class="p1">Вот братья стали между собой обсуждать, который поедет жениться. Средний и говорит:
— Раз ты старший брат, ты и женись!
А поехали они не сразу. А через некоторое время приезжают из тех стран, где был дан Иван-царевичем меч-кладенец, — много подарков оттуда привезли. Они объясняют королю, что, мол, победил Иван-царевич врагов того государства, побил всё вражеское войско. Отец задумался: «Как так, что такое? Не напрасно ли я загубил этого сына?»
Ему стало сразу очень жалко его. Ну как ни жалко — уже погиб, значит, крышка, не вернешь больше!
Вот старший брат собрался в дорогу жениться на этой невесте, а у ней за это время от дворца своего было сделано три дороги: первая украшена золотом, вторая — серебром и третья — медью. У ворот были поставлены сторожа: кто поедет по золотой дороге, того пропускать, а кто по медной или по серебряной — того прогнать в три шеи. Вот старший брат приехал к этому дворцу. Подъехал, видит три дороги и говорит:
— Поеду по медной дороге, по золотой — разве мыслимо, верно, там ездит только одна принцесса.
Только он подъехал к воротам, вдруг стража выскочила и в три шеи его. Он приезжает домой и объясняет брату;
— Ничего дело не вышло.
— Поеду теперь я. (Это средний брат.)
Таким же образом приезжает к замку. Конечно, путь дальний — скоро сказка говорится, а дело-то не скоро делается. Приезжает к этим дорогам. Останавливается, как и старший брат.
— Поеду, — говорит, — я по серебряной дороге, золото топтать — это нельзя. И вот поехал. Доехал до ворот, вдруг стража выскочила и этого в три шеи прогнала. Приехал он домой и говорит:
— Ничего не вышло.
А у Ивана-царевича были мысли: «Поеду я к своей невесте».
Но не достиг он этого замка. А об этом он не знал, что подарки там отвезены из другого королевства. Приезжает к этим дорогам, не замечает, какая дорога, прямо едет безо всяких. Приезжает прямо к воротам, вдруг выбегает стража, снимает его с лошади и несут его на руках в царские покои к самой царевне. Он увидел царевну, обнялись. И произвели свадьбу. Он на ней женился. Как женился, написал отцу письмо: «Приезжай, папа, ко мне в гости, я не убит, а жив остался!»
Отец, получивши это письмо, был очень рад, что сын живой оставши. И приехал к нему в гости и больше к тем сыновьям-изменникам не вернулся. Пред сыном извинился, что он так его хотел наказать, и остался он там при сыне жить и поживать.
Г. И. ТИХОНОВ
17. ПРО ТРЕХ БОГАТЫРЕЙ
В некотором царстве была бедная вдова. Жила она себе по бедности. И вот однажды забеременела. Приходит к ней старичок и говорит, что вы, говорит, родите трех сыновей. Одного вы родите вечером, второго родите в полуночь, а третьего родите на утренней заре. И назвал их всех Иванами, первого Иван Вечер, второго Иван Полуночка, а третьего Иван Зорянин.
И вот пришло время уже родить. Она так и родила: одного вечером, другого в полночь, третьего — к утренней заре. И эти дети стали расти не по дням, а по часам.
Вот дошли слухи до царя, что в таком-то месте у вдовы родились три сына, ребята растут не по дням, а по часам. Потом царь, узнав об этом, и посылает своего посла и дает ему по пять рублей золотых как подарок. Посол пришел, посмотрел: она же была бедная, а эти ребятишки на полу валялися. А грязи, тряпок в палец накопилось — по-деревенски называется Посол посмотрел снаружи.
— Ну, — говорит, — этаких сопляков еще царь посылает смотреть.
Один, значит, Иван Зорянин (младший брат) встал и ударил его в ухо. Посол упал, значит, и с этим вернулся к царю. Так и делает ему доклад:
— При моем осмотре мне сначала не понравилось, что ребятишки лежат на полу в грязных тряпках, и один из мальчишек ударил меня в ухо за то, что я с ними плохо обошелся, назвал их вроде как котята или поросята, и я не мог устоять на ногах — упал.
Тогда царь послал вторично посла пригласить этих новорожденных к нему на осмотр (или как там сказать). Когда приехал второй посол, то младший брат говорит, что пусть царь сделает нам три стула. Один весом в три пуда, второй — в шесть, а третий — в двенадцать пудов. И посол поехал обратно с докладом к царю. Они назначили, конечно, день, через трое суток братья будут там.
Вот когда они приехали туда во дворец уже прекрасными молодцами, вышла навстречу свита. Провели их туда в палаты, и явился к ним сам царь. Они, конечно, отдали ему честь. Сразу же им подали угощенье. Теперечку царь им заявляет:
— У меня было три дочки, и куда-то они из сада исчезли в одно прекрасное время с прогулки. Вот если вы отыщете моих дочерей, то я отдам их за вас замуж.
Вот, значит, они спросили царя:
— Есть ли у тебя такие красивые кони?
Царь отвечает, что есть.
Теперечку, значит, они взяли, как по-досюлешнему назывались, — палицы. Вот и поехали отыскивать этих дочек; захватили, конечно, себе продуктов и поехали в дорогу.
На дороге им попал человек.
— Возьмите, — говорит, — вы меня братом.
Они спросили его:
— Кто ты будешь?
— Я буду Карла Кутузов.
Вот когда они, значит, стали подъезжать к горам, то им попадается навстречу трехглавый змей. Тогда Иван Зорянин махнул палицей, и у него сразу три головы отпали. Едут дальше. Потом попадается шестиглавый змей навстречу. Он махнул палицей и три головы срубил у него и потом второй раз махнул — и опять три головы смахнул… Едут дальше. Попадается им, значит, девятиглавый змей навстречу. Поздоровался и говорит:
— Моих братьев убил, но меня не убьешь!
Да… Тогда Иван Зорянин не ожидал больше ответа, взял махнул палицей, и у него отпала одна голова. Змей дунул — у Ивана Зорянина конь на колени пал. Тогда Иван опять махнул палицей, у змея три головы отпало. Тогда, значит, он дунул сколько было мочи у него. У Ивана конь на коленки пал. Тогда Иван бьет его коня в коленки палицей. Отрубил у него ноги. Тогда они уже схватились в пешую богатырскую битву. Братья Ивановы соскочили с лошадей и давай змея бить, окружили с трех сторон. У змея осталась одна голова. Начал он просить Ивана:
— Оставь мне
