я размахивала им на публике.
К счастью, мне не пришлось ждать долго. Айви протискивается в дверь… И, не отставая от нее, входит Патрик. Он, должно быть, ждал где-то поблизости.
Они подходят к моему столу.
– Вы прине… – начинает Патрик, но Айви обрывает его.
– Нет. – Голос у нее резкий. – Вопросы будем задавать мы. Кловер была с тобой все это время? Она в безопасности? В порядке?
Ярко-голубые глаза Патрика широко распахиваются: ручаюсь, он не привык к тому, чтобы его прерывали. Но тут я поддерживаю Айви. Я так же, как и она, хочу услышать ответы.
Наконец, он уступает.
– Да. Она в порядке. В ночь вечеринки на нее напал кто-то в костюме сороки, он велел ей держаться подальше от расследования, и она почувствовала, что будет в настоящей опасности, если останется в Иллюмен Холле. Проблема была в том, что вне школы вести расследование было сложнее. Она убеждена, что убийца Лолы все еще на свободе. Так что она оставалась у меня, пока пыталась понять, как добыть последний фрагмент головоломки… забить последний гвоздь в гроб. Благодаря тебе, Одри, она может сделать это.
Айви смотрит на меня.
– Что?
– Список членов «Общества сороки». Я послала фото Патрику. Но я замазала некоторые имена…
– О, точно, – говорит она. – И это даст Кловер ключ к тому, кто убийца?
– Я так думаю. Она всю ночь ломала голову над этим. Но утром уже точно знала, что делать. Она поехала обратно в школу, чтобы собрать последние доказательства. Так что сегодня днем я собираюсь отвезти ее в полицию. Кловер сказала, вы обе тоже должны поехать, чтобы увидеть, как привлекут к ответственности убийцу Лолы. Вы так старались ради меня.
Айви качает головой.
– Мы просто рады, что Кловер в безопасности, но я поверить не могу, что ты не рассказал нам об этом. Ты что, не представляешь, как мы все были встревожены? А ее семья?
– Это желание Кловер. И пока убийца Лолы не окажется за решеткой, я не успокоюсь. Сделаю все что угодно. Я это уже говорил. И если это значит приглядывать за Кловер, пока она ведет свое расследование, то я сделаю это.
– Так никто не знает, что она живет у тебя?
– Я не сказал никому. Вы единственные, кто знает. Но я рад, что все это кончилось. Завтра к этому часу убийца Лолы наконец будет за решеткой.
Мы с Айви переглядываемся.
– Ты действительно в это веришь? – спрашиваю я.
Затем Айви прикусывает губу.
– О боже. Мы можем быть не единственными, кто знает.
– В смысле? – спрашивает Патрик.
– Мне кажется, кое-кто подслушал наш вчерашний телефонный разговор с Одри. Я была внизу, в музыкальной комнате. Мистер Уиллис стоял прямо позади и мог слышать. Я, правда, не знаю наверняка…
Патрик вскакивает как подстреленный.
– Мне лучше пойти проверить, как она. Она уже должна вернуться. Я позвоню вам, девочки, когда мы будем готовы ехать в полицию.
– Мы пойдем с тобой, – говорю я. – Захватить ей кофе?
Айви вскидывает брови в мою сторону, и я едва заметно качаю головой. Это единственный способ убедиться, что она и в самом деле в порядке.
– Да, давайте, – говорит Айви. – Я знаю, она любит американо. Без глупостей. И можно взять ей маффин. Кловер всегда голодная.
Помедлив мгновение, Патрик кивает.
– Хорошая идея. Будем надеяться, нас обслужат побыстрее.
Мне не терпится рассказать Айви, что я нашла в доме миссис Траули, и по встревоженному выражению ее лица я вижу, что она тоже хочет расспросить меня об этом. Черный кожаный портфель оттягивает сумку на моем плече. Я чувствую первый укол волнения: ответы, которые мы ищем, так близко. Это похоже на огромную головоломку, которая сначала была кучей разрозненных деталей, но теперь начинает складываться в целостную картину. Почти у цели.
С кофе и маффином в руках мы выходим наружу. Сжимаю плечо Айви.
– Я нашла кое-что в доме миссис Траули. Покажу позже.
– Поверить не могу, что этот кошмар скоро кончится, – отвечает она. Ее плечи напряжены, губы сжаты – воплощение сосредоточенности.
Звуки сирен заполняют уши, и мы вынуждены остановиться как вкопанные, когда мимо нас проносятся несколько пожарных машин, мешая перейти дорогу. Они направляются прямо к ряду зданий у побережья. Уинферн – такой маленький город…
Я инстинктивно понимаю, что что-то не так, раньше, чем осознаю это умом. В животе у меня появляется глубокая дыра, и ее наполняет ужас. Патрик хмурится.
– Что за… – Лицо его становится пепельно-бледным.
Разворачиваюсь к Айви, она пожимает плечами. Затем глаза ее распахиваются. Я все понимаю по выражению ее лица.
Патрик пускается бегом, мы с Айви следуем за ним по пятам.
Подтверждаются наши худшие опасения. Машины останавливаются у его дома.
– Нет. Нет, нет, нет…
Он падает на колени, когда мы сворачиваем за угол и видим, что его квартира полностью охвачена огнем. Густой черный дым валит из окон верхнего этажа, перемежаясь с ярко-оранжевым пламенем. Пожарные выпрыгивают из грузовиков, подсоединяют свои шланги к гидрантам и пытаются попасть на верхний этаж по лестницам.
– Кловер! – пронзительно кричит Патрик.
В этот момент меня захлестывает дурнота, и меня едва не выворачивает прямо там, на тротуар.
– Она точно выбралась вовремя! Точно! – кричу я.
Мы с Айви в ужасе поворачиваемся друг к другу, затем она тянется и хватает меня за руку. Мы беспомощно цепляемся друг за друга, глядя, как горит квартира Патрика.
Часть вторая
Одна для печали, ты это узнал,
Вторая для радости, должна сгореть…
17
Айви
Недели проходят словно в холодном, туманном затмении. Смерть Кловер шокировала всю школу: Кловер знали все.
Вечер ее памяти пришелся на первую неделю декабря, когда иней покрыл землю, словно саван. Ничто и никогда не сможет подготовить вас к прощанию со вторым другом за один год. Неумолимая реальность, в которой ты идешь с мрачной толпой мимо мольберта, на котором стоит большой портрет еще одного ученика, чья жизнь окончилась слишком рано. Я уже сцепила зубы, сдерживая эмоции, которые копились с тех пор, как на прошлой неделе было обнаружено тело Кловер.
Когда мы входим в большой зал, играет «Build Me Up Buttercup»[4] – одна из любимых композиций Кловер. Но она не заглушает плач и сопение сотен учеников и членов их семей. Хотя похороны Кловер уже состоялись, миссис Эббот, как и в случае с Лолой, хотела провести церемонию для всех ее учителей
