Да уж, не новый. А что комара не просишь убить?
— В прошлый раз, пытаясь нас убить, ты уничтожил достаточно. Нам легче.
— Убить? Я не собирался тебя убивать! Я просто хотел, чтобы ты отвязался от меня наконец, поэтому решил убить всех насекомых.
— Но ты убил не всех. Это невыносимо. Лишь малую часть. Ты отрицаешь, что пытался нас убить?
— Да я даже не знаю, что ты такое и где находишься!
— Отвечай, облезлая обезьяна! — вспылил Голос.
После этого я вновь ощутил давление на сознание и жуткий гул.
— Я собирался убить только насекомых! Если ты не насекомое, то я не собирался тебя убивать!
Во тьме повисла тишина. Я не собирался продолжать диалог. Моё тело, возможно, сейчас продолжают избивать, а я торчу здесь с непонятной целью и в непонятном состоянии.
— Плохо, — промолвил наконец Голос.
Давление на психику и гул стихли.
— Что плохо? Меня добили?
— Нет. Плохо. Ты должен убить нас.
— Вот те раз. Вот и приехали. С чего ради мне вас убивать, да и кто вы такие вообще? Я думал, что ты один, дух какой-то.
— Скорее. Подойди туда, где ты был в прошлый раз. Мы в конце той комнаты. Облеплены мерзкими насекомыми. Сотвори заклинание. Настолько мощное, насколько сможешь, а потом ещё одно и ещё. Разрушь здесь всё и не оставь камня на камне. Только быстрее.
— Хм. А к чему такая спешка? Я не буду ничего делать, пока ты не ответишь мне на все вопросы.
— Тебя сейчас убивают. Скоро ты не сможешь…
— Что? Да твою же мать! А ну быстро возвращай меня! Я должен разделаться с этими мерзавцами, спасти свою шкуру, а уже потом поговорим!
— Хорошо, но дай обещание, что выполнишь нашу просьбу.
— Выполню, но после того, как окажусь в относительной безопасности и получу ответы на мои вопросы.
— Иди. Мы заберём на время твою боль. Мы к ней привыкли.
Я проснулся. Открыв глаза, я увидел прямо перед собой рожу Копчёного, который держал в руках мой кинжал и, судя по выражению его лица, собирался меня прирезать.
Не раздумывая ни секунды, я коротким движением стукнул бандита своей головой. Мне при этом должно было быть не менее больно, чем ему, но похоже, Голос действительно как-то обезболил меня. Копчёный во время удара стоял согнувшись, а получив головой по голове, отпрянул назад и сел на пятую точку. Его товарищи заржали при этом.
Правый мой глаз почему-то не открывался, а левый заливала кровь. Да уж, неслабо меня поколотили. Но нет времени на рефлексию. Пока меня били, верёвки, связывающие меня, ослабли, и я смог вытащить из-за пояса посох, который разбойники приняли за обычную палку, а потому не забрали. Ну не знакомы в большинстве своём жители континента с магией!
Быстрым движением окровавленной руки, сжимающей посох, создаю в воздухе конструкт — треугольник, можно было бы и звезду, но её дольше, а сейчас каждая доля секунды важна, нужно успеть сотворить заклинание до того, как упавший от удара Копчёный поднимется и прекратит моё колдовство.
Так, теперь черёд рун: огонь, отталкивание, поглощение. Этим заклинанием я выжег во сне рой комаров. Им же выжгу разбойников. Но вложу в заклинание всю манну, которая вмещается в мою искру. Не самое разумное решение в столь малом и замкнутом помещении, но действовать надо наверняка.
Рука не дрогнула. Конструкт не рассыпался на части, а руны были выведены с точностью до микрона. Я был сосредоточен как никогда. В мгновение ока огонь заполнил всё помещение. Я быстро, насколько мог, упал из сидячего положения на пол и закинул на спину удачно подвернувшуюся под руку тряпку и задержал дыхание.
Раздались крики. Огонь не исчез через секунду или две, как я предполагал изначально. Похоже, я всё же напутал что-то в заклинании. Наверное, надо было заменить какую-нибудь одну руну, не зря ведь в заклинании фаербола используется руна ускорения.
Огонь продолжал полыхать, заполняя всё помещение. Меня спасало лишь то, что я валялся на полу, не чувствовал боли и был накрыт какой-то тряпкой, которая наверняка уже догорает. Нужно скорее выбираться.
Я быстро отправил Бурому мысль-команду двигаться мне навстречу, а сам пополз в направлении, где, по моему представлению, должен был быть лаз.
Что-то мягкое, липкое и ужасно горячее преградило мне путь. Похоже, это лежал опалённый труп одного из бандитов. Я прополз по нему.
Я был не в силах больше сдерживать дыхание и сделал короткий вдох. Тут же закашлялся, из глаз бежали слёзы, а горение всё не прекращалось.
Наконец мне удалось нащупать лаз в стене, который под углом вёл на поверхность. Я быстро стал перебирать руками, вытаскивая непослушное тело из горящего ада. Вдруг моё продвижение замедлилось. Похоже, я зацепился за что-то ногой.
Нельзя разворачиваться и искать причину. Нет времени. Я не чувствую боли от того, что сгораю заживо лишь потому, что Голос не даёт мне её чувствовать. Наверняка спина уже неслабо обгорела.
Я ещё сильнее стал перебирать руками, намертво вцепляясь в булыжники и вытаскивая своё тело. Я полз, как вдруг понял, что уже не ощущаю жара и ползу не вверх, а по горизонтальной поверхности.
Где-то у меня над головой раздался страшный крик, а затем что-то пролетело. Я перевернулся на спину и отважился открыть глаза.
Я выбрался. Это уже радует. Из лаза, с помощью которого я попал в погреб и выбрался обратно, сейчас полыхал настоящий фонтан пламени, уходящий ввысь на добрых два десятка метров. Это было похоже на настоящий гейзер из огня. Я явно что-то не так сделал при сотворении заклинания, ведь никогда не видел, чтобы пламя горело настолько сильно.
Подумав про магию, взглянул на посох. С ним всё было в порядке. Даже не обгорел. В отличие от меня. Обновки… В общем, их больше нет. Уцелели лишь кожаные ботинки, да и то неприлично скукожились от жара пламени. Дымящиеся лоскуты одежды я стряхнул с себя небрежными движениями руки, на которой с удивлением обнаружил несколько ужасного вида волдырей.
Интересно, а как там спина? Жаль, зеркала нет. А может, наоборот хорошо, что его нет. Не увижу, во что она превратилась.
Бурый в это время расправлялся с выжившими разбойниками, которые в большинстве своём, едва увидев вспышку огня, выскочили через лаз, как пробка из бутылки шампанского.
Посмотрев на свои ноги, я от удивления даже воскликнул:
— О! Так вот за что
