но не вышло.
Опытный воин, отменный пограничник и потомственный командир повел себя как… кадет и бросился превозмогать.
Ну да ладно, это ещё не самое страшное. Вернулись с рейда, опять же, благодаря форточнику, практически все.
Больше всего Германа волновало, почему Аш до сих пор не приходит в себя.
Да ещё и перевод в резервисты двух живчиков по совершенно надуманной причине…
Герман не удержался и всё-таки сплюнул.
Похоже, маги начали свою игру. Осталось только понять — какую…
Ну да ему не привыкать.
Воин недобро усмехнулся и проверил, легко ли клинок выходит из ножен.
Завтра он сопроводит Вика на Откат, а заодно и передаст свой еженедельный отчет.
Что до магов… — Герман вспомнил полученное от Сети задание и зло улыбнулся, — он сделает всё, от него зависящее, чтобы План увенчался успехом.
* * *
Интерлюдия. Фамильный замок фон Коросов
— Что значит раскрыли? — глава рода недовольно нахмурил свои кустистые брови. — Мне нужны подробности!
Переговорный амулет жалобно поскрипывал в его медвежьей хватке, но фон Корос, поглощенный беседой, ничего вокруг не замечал.
— Какой такой официальный запрос от Налоговой службы?
То, что изначально показалось хорошей идеей — отправить на Север вместо своего единственного сына наемника из бедуинов — обернулось фиаско.
И ведь как отлично всё начиналось!
Наёмник чётко следовал плану и оказался в резервистах на четвёртый день пребывания на заставе.
К тому же, благодаря зелью Изменения внешности, никто не должен был заметить подлога.
Да и магия наемника для непосвящённых чем-то походила на родовую магию фон Коросов.
— А без помощи Ков’Альдо не обойтись?
Фон Корос допустил всего одну ошибку — пошел на поводу своей жены, матери Никанора, и сейчас чувствовал, как вокруг его шеи стягивается невидимая удавка.
Или идти на поклон Ков’альдо и пытаться сохранить все в тайне, но стать его должником…
Или идти на поклон к достопочтимому Андрю — главе Налоговой службы — и… быть готовым, что о его поступке узнает весь цвет общества.
Связываться с Ков’Альдо жутко не хотелось, урона чести фон Корос допустить не мог.
И пусть негласно так поступали многие кланы, но признаться в этом публично значило потерять уважение Совета…
— Узнай, какого ксура наемник полез на ученика Тэнебре и… готовь два портала.
Фон Корос скрипнул зубами и так сильно сжал переговорный амулет, что тот, не выдержав, треснул.
Последние слова он говорил уже в неработающий артефакт.
— К Ков’Альдо и… в налоговую.
* * *
Интерлюдия. Городок Лютики. Сиам
Как бы учитель ни настаивал, но Сиам терпеть не мог интриг и политических игр. Его интересовало одно — Искусство. Ну и, пожалуй, Древние.
И он совершенно точно не собирался ехать ни на какую заставу. Но Самди настоял, и ученик был вынужден повиноваться воле учителя.
Самого Самди, как бы он ни пытался попасть в Лютики, не пускал Совет. Дошло до абсурда — декана факультета Смерти посадили в Академии под домашний арест!
Но поскольку учитель был твёрдо уверен, что именно в Лютиках лежит подсказка о том, где искать Ваджру, Сиам, скрепя сердце, согласился.
То, что в Лютиках что-то нечисто, он понял ещё в Академии. Достаточно было ознакомиться с бумагами, которые дал ему Самди.
Хищения, недоимки, черная бухгалтерия, несанкционированные порталы, подпольный рынок артефактов и многое другое.
Ознакомившись с материалами, Сиам спросил учителя, почему Налоговая до сих пор ничего не предпринимает, а в ответ услышал короткое:
— Ков’Альдо…
Впрочем, поскольку политика никогда не интересовала Сиама, он сосредоточился на объекте своего наблюдения — кадете Денебери.
Согласно заметкам учителя, через этого форточника по ночам говорит Сеть. Причем, чем ближе находиться к объекту, тем полноценней получается взаимодействие.
Ради того, чтобы проверить предположение Самди, Сиаму даже пришлось заключить с форточником договор.
Вот только… всё было зря.
Форточник продрых всю ночь, а Сиам так и не почувствовал ни единого признака появления Сети.
А ведь учитель говорил, что совсем скоро Сеть… «восстанет из мертвых».
И сейчас, после бессонной ночи, Сиам стоял у окна и смотрел вслед возвращающемуся в свой домик форточнику.
Одно из двух — или учитель ошибся, или Александр Денебери каким-то образом контролирует проявления Сети.
И чтобы убедиться в этом окончательно, придется… стать его тенью.
______
* Подробнее про Восстановление Сети можно прочитать в цикле Завуч: https://author.today/reader/10933/401583
Глава 10
От Сиама я уходил со смешанными чувствами.
С одной стороны, я отлично выспался, и вообще, чувствовал себя на все сто. С другой, я ощущал странное чувство вины.
Будто я… кого-то подвел.
И я даже знал, кого, а точнее, что.
Ведь на случайно Сеть дала мне столько заданий и подкидывает один бонус за другим.
Да, пробудившуюся кровь тоже не стоит списывать со счетов, но что-то мне подсказывает, что, если бы не Сеть, ничего бы этого не случилось.
А значит, придется выбирать.
Секретный секрет про УТД или подпитка Сети.
И как бы ум ни подсказывал выбрать первый вариант, я всё же склоняюсь ко второму.
То ли во мне говорит альтруизм и тяга к спасательству всех и вся, то ли ещё что — не знаю…
И вообще, последнее время я чувствую, как меня разрывают противоречивые чувства — то мне хочется всех спасти, то я хочу позаботиться в первую очередь о себе любимом…
То мне плевать на своих товарищей-кадетов, то неожиданно хочу помочь всем и даже Кармадону Ков’альдо!
Ну ладно, с Ков’Альдо я, конечно, загнул, а вот кадету Полеска помощь явно не помешает.
Как минимум узнать, куда он делся и в чем заключалось его… отчисление.
Возвращение в свой домик, душ, утренняя разминка, бесплодные попытки разбудить Кира, завтрак в харчевне Людвига…
Я выполнял все действия словно на автомате, не переставая думать, что же со мной происходит.
И только в самом конце завтрака, когда доедал одновременно соленую и сладкую рисовую кашу, меня осенило.
Соль и сахар, альтруизм и эгоизм, свет и тьма, жизнь и смерть!
Получается… на меня влияют стихии!
Так вот откуда эти эмоциональные качели и не всегда рациональные поступки…
Как только я докопался до причины своего моментами странного поведения, мне мгновенно полегчало.
— Спасибо за подсказку, — прошептал я себе под нос, отодвинул опустевшую тарелку и выложил на стол две серебряные монеты.
Пора было идти в дом, будить Кира и Соню и вводить их в курс дела, но перед этим
