– Он всегда такой странный? – спросила Мира уже на экипаже.
– Ты про профессора Мора? – догадался Тим. – Он не то чтобы странный, скорее просто сильно увлечен своим делом. Но нужно признать, что профессор – лучший в своем деле. Кстати, именно он занимается решением вопроса твоего возвращения домой.
– Что? – Мира даже подскочила со своего места, наконец вспомнив, где же слышала фамилию преподавателя. – И вы все промолчали???
– Да успеешь ты с ним наобщаться, – Дрейк решительно оборвал ее. – Да и как-то не заметил я, что ты сильно рвешься домой.
Понимая его правоту, Мира села обратно. За окном проплывал ничем не примечательный пейзаж: экипаж уже выехал из небольшого городка и теперь их окружали бескрайние поля и пашни с редкими рощицами, которые казались оазисами в пустыне. Лишь пару раз проезжали мимо небольших деревень, но в целом все было однообразно. В карете воцарилось уныние. Ребята пытались разрядить обстановку, но Мира больше отмалчивалась, не желая участвовать в разговоре.
– Мира, – сделал очередную попытку Тим. – А расскажи про свой мир.
– Да что там рассказывать, – пожала плечами девушка, отмахнувшись. – Местами очень даже похож на этот. Есть суша, которая делится на государства. Государства долгое время делили земли: было очень много войн. Я застала несколько военных конфликтов, хоть и не таких масштабных. Но все равно порой было страшно: а вдруг снова война, вот прямо завтра? Жили почти как на пороховой бочке.
– Что-то какая-то мрачная картина получается, извини, но я бы на твоем месте ни за какие коврижки туда не вернулась, – ужаснулась Тина. – А как там жилось без магии?
– Не сказала бы, что также легко как вам здесь. Но наши изобретатели сделали многое, двигая научный прогресс. Например, есть специальные… м… крылатые экипажи, которые летают по небу и помогают преодолеть большое расстояние за более короткий срок.
– Ого, – одобрительно присвистнул Тим. – Я бы на это посмотрел. А что еще ваши изобретатели придумали?
И Мира, постепенно выходя из охватившей ее апатии, стала рассказывать все подряд: про электричество, радио и телевизоры, различные гаджеты и социальные сети, рок-музыку (которой так не хватало в этом мире) и концерты, многоэтажные дома, автомобили, поезда, школу, работу…
– А кольцо на пальце – это какой-то талисман? – полюбопытствовала Тина. – Просто ты до него постоянно дотрагиваешься.
– Нет. Кольцами принято обмениваться с будущим супругом на бракосочетании, – неохотно сказала Мира и снова впала в прострацию. Как там Миша? Как родители? Удалось ли коллегам вовремя закончить и сдать проект за нее? Ищет ли ее полиция или уже все потеряли надежду?
– Так у тебя есть муж? – воскликнула темная, отмахиваясь от Тима, который знаками пытался дать понять, что лучше бы Тине промолчать сейчас и не лезть не в свое дело. После того как вопрос все-таки прозвучал, некромант закрыл лицо рукой, мол «мне за тебя стыдно». Только теперь Тина поняла, о чем так упорно пытался намекнуть ей некромант. – Этот вопрос был бестактный, да? Прости, я так привыкла общаться с парнями и что с ними можно особо не церемониться…
– Ничего страшного, – грустно улыбнулась Мира. – Дело не в бестактности вопроса. Свадьба не состоялась – наверное все-таки к счастью. Дрейк прав: я не похожа на человека, который хочет домой. Я всю сознательную жизнь мечтала о своем персональном чуде. У нас много разных сказок: как девушка из бедной семьи становится женой принца, как тыква превращается в карету, а крыса – в кучера… У нас нет магии, но столько книг про волшебство. Даже есть такие вот про людей, которые случайно или не совсем попадают в другие миры, учатся колдовать, становятся крутыми, побеждают злого соперника и находят любовь своей жизни. И тут раз – я сама попала в другой мир. Чем не история для книги?
