class="p">Я не дам ей возможность заговорить первой. Если я буду проворней, она не сможет прочитать мне нотации. Я так устала от них. От всего, если честно.
— Или подари Кейт. Ну ты понимаешь, о чем я.
Бейли нахмурилась, перекатывая бусинки между пальцами.
— Я возьму его. Спасибо. Я хочу посидеть на улице и пообедать. Присоединишься?
Мы шли в одинаковом темпе, а она все так же теребила браслет. Обыденное действие, как если бы она поправляла рукава. Я распахнула дверь и шагнула на свежий воздух. Прикосновение прохладного ветра унесло тепло с моей кожи.
Но лучше всего то, что отсюда я не могу видеть Джексон-рок. Я почти убедила себя в том, что лодка и мистер Грей всего лишь сон. Если увижу маяк, иллюзия спокойствия исчезнет — он слишком реален.
Сидя на верхней ступеньке Бейли, рылась в рюкзаке в поисках обеда.
— Я тебе вчера отправила тысячу сообщений.
Я устроилась рядом и утащила сельдерей из ее контейнера. У меня был свой обед, но еда Бейли мне всегда больше нравилась.
— Да, знаю, прости. Вчера день выдался ужасным.
— У меня тоже, — произнесла она.
— Что случилось?
Открыв пластиковый контейнер Бейли, помешала вилкой салат из макарон. Затем вздохнула.
— У тебя и так достаточно проблем.
— И? Расскажи мне.
Она заколебалась. И я поняла — она обдумывает делиться этим со мной или нет. Ее что-то гложет, но она не хочет говорить. Я неуютно себя почувствовала — она ведь моя лучшая подруга. Ей нужно с кем-то поговорить, а я забыла про нее. Повернувшись, я ткнула Бейли локтем.
— Бей.
— Кейт решила подать заявление в Южно-Калифорнийский университет, — сказала она.
Бейли вонзила вилку в макароны и нервно убрала контейнер в сторону.
Я удивленно произнесла:
— Я думала, у вас совместные планы на будущее.
— Я тоже так считала, — горько ответила она. Сверкая глазами, Бейли взяла контейнер и снова отодвинула его в сторону. — Она заявила, что это место подходит лучше для того, чем она хочет заниматься. Я спросила, почему она раньше не рассказала мне об этом?
— А что она?
— Она не хочет меня тянуть за собой.
Обняв ее, я подвинулась ближе.
— Вы расстались?
— Нет, но все к этому идет.
Бейли провела костяшками руки по щеке и посмотрела вдаль. Она вновь казалась такой маленькой и отстраненной.
— Я не дура. Три тысячи миль — это слишком много.
— Но у вас еще есть полтора года.
— Да, но время ограничено.
Напрасно надеясь, я произнесла:
— Может, она передумает.
Бейли уделила этому вопросу крайне мало внимания. Махнув рукой, она сказала:
— Я не могу. Это все равно что сказать: «Хорошо, я буду любить тебя ровно столько, сколько возможно».
Положив голову ей на плечо, я задумалась. Не то чтобы мои мысли имели смысл. Но если и моя жизнь закончена, значит так оно и есть.
— Просто живите долго и счастливо. Думаю, это поможет.
— А потом они больше никогда друг друга не увидят. Вот и сказочки конец.
Бейли вытерла мокрую щеку, а после напряглась. Резко она взяла себя в руки.
— Кто-то идет.
У нее слух, как у летучей мыши. Она, должно быть, услышала чьи-то шаги на каменной дорожке, потому что еще никого не было видно. В предвкушении я тоже напряглась, все также внимательно смотря на Бейли. Поскольку мы не знали кто идет, я понизила голос:
— Я не пытаюсь тебя переубедить. Мне просто больно за тебя, понимаешь?
— Хочешь услышать от меня какую-нибудь глупость? — прошептала она.
— Конечно.
Вытянувшись, она наблюдала за дорожкой.
— Жаль, что ты не можешь меня отговорить. Мои счастливые мгновения остались на том пляже возле костра — последнее место, где я хотела провести вечность. Воспоминания я сохраню только для себя.
Ветер поднялся, деревья начали раскачиваться. И, наконец, на дорожке появилась темная фигура. К нам подошла женщина в парадной форме, а на бедре располагался пояс с оружием. Я знала за кем она, поэтому встала.
— Что за?.. — пробормотала Бейли.
Увидев нас, помощница шерифа прибавила шаг. Она положила руку на кобуру. Мне захотелось фыркнуть, потому что мы с Бейли выглядели очень опасными с нашими рюкзаками и учебниками.
— Привет, дамы. — сказала она. — Не знаете, где я могу найти Уиллу Диксон?
— Это я.
Без долгих разговоров она проверила мое удостоверение личности и вручила толстый конверт. Зная, что находится внутри, я просто убрала его в задний карман. Подобно идиотке я поблагодарила женщину. Словно не могла дождаться ее прихода и суда. Но внутри я ощутила легкость — борьба прекратилась. Может, это шок, а возможно мне стало все равно.
— Это повестка, — сказала я Бейли.
Помощница шерифа уже исчезла из виду.
— Все в порядке?
— Замечательно, — сообщила я, а затем потянулась к ее контейнеру и попробовала салат. — Хочешь какую-нибудь подлянку ей устроим?
Бейли издала смешной звук — удивленный и смирившийся. Покачав головой, она откинулась на локти, окончательно забывая про свой обед.
— Не знаю. Спроси меня еще раз, когда мы расстанемся.
Повернувшись через плечо, я спросила:
— А не хочешь проколоть шины Сету?
— Нет, дурашка. — Она пнула меня ногой. — И ты тоже.
— Да-да. Давай будем просто наблюдать, как он катает Денни.
— Он просто усадит ее в свою десятискоростную машину.
Картина появилась перед глазами, и я рассмеялась. Это удивило меня и странным эхом отдалось в груди. Мы устроились поудобнее — нас снова обдало прохладным ветром, и мы одновременно вздохнули. Нам тоже скоро предстоит расстаться, но мы не касались этой темы.
Так как наступила неловкая тишина, я произнесла:
— Мы можем вытащить тормоза из ее машины для твоего пикапа.
— Заткнись, — ответила Бейли и сжала мою руку.
После школы я заскочила домой, чтобы взять оборудование. Я бросила копию повестки на стол, чтобы мама знала — я получила ее.
Та груда хлама, которая называется лодкой, все еще продается в Милбридж. В нее придется много вкладывать, а двигатель дорогой.
Туман рассеялся, и прилив отошел. Вдоль горизонта тянулись сгорбленные спины — другие копатели уже работали. Ближняя к берегу грязь уже разворочена.
Мне пришлось идти пешком, чтобы найти нетронутый кусок, а мои сапоги засасывала трясина. Сквозь резину ощущался холод, который вызвал боль в костях.
Маяк, казалось, маячил перед глазами, но я не поднимала голову. В конце концов, день ясный и я не хотела видеть Грея, стоящего на утесе. Если отчетливо разгляжу его, не смогу заявить, что он галлюцинация, и мне придется признать его существование. А мне почему-то проще поверить, что схожу с ума.
Вдали выделялась белая лодка — скорее всего
