замка вышел Брендан.
— Ты перестарался, Брендан. Нас могли заметить, — пробормотал Демьян.
— Вряд ли. Но готовыми к встрече должны.
Мы взлетели и направились к Камню Жертвоприношению. Ангелы постарались, и прибыли мы через двадцать минут. Приземлились мы опять в лесу. Обнажив свои мечи, мы пошли в сторону жертвенного камня. Мои Алые клинки приятно грели руки. Мне не терпелось пустить их вход. Лучник и Кармина шли позади нас. Демьян периодически поглядывал на них. Стахий был сосредоточен, но все равно поглядывал на Кармину с интересом. Даже попытался с ней заговорить, но, увидев гневный взгляд командира, передумал. Я хмыкнул.
Мы шли осторожно, стараясь создавать мало шума. Серафимы Кир и Лука вдруг остановились, что-то почувствовав. Мы также остановились. Никто не успел даже среагировать, когда мощная волна света смела нас. Вокруг послышались стоны. Первыми пришли в себя Серафим Кир и Лука, которые бросились к нам и закрыли нас собой, чтобы мы успели восстановиться.
Сзади меня закричала Кармина. Она стояла на коленях, придерживая голову Демьяна. Из его рта и груди хлестала кровь. Стахий и Юлиан лежали без сознания. Адриан, покачиваясь, встал рядом с Серафимами. Я тоже попытался. Но меня так сильно приложило головой о землю, что голова до сих пор кружилась. Кое-как я все-таки встал на ноги, оказываясь рядом с остальными.
Кармина уже успела подлечить Демьяна и уже оказывала помощь ребятам. Кто на нас напал? Я осмотрелся. Из-за деревьев вышла светящаяся фигура. Мы сразу поняли, что фигура бесплотная и она ангел. Рядом со мной появились ребята. Кармина молодец, вылечила троих.
— Кто ты? — спросил Серафим Кир, осматривая ангела.
Он безразличным взглядом осматривал нас, пока его взгляд не зацепился за Кармину. Он дернулся. Он поднял голову к небу и захохотал. Просмеявшись, он снова посмотрел на нас.
— Кто я? Я пойму демонов, которые не знают историю ангелов, но вам Серафимам грешно не знать меня.
Серафим Кир задумался, а потом его зрачки расширились от удивления.
— Серафим Арефий, — прошептал Кир. Он обернулся к нам, чтобы пояснить. — Я вам рассказывал про Серафима, который ментально воздействовал на ангелов. Они совершали самоубийства, и он забирал их силу и эмоции. Так вот, это он и есть. Вернее, то, что от него осталось.
Мы ошарашенно уставились на Арефия. Если часть его души такая сильная, то насколько же он был силен до своей смерти. Он хмыкнул, догадавшись о наших мыслях.
— Я обещал Максимиану, что остановлю любого, кто приблизится к жертвенному камню, поэтому я должен убить вас. Кроме нее, — он указал на Кармину, которая вздрогнула.
— Девушек не трогаешь? — язвительно сказал я. — Но мы не против такого расклада.
Он рассмеялся.
— Нет, потому что она внучка моей младшей сестры Асфеи. Я ее дедушка получается.
Кармина вздрогнула снова. Демьян повернулся к Кармине.
— Ты знала про Арефия?
Та испуганно покосилась на своего деда.
— Нет, вернее бабушка говорила, что у нее был старший брат, и он умер, но она никогда не называла имени и кем он являлся. Поверьте, я не вру.
Демьян встал рядом с девушкой и сжал ее руку.
— Я верю тебе, никто тебя не обвиняет ни в чем.
Она кивнула.
— Ой, как мило, — язвительно проговорил он. — Только это ничего не меняет. Кармина, тебе придется найти нового ухажера, ведь кроме тебя никто не выживет.
Кармина разжала руку Демьяна и встала перед ним. Ее гнев напугал даже меня.
— Только попробуй, — прошипела она. В ее зеленых глазах кипел гнев. — Если ты его убьешь, я убью тебя.
Он расхохотался.
— Деточка, я не боюсь смерти, — он вздохнул, — так тому и быть. Будет своего рода искуплением. Я принес сестре только боль, поэтому будет справедливо принять смерть от твоей руки, — он печально улыбнулся. — Я всем принес боль, даже той, которую любил. Алика, наверно до конца своих дней ненавидела меня. А теперь ее внучка будет ненавидеть меня, потому что я не спас ее.
Брендан, стоявший спокойно, вдруг сорвался с места, занося клинки над Арефием. Тот ловко увернулся.
— Ты чего взбесился? — спокойным голосом проговорил Арефий, — неужели ты знаком с Катериель? Или … о, понятно. Ты влюблен в нее. Занятно, что же ангелы нашли в вас демонов? Чем вы так хороши? Вы безумное отродье, чей глава постоянно нарушал наши границы и устраивал беспорядки. А потом развязал войну.
Брендан зарычал. Он стал наносить удары ожесточеннее и быстрее, пару раз задев Арефия.
— Не смей оскорблять моего отца. Да, он много наделал ошибок в прошлом, но он одумался. Стал мудрее. Ты же так и остался убийцей. Лучше помог бы напоследок сделать доброе дело и помочь уничтожить Максимиана, чтобы тех, кого ты любил, перестали ненавидеть тебя.
Арефий расхохотался. Они скрестили свои клинки, выжигая столпы искр. А потом тот вдруг оттолкнул Брендана и опустил клинок.
— Ты думаешь, я способен на добрые дела? Ты сам сказал, я убийца, — он говорил спокойно, но в глазах горел огонь. — Думаешь, почему Алика отказалась выходить замуж? Она узнала о моих планах, о свержении Создателя, — он горько усмехнулся, — ее испуг так и стоит перед глазами. А позже поединок, проигрыш, и она выходит замуж за этого выскочку Азария.
Но меня уже было не остановить. Я жаждал только власти.
Он замолчал. Я же стоял и не понимал его душеизлияния. Зачем мне это знать? Мне было важно — он с нами или нет? И о какой он власти говорит в таком жалком состоянии.
— Прости, но это дни минувших дней, — проговорил я, направляя на него свои Алые клинки. — Сейчас для нас важно одно — ты с нами? Если нет, то я не буду сдерживаться. Если же с нами — то мы дадим возможность тебе умереть, как герой с мечом в руках. Или ты хочешь, чтобы твоя внучка и ее близкие умерли от руки Максимиана? Он мечтает уничтожить не только Ад, но и Рай.
Арефий смерил меня внимательным взглядом. Его взгляд коснулся Кармины, которая стояла в объятиях Демьяна. Ее попытка защитить мужчину, еще больше сблизила их.
Он на секунду закрыл глаза. Мы чувствовали его сомнения и колебания. Если есть возможность переманить его на нашу сторону, то у них будет преимущество. Тут к нему шагнула Кармина. Она остановилась недалеко от него. Они стояли и смотрели друг на друга.
— Если ты поможешь нам, я устрою встречу с бабушкой. Если конечно выживешь.
Он вздрогнул. Было видно, что он очень сильно любит свою сестру.
— Ты не можешь решать такой вопрос, — он с сомнением
