— Ничего, если я проверю, как у тебя идет выздоровление? — вежливо спросила Ариадна, когда Элен наконец вернулась в кровать. — Мне придется прикасаться к тебе руками. Я должна быть уверена, что ты нормально к этому отнесешься.
— Ну, ты ведь только что наблюдала за мной в туалете, — со смущенным смешком ответила Элен. — Конечно, я вполне перенесу осмотр. Но… погоди-ка… мне будет больно?
— Ничуть. Я лишь проверю все и не стану наращивать клетки. Вот что является причиной боли. Впрочем, попробую тебя утешить: для меня и это тоже не отдых. Очень изматывает, — произнесла Ариадна, слегка подталкивая Элен и заставляя ее лечь.
— Ладно… — неуверенно пробормотала девушка.
Она откинулась на подушку и стала ждать. Она подозревала, что неприятные ощущения наверняка возникнут, несмотря на оптимистические заверения Ариадны.
Та положила ладони на ребра Элен и сосредоточилась. Девушка ощутила легкую вибрацию. Она будто оказалась рядом с гигантской микроволновой печью. Тем не менее, как и было обещано, боль не вернулась. Спустя несколько секунд Ариадна отвела руки.
— Лучшего пациента и желать невозможно, — сказала она, широко улыбаясь. — Когда я увидела, насколько вы с Люком пострадали, я, в общем, сомневалась. Но с тобой будет полный порядок.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Элен, — за то, что лечишь и помогаешь мне…
— А тебе спасибо за то, что не написала на меня, — засмеялась Ариадна. Вдруг в полуоткрытую дверь кто-то заглянул. Прекрасный эльф… Хотя в действительности это была девушка лет двадцати или немногим больше.
— Вы обе что-то слишком веселитесь для палаты страдалицы, — фыркнула она, насмешливо посмотрев на обеих желтоватыми кошачьими глазами.
У Элен возникло ощущение, что эти глаза всегда полны насмешки над целым миром. Незнакомка ей сразу понравилась. Она чем-то напоминала Кэт. Она вошла в комнату, каждое ее движение сопровождало металлическое позвякивание. Короткие волосы стояли торчком. Элен увидела, что на запястья красавицы надеты бесконечные ряды браслетов. Хотя Элен не были видны ее ноги, она догадалась, что и лодыжки тоже унизаны подобными украшениями.
— Элен, это моя тетя Пандора. Дора… — Ариадна выбила пальцами по краю кровати торжественную дробь. — Та самая прославленная Элен Гамильтон!
— Тра-та-та! — слабым голосом откликнулась та.
Пандора осторожно присела на кровать.
— Потрясающе! Понятно, почему она сумела вышибить дух из Люка, — с нахальной улыбкой заявила она.
— Нет! С этим покончено! Мы не видели и не слышали Фурий с того момента, когда очнулись на берегу, — с жаром возразила Элен. Пандора бросила на нее странный взгляд, и Элен решила, что должна продолжить, объяснить: — Мне больше не хочется убить кого-нибудь из вас! Я так… для ясности.
— Отлично, потому что я слышала, что у тебя в запасе целый арсенал, — сказала Пандора таким тоном, словно делала огромный комплимент.
Элен не имела ни малейшего представления, что та имела в виду, и сменила тему.
— А как Лукас? — поинтересовалась она, удивляясь, что произносит его имя и не вспыхивает от ярости.
Пандора и Ариадна переглянулись.
— С ним все будет нормально, — твердо произнесла Дора.
Она встряхнула руками, заставив браслеты зазвенеть и рассыпать вокруг себя каскады искр. Элен показалось, что эти бодрые звуки могут разогнать любые мрачные мысли.
— Конечно, парню досталось, но он восстанавливается, — добавила Ариадна.
Элен опустила голову. Но напряжение нарушил булькающий звук, раздавшийся в животе Элен, — он продолжался неприлично долго.
— Да ты проголодалась! — сухо вымолвила Пандора. — И думаю, ты в силах спуститься вниз.
Элен нарядили в длинный махровый купальный халат Ариадны — с эмблемой известной испанской футбольной команды. И с шуточками, что «пациентку» не мешало бы немножко откормить, две ее новые покровительницы помогли ей спуститься по лестнице.
Когда они добрались до кухни, их встретил божественный аромат, поднимавшийся от плиты. Желудок Элен вновь заурчал. Гектор вскинул брови и наблюдал, пока ее аккуратно усаживали в кресле у стола. Он что-то сказал женщине, готовившей ужин. Та обернулась и взглянула на Элен.
— Не ожидала, что ты к нам присоединишься, — изумилась она. — Очень рада.
— Спасибо. И еще раз спасибо за тот заказ, что вы прислали нам с отцом, — поблагодарила девушка.
Конечно, она мгновенно поняла, что перед ней — Ноэль Делос. Она оказалась обычной женщиной, без единой капли полубожественной силы, или как там Делосы это называли. Элен почувствовала себя виноватой. Она представляла угрозу этой хрупкой женщине, попавшей в семейство супергероев. Кроме того, Элен несет опасность ее сыну и племянникам. Однако Ноэль понимающе улыбнулась, видя раскаяние на лице девушки.
— Хорошо, что ты поправляешься. Но сначала о деле. Как связаться с твоим отцом, чтобы сообщить о тебе?
— Папе лучше ничего не знать, — нервно возразила Элен.
— Но тебя не было дома целые сутки. Он, конечно, сильно беспокоится.
— Он уехал в Бостон на уик-энд. И вернется не раньше завтрашнего вечера.
— Ладно… Просто выслушай мой совет. Вам с отцом лучше откровенно поговорить обо всем, — серьезно заявила Ноэль.
И она отвернулась, занявшись ужином. Элен решила, что ей даруют временную отсрочку от наказания, но она пока не прощена.
— Ты в состоянии поесть? — спросила Ноэль, продолжая хлопоты.
— Я ужасно голодна, — искренне ответила она.
— Похоже, ты исцелена, — негромко произнесла миссис Делос, улыбаясь своим мыслям. Она поставила перед Элен хлеб, соль и растительное масло. Налила молока в высокий стакан и нетерпеливо махнула рукой: — Ешь! И не стесняйся.
Элен вгрызлась в ломоть хлеба, как средневековый обжора с низким уровнем сахара в крови. Ноэль усмехнулась и попросила Гектора достать из холодильника сыр. Он неохотно выполнил просьбу. Водружая тарелку на стол, пошутил, что, пожалуй, опасно держать пальцы слишком близко к зубам Элен.
— Помолчи, — бросила Пандора. — Я пару недель назад после каждого приема пищи должна была пересчитывать столовое серебро, чтобы убедиться: ты ничего не проглотил.
— Тебя тоже лечили? — осведомилась Элен. Она вспомнила, что Гектор и Пандора приехали на остров позже остальных членов семьи Делос.
За это время случилось множество событий. Каждый день прямо-таки растягивался и превращался в неделю. Она с изумлением думала о том, как сильно изменилась ее жизнь, но заметила, что в кухне наступила тишина. Вероятно, Элен затронула некую болезненную тему. Присутствующие нервно переглядывались поверх ее головы.
— Простите, я не хотела вмешиваться в семейные дела, — поспешно извинилась она.
