задница. Ведь, как обычно происходит? Корпус выбирает пятёрку подходящих для переноса людей и перебрасывает в мир отряд из пяти Стражей. А они уже решают проблему своими силами. Ну, или вызывают помощь, коли ситуация того требует.
Обычно, к слову, не требовала. Справлялись впятером. Да и то, иногда хватало одного или двух.
И теперь мне снова предстояло действовать в одиночку. Да ещё и с неподготовленным телом. Отвратительно просто. Аж скулы от ностальгии сводит. Словно провалился в прошлое, когда только-только попал в корпус.
И ведь когда соглашались на договор с Даудом и его сестрой, то рассчитывали мы на другое. Ну, по классике. Сотня лет службы на благо этой парочки. Прецеденты имелись. От того и тянули соломинку. Кому захочется стать мальчиком на побегушках для пары богов? Сами то они на прямую вмешиваться в дела смертных не могут. А вот использовать такую вот пешку — пожалуйста. Прямо бесит!
Вместо этого этот гад закинул меня сюда. И, спрашивается, на кой чёрт?
Ответ я знал. И он мне совсем не нравился. Проблема только в том, что нахрапом эту ситуация я так просто разрулить не смогу. Потребуются ресурсы. И, в самую первую очередь, нужно вернуть хотя бы часть своих сил.
Ладно. Разберусь. Сейчас надо заняться более... мирскими вещами.
Покинув отель и поймав такси, я назвал водителю адрес.
Двадцать минут спустя машина остановилась в деловой части города, рядом с одной из высоток. С адресом, к слову, мне и помог Николай. Стоило только сказать ему имя человека, которого я искал, как практически сразу же он указал мне место, где я смогу его найти. А когда увидел скептическое выражение на моём лице, то удивился. Как это я могу знать имя Ахмеда Венедиктовича и при этом не знать о том, где его искать?
Так я и попал в офис одной крупнейших юридических компаний востока Империи и самой крупной во Владивостоке.
Стоило мне только назвать свою фамилию, как красивая девушка за стойкой моментально изменилась в лице. Нет, она и в тот момент когда я только вошёл улыбалась искренне и приветливо. Но стоило только мне назваться, как всё изменилось. Улыбка стала куда более искренней и приветливой, хотя подобное казалось уже просто не возможным. Меня сразу же проводили в отдельный кабинет, извинившись и сообщив, что Ахмед Венедиктович сейчас подойдёт.
Ждать пришлось не так уж и долго. Не прошло и десяти минут, как дверь в кабинет открылась.
— Владислав, мальчик мой!
Невысокий и полноватый мужчина буквально стрелой метнулся ко мне, сгробастав меня в свои объятия. Удивительная расторопность для мужчины такой... комплекции вообщем.
— Как же я рад тебя видеть, — произнёс он, отпуская меня и осматривая с ног до головы. — Когда услышал о том, что ты учудил, то у меня чуть сердце не остановилось. Ну зачем же так рисковать?
Признаюсь, сначала я ничего не понял. А потом ка-а-а-ак понял!!!
Ладно. Вру. Всё равно ничего толком не понял. Зато подсказали обрывки воспоминаний бывшего хозяина этого тела. Нормальными воспоминаниями их не назовёшь. Так, скорее разрозненные кусочки и образы. Вот этот же мужчина, только моложе, приходит в наш дом. Вот он о чём-то разговаривает с отцом. Вот дарит маленькому Владу какую-то игрушку. Судя по всему он являлся очень близким другом семьи или чем-то подобным.
И вот в этот момент я впервые с момента появления в этом мире забеспокоился. Серьёзно забеспокоился. Если этот человек хорошо знал Владислава до его гибели в разломе во Франции, то есть совсем не иллюзорный шанс того, что он может заподозрить неладное. Вопрос в другом — чем это может мне грозить?
Ладно. Просто буду осторожен.
— Это было... глупое решение, — абсолютно искренне согласился я, на что Ахмед кивнул.
— Понимаю. Я сам был сам ни свой, когда услышал о том, что случилось с твоим отцом. Даже не представляю, что ты чувствовал, когда узнал о случившемся. Ох, чего же мы стоим, дорогой. Садись. Прошу. Самира! Девочка, принеси нам чаю!
Стоявшая в дверях за его спиной молодая девушка с улыбкой кивнула и тут же исчезла из виду.
— Садись, Владислав. Ты давно вернулся?
— Вчера днём прилетел, — я опустился на предложенное кресло. — И у меня есть несколько вопросов.
— Позволь угадаю, — губы Ахмеда растянулись в ироничной улыбке. — Наверно по поводу ареста вашего имущества?
— Верно, Ахмед, — сказал я и сразу же мысленно обругал себя. Лицо моего собеседника нахмурилось, будто я произнёс что-то странное.
К счастью, причина этого оказалась совсем иной, а не той, что я подумал.
— А ты возмужал, мальчик, — даже с какой-то грустью произнёс он. — Раньше не иначе, как «дядя Ахмед» меня и не называл...
Я пожал плечами и добавил мрачности в голос.
— Всё изменилось, как видишь. И я тоже. Очень и очень сильно.
Вот тут вообще не слукавил.
— Понимаю, Владислав. Понимаю. Кажется ещё вчера я приезжал к вам домой и дарил тебе игрушки, а теперь ты сидишь перед мной. Прямо, как твой отец, да сохранит Бог его душу, — лицо мужчины скривилось, словно от сильной боли. — Мне стыдно говорить об этом, Владислав, но когда я узнал о том, что случилось с Владимиром, то... даже и не знаю.
— Болезнь и стресс? — не понял я. — Отец просто загнал себя в могилу...
Резкий удар ладони по полированной столешнице из красного дерева оборвал меня на полуслове.
— Не смей говорить подобного, — рявкнул хозяин кабинета и в его глазах загорелся неподдельный и искренний гнев. Впрочем, так же быстро, как он появился, так же быстро он и исчез. — Прости меня за эту вспышку, Владислав, но не смей думать о своём отце хуже, чем есть на самом деле. И поверь мне, мальчик. Всё куда хуже, чем ты думаешь.
— Ахмед, ты можешь объяснить, в чём вообще дело? — попросил я его, совершенное не понимая, что именно произошло с отцом.
Дверь в кабинет открылась. Девушка принесла поднос с чайником и двумя фарфоровыми чашками на блюдцах. Выполненные из покрытого росписью тончайшего фарфора они выглядели так дорого, что их даже в руки брать было несколько боязно.
— Спасибо, Самира, — поблагодарил её Ахмед. — А теперь, дорогая, оставь нас пожалуйста. И передай, что в ближайшее время меня ни для кого нет.
— Конечно, отец, — улыбнулась так. —