– Ну, злого персонажа ты уже победила, на учебу поступила. Можно и любовь найти… – Дрейк осекся под взглядом прозрачных глаз некроманта. – А, ну да. Жених. Но он же в другом мире. Эй, Тина, не надо меня пинать.
Атмосфера все-таки разрядилась, но больше к этой теме не возвращались. Остаток пути экипаж почти вздрагивал от взрывов хохота. Наверняка, кучер несколько раз пожалел, что взялся довезти эту компанию и что нельзя высадить их и скрыться в облаке пыли проселочной дороги.
У поместья ребят встретили родители Тины и пара слуг. Миссис Эвабин подбежала к ним и в первую очередь обняла… Миру. И потом долго не хотела ее отпускать и все благодарила за спасение дочери, обильно поливая плечо Миры слезами. Отец Тины ограничился крепким рукопожатием, а также заверением в том, что Мира всегда желанный гость в этом доме и может рассчитывать на любую помощь от семьи Эвабин.
После знакомства и взаимных расшаркиваний, все зашли в дом, где гостям сразу показали их комнаты, после чего оставили приводить себя в порядок, пригласив спуститься в столовую на обед к полудню. Мира с удовольствием приняла душ, смывая с себя дорожную пыль.
До обеда оставалось достаточно времени, чтобы успеть не только просушить волосы, но и соорудить подобие прически.
– Твои волосы слишком короткие, тебя наказывали? – Тина просочилась в комнату без стука. Видя непонимание в глазах подруги, темная пояснила. – У вас не так, да? Видишь ли, если девушка опозорила свой род, то ее волосы обрезают. И провинившейся запрещено отращивать их.
– Ну и нравы у вас! Местами вы обогнали мой мир, а местами – прямо глухое средневековье с инквизицией и аутодафе… Это когда ведьм сжигали, чтобы очистить ее душу.
– Ведьм? – удивилась Тина. – Но ты же говорила, что у вас нет магии!
– Магии нет, но есть больные на голову фанатики. Каждому свое, – пожала плечами Мирослава, дергая себя за прядь волос. С ее точки зрения волосы уже порядком отросли и не мешало бы подстричься: длина натянутой пряди уже достигала середины лопатки. Но раз тут так не принято, то придется терпеть, что поделаешь. С волками жить – по волчьи выть. Ну и не лезть со своим уставом в чужой монастырь.
Обед, как, впрочем, и ужин, прошел в атмосфере тепла и уюта. Родители Тины отнеслись к гостям как к родным детям и рассказывали забавные истории времен своей молодости.
Тем же вечером, уже после ужина, ребята собрались в малой чайной комнате и пытались сыграть в партию местной карточной игры. Правила были достаточно просты, поэтому Мира быстро втянулась.
– Получается, что сейчас девятьсот девяносто девятый год? – спросила девушка, выкладывая перед собой три карты и таким образом отбивая атаку Дрейка. Тот лишь недовольно пожевал губу, но в конечном счете сбросил карты в отбой.
– Да, – кивнула Тина, прихлебывая из кружки и наблюдая, как Тим выкладывает перед ней комбинацию из карт. – Грядет новое тысячелетие. Говорят, столичные маги по просьбе совета лордов готовят нечто удивительное к празднованию. Родители обещали съездить вместе со мной на праздники – такое нельзя пропускать. Да и ты давай с нами.
– Было бы здорово, – обрадовалась Мира. Ей уже успели полюбиться супруги Эвабин, которые души не чаяли в своей дочери, да и к самой Мирославе отнеслись как к родной. К тому же чувствовалась их искренняя радость по поводу того, что девушки подружились. – А вот знаете, в моем мире была такая забавная традиция: готовиться к концу света при каждом удобном случае. Или ждать какую-нибудь пакость: например, что в планету врежется метеорит и всех уничтожит.
