ванной. Один пузырёк опрокинулся, духи тонкой струйкой потекли на ковёр, и по комнате поплыл густой запах сладкой сирени.
Я медленно выдохнула. Уж лучше спать в башенке тролля-привратника, чем с этой феей, да только ректор точно заподозрит неладное. Пару дней, так и быть, потерплю, но потом она у меня в кровати со змеями проснётся, обещаю.
Среди вещей настоящей Имани не нашлось ни брюк, ни какой-либо спортивной формы, пришлось надевать очередное платье. Выбрала самое неприметное — шоколадного окраса чуть ниже колен с белым поясом. К этому целомудренному «великолепию» прилагалась тряпичная сумочка, расшитая бисером; будет, куда положить карту. Фелисити не права — в Стране Орз «я» была не принцессой, а монашкой! Захлопнув чемодан, бросила его в шкаф и на всякий случай запечатала дверцы защитной руной. Среди светлых никому нельзя доверять.
К обговоренному времени вышла в факультетскую гостиную. За окнами начинало темнеть, но староста не стал зажигать светильники, поэтому зала тонула в уютном полумраке. Майло и Лёва уже ждали меня. Парни тоже приоделись, а так как «модельер», то есть хозяин чемодана у них один, то напоминали они двух братьев. Старшего и младшего... надевших шмотки среднего.
— Ни слова, — предупредил Майло, упреждающе выставив ладонь вперёд. — Мне хватило Лёвы, но если в него кидаться колючими искорками бесчеловечно, то тебя я не пощажу.
— Молчу рыбой.
Большая половина пуговичек на рубашке Майло не застёгивалась, почти полностью обнажая грудь. В сочетании с непозволительно узкими брюками, это делало Халявщика похожим на модного пижона. Бабулин амулет — платиновую фигурку повешенного волка — он перевернул себе за спину. Волчья сущность моего друга ни для кого не секрет, достаточно посмотреть в его ярко-жёлтые глаза, но афишировать название клана не стоит. Половина оборотней до сих пор служит Тёмному Императору.
Щупленькому Лёве повезло больше: рубашка на выпуск и подвёрнутые до локтей рукава прекрасно скрывали неправильный размер вещи.
— Готовы? — спросила я, не став присаживаться. — Тогда, вперёд. С боевым задором и крайней осторожностью! Чем позже поймут, что у нас есть конкретная цель, тем лучше.
Пока друзья будут отбывать наказания, старательно обыскивая кабинеты профессоров алхимии и боевой магии, я загляну в гостиные оставшихся шести факультетов и Зал Славы. Зал Славы не музей, однако особой разницы нет: что здесь, что там находятся малопонятные экспонаты, награды и грамоты. Зачем, спрашивается, их разделили? Нечем было занять пространство?
До общего холла — центра Академии, откуда можно попасть в любую её часть, — мы дошли вместе. Сейчас здесь было тихо и пусто. Двери, ведущие «на волю», уже заперты, карги-провожатой не видно, хотя она вполне может прятаться за одной из колонн.
— Удачи нам, — пожелал недовольный Майло, сворачивая в сторону оранжерей. Сперва Горни будет зол его опозданием, а потом и скромными знаниями в алхимии.
В отличие от него, Лёва шел к профессору практической боевой магии почти навеселе. Наказания он мог не опасаться, про дуэль с Ингрэем благополучно забыл, жизнь прекрасна.
— Как здорово, что я не поссорился с Уорси! — тихонько напевал Неженка. — «Это я подкинул тебе идею, приятель. Где моё спасибо?» Отвали, ты тут не причём. Всё сделал я. «Ну зачем же так категорично? Меня устроит формулировка "мы"».
— Постарайся не взболтнуть лишнего под печенье, — я напутственно хлопнула друга по плечу и направилась к Залу Славы.
Восемь вечера. Студенты разбрелись по башням своих факультетов, никто не мешал мне беспрепятственно осмотреть не только Зал и гостиные, но так же подсобку, где хранилась макулатура и сломанные вещи. Ни артефакта, ни вообще чего-либо ценного не обнаружилось. Можно поставить ещё пару крестиков на карте.
К себе в комнату вернулась за пять минут до десяти — официального отбоя, после которого бродить по коридорам Академии категорически запрещено. Мне на него плевать с высокой колокольни, но богатый на события день брал своё. Дуэль с Ингрэем назначена на два ночи, значит, на сон осталось всего лишь три с половиной часа. Нужно успеть хорошенько восполнить магический резерв.
Меня встретила Фелисити, стоящая посередине комнаты в голубой шёлковой ночнушке, едва прикрывающей бельё. Фигурка идеальна, спору нет. Ясно-понятно, что в ней так привлекло самого сильного студента пятого курса.
— Ну что, Баранка, выясним отношения? — прошипела девушка. Кулаки упёрты в бока, глаза метают молнии. Столь длительное ожидание моего возвращения подточило бедняжке нервы.
— Без вопросов, блондинка, — я демонстративно размяла пальцы. Нападать первой не стану, драться сейчас совершенно не хочется. Меня ждёт дуэль с Инрэем, хорошо бы поберечь силы.
Напряжение повисло в воздухе, как пары гремучей взрывчатки в закупоренной бочке. Неаккуратное движение и БУМ!
— Если ты не успела понять, то открою тебе глаза: Конан мой, — красотка внесла немного ясности в ситуацию. — Впредь я запрещаю тебе улыбаться ему. Ты ему не нравишься.
— Он другого мнения, а на твоё, думаю, ему вообще плевать.
Лицо Фелисити пошло красными пятнами. Стрела попала в цель.
— На твоё ему тоже плевать!
— Ненадолго, — я самоуверенно ухмыльнулась. Ну да, Конан инкуб, любая девушка падёт к его ногам, но это не значит, что сам он влюбиться не способен. Ещё как способен! На веки вечные, разумеется, рассчитывать не стоит, но мне только до затмения.
— Что ж, — блондинка поумерила гнев. — Самое время определить, кто из нас достанется ему.
— Выбирай средство, — заявила я с видимой уверенностью. Магический поединок Фелисити не выберет. После сегодняшней практики у профессора Уорси она и сама прекрасно понимает, чем закончится наш бой.
Хорошенькое личико девушки засияло удовольствием. Я вопросительно вздёрнула бровь. Она же не предложит соревнование в пении? Не хочу начинать убийства до того, как отмечу девятнадцатилетие.
— Устроим стандартную ученическую дуэль, — произнесла блондинка. — Завтра в аудитории профессора Горни определим, кто из нас лучшая в алхимии. Обычно, надо записываться в очередь, но я не обычная, так что готовься проиграть в одиннадцать утра. Я уделываю всех до обеда.
— Идёт. Но только в час дня. Я уделываю всех после обеда.
Фелисити на секунду задумалась и кивнула:
— Хорошо. Моим секундантом будет профессор Горни. А кто твоим?
Секунданты в ученических дуэлях обязательный атрибут, даже в таких неопасных дисциплинах как алхимия. Ещё нужен судья. Обычно, в его роли выступает декан, в особых случаях ректор. Этой традиции много веков, а маги не из тех, кто с радостью маршируют в ногу с прогрессом.
— Без
