и больше не останавливаясь, чеканя шаг поспешила сбежать из сада.
— Я вами очарован, леди, — раздалось мне в спину.
Соврал… Он нагло солгал мне, и сделал это настолько легко и обыденно, что у меня даже не возникло мысли о том, что он говорит правду. Просто меня нельзя было любить, я была колючим ежиком, который готов был поранить всех, кто окружал его и делал это настолько бессознательно, что уже не обращал внимания на слова окружающих. Я — профессиональная вдова, убирающая людей по заказу королевской семьи. Какая вера в светлое и доброе могла существовать к такому человеку? Но все же… Я на мгновение допустила то, что он сказал мне правду.
Тряхнув головой, я выкинула подобные мысли и постаралась взять себя в руки. Первым делом, я должна понять, что он из себя представляет, а уже затем бросаться в бой. Интриги и скандалы — удел маркиз и графинь. Я же всегда должна оставаться элегантной, сдержанной и жестокой. Любовь — последнее чувство, которое могло бы тронуть мое черное сердце. Ведь от той, кто плакал на похоронах больше раз, чем смеялся на свадьбах, другого и не ждали. И теперь я в последний раз, готова продемонстрировать всем чего стою!
Глава 9
К тому же я совершенно не понимала, зачем он совершал все это. У него была вполне обыденная жизнь, его любили, перед ним приклонялись и, самое главное, его ценили. Он не проходил через все те лишения и трудности, которые были у нас с девочками. Из детского дома его забрали практически сразу. Это не Мислена с ее поехавшей магией от которой открещивались все родственники, даже не взирая на состояние девочки, доставшееся ей от родителей.
И все же, он был кем-то, кто пытался отвергать устои общества и делал все по одному ему известному наитию. Это меня раздражало, бесило и выводило из себя. Наша страна не настолько мощная и сильная, чтобы мы еще и междоусобицы устраивали. Именно по этой причине всех неугодных убирали люди, подобные мне. Не из-за жестокости или недальновидности королевской семьи, а просто потому, что так было нужно для процветания народа. Проще срезать гниющий побег, чем пытаться не допустить распространения инфекции на весь куст. Так что в моей работе не было ничего удивительного или предосуждающего… Я трудилась на благо родины!
У герцога даже официальная невеста уже была, с которой он должен был связать себя узами брака где-то года через полтора или два. Когда ей там исполнялось девятнадцать я не помнила, но что-то такое читала в отчетах информационной гильдии. Но каким образом он дошел до мыслей о том, что я буду ему идеальной партией, я не знала. Словно мы оба попали в ловушку своих желаний и фантазий. Принимая вымысел за реальность. Грязное, пошлое чувство страсти разъедало сердце и душу, как кислота, делая мир все тусклее и тусклее. Хотелось повторить, понять, что же мы теряем. И была ли та вспышка настоящей… К тому же я уже раз обожглась и знала, что время ни черта не лечило, а делало лишь хуже, заставляя мечтать о том, чего уже не будет… Вернуть сладкое мгновение счастья… Хотя бы раз вновь окунуться в прошлое…
Так нельзя, так неправильно… Ты с ним слишком разные… В конце концов, один должен умереть во благо своей страны… Но стоило один раз оступиться и поймать утерянный баланс не так просто. Я это чувствовала. То, как он сверлил мой затылок взглядом, как тяжелое дыхание наполняло безлюдный коридор, ведущий к зимнему саду. Я не могла допустить такого, чтобы это случилось еще раз. Я обязана контролировать свои желания, помня о том, что делаю это ради ее высочества. Он мужчина и находился на верхушке пищевой цепи, он должен ни под кого не прогибаться и ни перед кем не преклоняться, даже перед желанием. Вот только я готова была сломать его, заставить желать еще сильнее и сгорать дотла, от моей немилости.
Любовь с первого взгляда… Никогда в нее не верила, вот только в памяти раз за разом всплывали события того дня. Мне уже начало казаться, что я не забуду их до самой смерти. Когда очередная моя надежда на светлое будущее буквально развалилась на осколки, то, как ситуация медленно набирала обороты, явно стремясь столкнуть меня в пучину отчаяния. Как чужой взгляд впился в мое лицо пронзительным взором бездонных глаз. С того момента я едва ли не бредила этим непонятным мужчиной, пытаясь разгадать загадку, которую сама себе придумала и теперь не знала, куда от нее деться.
В королевском замке слухи разносились с такой скоростью, что это напоминало бушующий лесной пожар. Тем более если два персонажа столь высокопоставлены и никому никогда не подчинялись. Не редко в них скрывалась полуправда, но зачастую это были лишь домыслы знатных дам, которым было скучно сидеть в своем кружке по интересам. Даже за чаем в самой обычной и ничем непримечательной кофейни, до моего уха частенько доходили сплетни о личной жизни любого мужчины, который вызвал бурный интерес у аристократок. И с каждым таким слухом хотелось сжать зубов до скрежета. Потому что правды в них было ровно столько, сколько хотел наш дорогой кукловод в лице Маркиза.
И так прошло десять лет размеренного сосуществования нашей службы и королевских дознавателей. Теперь же я понять никак не могла, как умудрился вляпаться буквально с одного полуслова. Честное слово, ощущала себя полнейшей идиоткой! Но сейчас работа должна была быть на первом месте. Не смотря ни на какие душевные метания. Все, что от меня требовалось — дальше отыгрывать выбранную роль. Совсем скоро, герцог должен был сам, по своему добровольному желанию разорвать помолвку и сделать предложение мне. Этот сценарий я отыгрывала раз за разом, пытаясь соответствовать статусу «Профессиональной вдовы».
И словно мне этого было мало, история в очередной раз пошла не по запланированному мною сценарию. Как бы тошно не было это признавать, но я сама себя загнала в угол и теперь не знала, что с этим делать. Мечты о семье, странные намеки кронпринцессы и задумчивый взгляд, которым мне сверлили спину. Все это в совокупности пробуждало в груди то, о чем я никогда не подозревала. Мое сердце давно должно было превратиться в безжизненный булыжник льда, но нет… Оно почему-то решило, что нам мало проблем на голову и оно хочет довести меня до гробовой доски раньше отведенного срока.
Как раз
