Гера промолчал. Дикобраз встал и принялся ходить вокруг него по большой орбите и собирать хворост. Он приближался к Гере постепенно, не делая резких движений, словно Гера был львом и Дикобраз хотел выяснить, где граница его терпения. Наконец он кинул на песок рядом с Герой охапку тонких веток, встал перед ней на колени и принялся чиркать зажигалкой. Зажигалка промокла и давала слабую искру, но все же Дикобразу удалось высечь из нее пламя. Гера смотрел на лицо Дикобраза, слабо освещенное желтым танцующим огоньком, на то, как он старательно надувает щеки, раздувая огонь, и чувствовал, что злость к этому жалкому человеку улеглась окончательно. Он ведь тоже пострадал, тоже стал жертвой обстоятельств. Мог ведь погибнуть в самолете, сломать себе шею или утонуть. И не по своей воле он прикидывался террористом. Не повезло человеку, что попался ему больной на голову хозяин. А парень он хоть и глупый, но не жестокий. Ведь мог он вооружиться ломиком или топором и стал бы запросто вить из Геры веревки. Выходит, не смог. Характер не тот. И Гера сразу понял, что это террорист липовый, и пытался убедить в этом полковника Чеффинджа, но, к несчастью, полковник оказался тупым как пробка. Уж очень ему повоевать захотелось, показать, какие «фантомы» юркие, быстрые да меткие.
Костер вспыхнул, весело затрещал, по песку поползли красные отблески, и Гера почувствовал, как его обволакивает блаженное тепло. И еще он подумал о том, что рано или поздно найдет хозяина Дикобраза и расквитается с ним по полной программе. Эта мысль умиротворила его окончательно, и он уснул.
Глава 15Схватка
Лисица сидела на краю койки с раскрытым ртом и не спускала глаз с крепкой волосатой руки бухгалтера страховой компании, которая методично опускалась в чемодан, брала пачку долларов и переносила ее на столик.
В палате царил мягкий сумрак. Несмотря на то, что вместе с бухгалтером приперлись два тележурналиста с камерой, в палате было тихо, лишь раздавались глухие шлепки пухлых пачек. Жалюзи на окнах были опущены и не пропускали лучи знойного полуденного солнца. Дверь была надежно заперта на засов, роль которого исполнял стул, вставленный под ручку. Ничто не мешало свершению таинства выплаты страховки.
– Два миллиона восемьсот восемьдесят… Два миллиона восемьсот девяносто… Два миллиона девятьсот…
Оператор с камерой на плече медленно пошел вокруг столика, снимая крупным планом гору денег. Бухгалтер, позируя, на секунду поднял лицо и натренированно улыбнулся.
– Страховая компания «Тапир» никогда не обманет, – рекламным голосом сказал он и продолжил выкладывать деньги.
Пилот тоже следил за рукой агента. Голова его опять была замотана бинтом, правда, на этот раз Лисица оставила открытым один глаз, чтобы папа мог контролировать таинство.
– Три миллиона, – произнес агент, опуская на столик последнюю пачку. – Можете пересчитать.
Оператор, сделав наплыв, снял гору пачек.
Глядя на заваленный баксами столик алчными глазами, Лисица ногой подцепила большую спортивную сумку, лежащую под койкой.
– Мы вам доверяем, – часто и глубоко дыша, произнесла она.
– Если можно, – сказал журналист мармеладным голосом, заискивающе глядя на Лисицу, – повторите еще раз эту фразу, только в другой интерпретации: «Я всегда доверяю страховой компании «Тапир»!»
– Я всегда доверяю страховой компании «Тапир»! – повторила Лисица волнительным шепотом, томно взглянув в объектив камеры, и стала обеими руками загребать пачки.
– Снято! – сказал оператор.
– Спасибо, господа! – поблагодарил журналистов бухгалтер и, подойдя к двери, вытащил из-за ручки стул. – Я вас больше не задерживаю.
Журналисты вышли. Бухгалтер неторопливой и танцующей походкой подошел к койке и протянул Пилоту бланк расходного ордера.
– Распишитесь в получении.
Пилот волновался не меньше Лисицы, и потому подпись получилась дрожащей. Но агента эта подпись устроила. В отличие от своего коллеги, который заключал договор на страхование отеля «Башня», этот вел себя спокойно, ни к чему не придирался, демонстрировал полное пренебрежение к формальностям и деньгам, отчего здорово смахивал на бывалого бандита.
– Поздравляю вас, – произнес он с едва заметным оттенком иронии. – Случай уникальный. Вам очень повезло…
– Это мягко сказано, – отозвалась Лисица, утрамбовывая пачки в сумке, чтобы вместить последние полмиллиона.
– У вас все получилось, как в сказке, – добавил бухгалтер, закрывая опустевший чемодан. – Вчера застраховали, сегодня получили. Даже полиция ни к чему не смогла придраться. Молодцы!
Лисица кинула взгляд на бронзовое лицо бухгалтера.
– Вы так говорите, – произнесла она, ногой заталкивая распухшую сумку под койку, – словно мы нарочно подожгли отель и нанесли себе моральный ущерб.
– Ну что вы! – усмехнулся бухгалтер. – Разве я могу в чем-либо заподозрить таких милых и честных людей? От ваших лиц буквально исходит святость и безгрешность!
Лисица, источая святость и безгрешность, подбоченилась и в упор посмотрела на бухгалтера.
– Первый раз в жизни вижу такого обаятельного и вежливого дядю. Просто образец делового этикета! Вы не опоздаете в свою контору?
Бухгалтер встал, с лукавой усмешкой взглянул на Лисицу и помахал ей на прощанье. Когда он вышел, Лисица снова заперла за ним дверь стулом и с тревогой посмотрела на отца, который уже разматывал бинты на голове.
– Шансов, что мы сможем вынести отсюда три «лимона» и при этом остаться живыми, немного, – произнес он философски. – Фигаро попросту потеряет свое лицо в преступном мире, если позволит нам обвести его вокруг пальца. Тем не менее глупо не попытаться это сделать. Приступим!
Пилот откинул одеяло и вскочил на ноги. Он уже был одет, и последним штрихом к его спортивному костюму стала пара кроссовок, которые он вытащил из-под кровати. Пока отец обувался, Лисица сняла с подушки наволочку и вывалила в нее из сумки все баксы. Получился довольно увесистый мешок, горловину которого Лисица туго затянула узлом. После этого она сняла с кровати простыню и одеяло и затолкала их в сумку.
– Ты готова? – спросил Пилот, надевая поверх спортивного костюма хирургические штаны и халат бирюзового цвета. – Помоги мне!
Лисица повязала на лицо Пилота марлевую повязку и нахлобучила ему на голову шапочку.
– Никто не узнает! – сказала Лисица, придирчиво оглядывая отца с ног до головы. – Тем более что они никогда не видели твоего лица.
Пилот подошел к окну и чуть оттянул книзу планку жалюзи.
– Хорошо работают, – произнес он. – Целых три джипа пасут наше окно! Страшно подумать, какие силы выставлены у главного входа.
Лисица закрыла «молнию» сумки, посмотрела, не выглядывает ли уголок простыни, и закинула лямки на плечо. Пилот взялся за мешок с деньгами.
