ярости. - Я пытаюсь помочь вам, люди, но вы никогда не слушаете, вы никогда не слушаете...
Казалось, он больше разговаривал сам с собой, чем с ними, и от этой диссоциативной тирады по рукам Энди побежали мурашки.
Бад обвел рукой ванную комнату.
- А как насчет других стоков? Вы собираетесь заботиться о них? Я отвечаю за результаты своей работы, но и вам придется внести свой вклад. Каким мылом и шампунем вы пользуетесь? Покажите мне!
Нервничая, Энди указал на маркировку на куске мыла в углублении раковины рядом с краном.
- Приемлемо, - признал сантехник.
- Мы используем VOS, - испуганно сказала Джули. - Для наших волос. Я покупаю его в CVS.
- НЕТ, НЕТ! НЕТ! - Он в отчаянии хлопнул себя по лбу, оставив черную жирную кляксу, медленно стекающую на его густые седые брови. - Prell! Только Prell!
Энди даже не был уверен, выпускают ли сейчас Prell. Это была марка, которой пользовались его родители, но он не мог вспомнить, видел ли он этот шампунь в последние годы. Тем не менее, он кивнул в знак согласия, боясь еще больше разозлить этого человека.
Бад вытер грязные руки о комбинезон.
- Так, вы пользуетесь прокладками или тампонами?
- Это не ваше дело! - ответила Джули.
- Вы спускаете их в унитаз или ...
- Я не идиотка! - ответила она.
- Как часто вы испражняетесь, милочка? И насколько велики ваши какашки?
Взбешенная, Джули выскочила из ванной и побежала куда-то по коридору.
- А как насчет бритья? - теперь спросил сантехник у Энди. - Какой маркой крема для бритья вы пользуетесь? Вы смываете крем и щетину в раковину или вытираете салфеткой и выбрасываете в мусорную корзину, утилизируя должным образом?
- Вытираю салфеткой и выбрасываю - солгал Энди.
Бад тяжело дышал. Он закрыл глаза и замедлил дыхание, пытаясь успокоиться.
- Я начинаю беспокоиться о сантехнике в остальной части дома, - сказал он. - Давайте проверим кухню.
Резко сорвавшись, он выбежал из ванной. Энди стоял и слушал топот его шагов по полу, пока он мчался на кухню.
Может стоит позвонить в полицию? Энди не знал, как реагировать и что делать. Он вышел в коридор и увидел Джули, высунувшую голову из-за полуоткрытой двери спальни.
- Нам нужно как-то избавиться от него, - испуганно прошептала она. - Он сумасшедший.
- Вы оба! Идите сюда!
С кухни донесся крик - приказ, - полный гнева и разочарования. Они могли уйти из дома, могли просто выйти через парадную дверь, должны были выйти через парадную дверь, но по какой-то причине оба послушно прошли на кухню.
Сантехник был взбешен, нервно притопывая ногой, пока их ждал, и снова выражение злости исказило его черты лица.
- Ребятушки, нам нужно серьезно поговорить о вашем образе жизни. Я знаю, вы, молодежь, думаете, что можете вот так просто вальсировать по жизни, не обращая никакого внимания на свое окружение, но вы живете в реальном мире. Все, что вы делаете, имеет свои последствия.
Энди кивнул, прикидывая, сможет ли он раньше Бада добраться до подставки с ножами на стойке рядом с плитой.
Протянув руку и взявшись за кухонный кран, сантехник снова закрыл глаза, пытаясь успокоиться.
- Все, что вы делаете, имеет свои последствия, - мягко повторил он, нежно поглаживая изогнутый кран; злость исчезла с его лица. - Особенно это касается вашей канализационной системы.
Его глаза резко распахнулись.
- Прежде всего, вам нужна новая посудомоечная машина. Этот монстр такой старый. Он чрезмерно перенапрягает вашу канализационную систему. Я дам вам список приемлемых марок и моделей. А его отключите как можно скорее. Сейчас, за дополнительные пятьсот долларов, надо установить небольшие камеры на каждом стыке труб, чтобы мы могли проводить регулярные видеоинспекции. В результате мы сможем контролировать всю вашу канализационную систему двадцать четыре часа в сутки...
Энди больше не мог этого выносить.
- Убирайтесь.
Сантехник замолчал, нахмурившись.
- Простите?
Джули сжала его руку, намекая, чтобы он прекратил так себя вести, но с него уже было достаточно.
- Убирайтесь, - повторил он. - Я хочу, чтобы вы ушли из моего дома. Сейчас же.
Он нервничал, вступая в конфронтацию с сантехником, который был больше и массивнее его...
да еще и сумасшедший
... но он стоял на своем.
- Ни на что я не собираюсь тратить пятьсот долларов. У меня нет лишних пятисот долларов. Я позвонил вам только потому, что наш унитаз затопил ванную комнату после того, как вы якобы починили его. Так что, если вы не можете нормально починить унитаз - и бесплатно, - я хочу, чтобы вы ушли отсюда. Я позвоню кому-нибудь еще.
Реакция сантехника оказалась совсем не такой, какой ее ожидал Энди. Он ожидал драки; был готов вызвать полицию, пригрозить судебным иском, схватить кухонную утварь, защищая себя, схватить Джули за руку и убежать, если понадобится. Чего он не ожидал, так это реакции, которая последовала: моментальное согласие.
- Вы правы, - сказал сантехник. - Я должен починить унитаз в ванной комнате. Извините. Иногда я немного слетаю с катушек.
Он встретился взглядом с Энди, и Энди пришлось отвести глаза. Голос мужчины был спокоен, а слова абсолютно рациональны и корректны, но его глаза - фанатичные, безумные, и то, что Энди увидел в них, напугало его.
Бад закрылся в ванной комнате. Через двадцать минут он вышел и сказал:
- Я все починил.
Джули спустила воду в унитазе один, два, три раза. Вроде все было в порядке. Сантехник ушел. О дополнительной оплате речи не шло.
Когда он ушел, они оба вздохнули с облегчением.
- Мы больше не будем ему звонить, - сказала Джули.
- Нет, - согласился Энди, - мы - точно нет.
Остаток дня и ночь прошли без каких-либо происшествий с канализацией. Утром, когда они проснулись, пол в ванной комнате был сухим.
Но когда они в тот день вернулись домой с работы...
Сантехник копал яму у них во дворе.
- Срань господня, - выдохнула Джули.
На земле вокруг сантехника валялись кучи маленьких пустых коробок. Энди заехал на подъездную дорожку и, быстро выскочив из машины, подошел к нему. Присмотревшись, он увидел, что коробки были от оптоволоконного кабеля и миниатюрных камер.
- Что вы делаете? - требовательно спросил он.
- Я же вам говорил. За пятьсот долларов я устанавливаю камеры в ваших трубах, чтобы следить за потоками, - рациональности их последнего общения как
