других миров, хоть и небольшая, но есть. Кто его знает, прибудет к нам Бог из другого мира, захочет попасть в Храм Магии, а тут бац — и мост под ним разлетелся.
— Неужели ты думаешь, что Бога, способного перемещаться между мирами, остановит отсутствие моста между двумя берегами? — возразил ему Тириэль. — Для шукшей каких–нибудь или других, подобных им или нам, такая осторожность уместна. И скажи, тебя бы отсутствие моста остановило, если бы ты знал, что на другом берегу находятся новые для тебя знания?
Гном запустил руку в бороду и задумался на какое–то время. Потом изрек:
— Согласен. Но руны, которые затруднят перемещение по мосту, нужно нанести.
— Ты уже придумал такие руны?
— Нет, но обязательно придумаю, — сказал гном, воинственно выставив бороду вперед.
Начинающие маги еще немного посовещались о содержании рун и отправились к кентавру. Нисс, когда их выслушал, попросил осторожно выполнять работу, чтобы ненароком не обрушить мост. Линни заверил, что все работы по нанесению рун он будет выполнять лично, ведь данная работа все–таки связана с камнем, а это знакомый с детства материал для всех гномов. Тириэль пообещал с максимальной осторожностью работать с деревом.
И вот, альв и гном приступили к работе. Звонкое постукивание долота по камню перекликалось с глухим звуком работы резца по дереву. Оба мага с особой тщательностью нарезали руны. К вечеру работа была закончена.
— Ну что, пойдем поедим, или зарядим руны магией? — спросил Линни.
— Я думаю, что нужно позвать магистра Аг’Во и Нисса, прежде чем наполнять силой руны, — ответил Тириэль. — И было бы неплохо, чтобы все–таки проверили нас.
— Тогда пошли поедим, а заодно и предупредим всех.
Жующие на ходу альв и гном, нашли магистра в одной из теплиц, где он с группой светлых альвов напитывали силой молодые побеги трав, которые необходимы были для производства нектара. Рунные маги встали около входа и смотрели за процессом работы коллег.
— Все, — сказал Аг’Во, — теперь дальше сами. Все основное мы сделали. Завтра вы сами будете это повторять, но с другими компонентами. Что–то случилось, Тириэль? — заметил магистр стоявших у входа гнома и альва.
Тириэль быстро рассказал о цели их визита. Магистр велел работавшему в теплице кентавру отыскать Нисса и попросить его прибыть к мосту. Сам же Аг’Во, хлебнув немного нектара, пошел к мосту. По прибытии на место он стал тщательно изучать нанесенные руны. Когда подошел Нисс в сопровождении двух таких же старых кентавров, магистр закончил изучение проделанной молодыми рунными магами работы.
— Вы неплохо потрудились. Все, что вы успели почерпнуть из уроков магистра Экона, вы здесь применили. Даже связку левитации вплели. То есть, когда края разлома, на которых лежит мост, обрушатся, мост будет находиться на месте, — улыбнулся Аг’Во.
— Магистр, вы считаете, что руны начертаны правильно, и мосту они не навредят? — спросил Нисс.
— Уверен в этом.
— Тогда пусть напитывают руны магией.
Линни и Тириэль, получив утвердительный кивок от магистра, разошлись по обе стороны моста и приступили к завершающей части своей работы. Оба мага развели руки в стороны и призвали Огненную реку, окутывая свечением мост. Гному, который данным призывом владел давно, и мощность его потока была просто огромна, быстрее удавалось наполнять руны силой. Но и каменных частей моста было намного больше, чем деревянных. Поэтому со своей работой гном и альв справились одновременно. Когда оба мага опустили руки, и свечение над мостом погасло, то мост… остался прежним мостом. Кентавры прошли по нему из одного конца в другой, пытаясь что–то для себя понять.
— Ты знаешь, Нисс, — сказал один из присутствующих кентавров, — мне кажется, что цокот наших копыт звучит немного по–другому. Звонче как–то.
— Ты просто раньше не обращал внимание на звук своих шагов, а сейчас вслушиваешься внимательнее, вот и все, — возразил ему вожак.
— Не скажи, Нисс, — возразил Аг’Во, — у тебя просто слух уже не такой, как в молодости. Звук действительно другой. Но это не главное. Ребята справились с работой. Молодцы. Расскажи им сегодня свои пожелания по поместью, чтобы они успели проработать за вечер план на завтра. Я бы посоветовал начать с помещения, где спит Иерарх Акхорн, а потом переходить к основным зданиям. Кроме того, гномы уже сегодня сделали много работы по возведению новых помещений. Логично было бы на этом этапе разместить укрепляющие руны, подобные тем, которые были использованы на мосту. Он все–таки открыт со всех сторон, а дома проще укреплять на начальном этапе работ.
Выслушав пожелания Аг’Во, Тириэль и Линни прошли к дому с капсулой восстановления, в которой спал долгим сном Иерарх Акхорн. Между собой молодые маги называли это здание — Склеп Иерарха, или просто Склеп. Возле него беспрерывно стояла стража, состоящая из двух гигантов, облаченных в костяные доспехи и вооруженных огромными палицами.
— Наша задача — наложить руны, которые воспрепятствуют вхождению внутрь нежеланному гостю, — сказал Линни. – С одной стороны — это просто, но с другой, кто–то должен же их запускать, или наоборот — отключать.
— Нужно сделать амулет, отдать гигантам и рассказать, как он работает, — предложил Тириэль.
— А стены, а крыша? Под землей, в конце концов, — возразил гном.
— Это уже проще — закрыть возможность попасть отовсюду, кроме двери. Предлагаю работать по старой схеме — твой камень, мое дерево. Когда кто–то управится раньше, то он идет на помощь.
— Если учесть, что дом каменный, даже окна в нем, то понятно, на кого приходится основной объем работ, — пробурчал Линни.
— Я же сказал, что помогу тебе. Пойдем, еще раз запирающие руны прочертим на пергаменте, чтобы меньше ошибок допускать.
— Заодно и перекусим, — внес предложение гном.
Начинающие рунные маги двинулись в сторону кухни, а после, обзаведясь приличным куском жареной баранины и приличным котелком овощного рагу, пошли в кабинет магистра Экона, где до поздней ночи тренировались в начертании нужных рун.
Утром, когда было уже достаточно светло, чтобы начать работу, Тириэль и Линни под постоянной бурчание последнего об обреченности на провал всякой работы, которая начинается на голодный желудок, начали мелками и карандашами прорисовывать руны. К обеду начальный этап работ был завершен. Когда один из кентавров принес долгожданную еду, гном поинтересовался, нет ли информации о других группах магов, которые отправились на выполнение своих заданий. Тот поведал, что только та группа,
