но снова встречаться со странным стариком пока что не хотела, а значит заряжать амулеты придётся чем-то ещё. Да и смолы не осталось, как и пустых капель. Все ушли на "подарок" проклятому старикашке.
Вспомнив встречу со Стариком, Инк снова зашипела. Хотя то яблоко было вкусное…
Поэтому Инк занялась вырезанием очередной деревянной пилы. Взамен той, что сломал Медведь. А закончив пилу, вместе с Големом, она отправилась искать в лесу упавшие деревья. Потому что вдруг старикашка всё ещё поблизости, и не одобряет начинающих лесорубов. Хотя вот в деревне частокол явно был из брёвен. Ин вздрогнула, вспомнив ещё раз Серебристого, что ей там встретился.
В лесу нашлось приличного размера бревно. Целиком его утащить не смог даже голем, но вот распилить на несколько кусков и потом унести вполне себе получилось. На это ушло несколько дней. Инк всё так же питалась горькой смесью из ложки, и иногда пугалась лесных шорохов. Ожидая, что откуда-то вновь выйдут Серебристые. Но те не появлялись.
Куски брёвен Инк медленно пилила на доски. Для этого пришлось сделать грубое подобие козел. Несколько досок она повредила случайным резким движением, и окутывавший пилу пурпур расколол их на щепки. Похоже, способность стала сильнее, но вот использовать её для резки материала стало намного сложнее. Снова вспомнился "пурпурный ковыряльник" из Книг, снова Инк попыталась создать в руке нечто вроде лезвия, и снова ничего не получилось.
