— Даже так… Это уже любопытнее. Зачем ты понадобилась ему, Рилота? — последовал вполне очевидный вопрос.
— Меня тоже это интересует. Тера Аршут, когда я ходила в лес последний раз, я видела, как тер Недат возвращается оттуда… тем же путём, — интуиция буквально вопила, что кто-то должен об этом узнать. Почему тера Аршут? Ей я доверяла не больше, чем Недату, но её планы предполагали, что я останусь в живых, как минимум до свадьбы. А какие эксперименты решит устроить тер Недат в следующий раз, остаётся загадкой.
— Ты уверена, что видела именно его? — прищурилась женщина. Я неоднозначно пожала плечами.
— Близко я не подходила, но в тот момент сомнений у меня не возникло, — ответила я, пытаясь вспомнить мужчину, воспользовавшегося подкопом.
— Я присмотрю за ним, — то ли мне, то ли своим мыслям проговорила тера. — А ты не забывай о главном. Через два месяца будет день родственников, приедет твой брат. Я надеюсь на твоё благоразумие. Ты уже выбрала, как он умрёт?
Откровения
Эта резкая смена темы выбила меня из колеи. Секунду я растерянно смотрела на теру, а потом отрицательно качнула головой.
— Это плохо, Рилота. Не заставляй меня всё делать самой. Это может плохо отразится на твоей репутации и навредить твоему будущему. Я думала, ты хочешь зарекомендовать себя как сильную и решительную ведьму, — она посмотрела на меня, будто ждала ответа, хотя я уверена, он ей не требовался. Что бы там ни было раньше между терой и Лотой, они уже всё решили.
— Я понимаю, тера Аршут, — сказала я, опустив взгляд в пол. Со стороны это выглядело так, словно я стыжусь за своё поведение, на самом же деле во мне накапливалась злость. Именно её я сейчас и хотела скрыть. Злость на Рилоту за то, что продвигается за счёт брата, злость на теру Аршут за то, что она и её ковен бессовестно идут по трупам к своей цели.
— Тогда тебе стоит определиться. Как и раньше, я предлагаю тебе рассмотреть вариант долгоиграющего яда. Я дам тебе рецепт, сваришь зелье и подмешаешь ему куда-нибудь. Уверена, с твоих рук он примет что угодно. Он умрёт в течение месяца, тебя никто не заподозрит, — как ни в чем не бывало, начала делиться идеями тера. Со стороны могло показаться, что она делиться со мной рецептом вкусных печенек, так легко и непринуждённо рассуждала она об убийстве.
— Тера Аршут, а Вы бы смогли пойти на такое? — неожиданно для самой себя спросила я.
— Рилота, в своё время я пошла на куда худшие вещи, чтобы доказать ковену свою ценность и состоятельность, — она произнесла это с какой-то отдалённой болью, её руки опустились на колени, за ними последовал и взгляд.
— Это был Ваш выбор или Вас заставили? — поинтересовалась я, для меня было неожиданно увидеть настоящие эмоции теры. Женщина рассмеялась, и вся её натуральность вмиг развеялась как дым.
— Даже когда тебя заставляют, это всегда твой выбор, деточка. Запомни это, — сказала она и встала со своего кресла. — Тебе пора, реши уже, наконец, какой способ ты выбираешь. Времени совсем мало. Отвар я приготовила, в следующий раз, когда приедет тер, я начну его подливать, а ты постарайся почаще мелькать у него перед глазами. А лучше не только мелькать.
Этот недвусмысленный намёк мне не понравился. Что ещё я должна буду сделать по их мнению?
— А тер Недат? — спросила я, подходя к двери.
— Он больше не твоя проблема. Конечно, избавить тебя от общения с ним полностью не выйдет, возникнут лишние вопросы, которые нам ни к чему. Всё, что от тебя требуется, не подогревать интерес к себе. А он лишний раз сам не полезет. Если хоть немного ума в голове осталось, — произнесла тера таким голосом, что я поняла, стоит теру перейти грань ещё хоть раз и на одного преподавателя станет меньше… Через месяц, естественно.
Знание сила
После этого разговора прошло уже несколько недель затишья. Я, наконец, научилась разборчиво, и достаточно быстро при этом, орудовать таким сложным и не податливым инструментом, как гусиное перо. Сначала Диа долго надо мной смеялась, когда впервые застала меня за прописями, но быстро поняв насколько это серьёзно, перестала.
— Твоя травма очень странная, я никогда не слышала о такой выборочной потере памяти, — серьёзно сказала мне девушка тогда.
Я отшучивалась, как могла, стараясь избавить её от любых ненужных подозрений и в скором времени достигла успехов. Она приняла мою амнезию как должное и уже без лишних косых взглядов объясняла всё, что мне удалось “забыть”.
— Давай ты расскажешь мне всё так, будто я первый день в этом мире. Будто я родилась взрослой, но ничего не знаю, — попросила я её однажды вечером. — Так мне будет проще понять, что я забыла. Я буду узнавать часть информации, а часть уточнять у тебя. Заодно, сможем подтянуть историю. У нас контрольная через неделю, — улыбнулась я девушке.
Сопротивлялась она недолго, зато теперь я знала, что нахожусь в королевстве Оапина. Королевство это расположено на окраине материка, с трёх сторон омываемым океаном. Одним единственным океаном Ритарх. Весь мир, во всяком случае, изученная его часть, напоминал собой длинный материк, в форме банана. Королевство Оапина было с одной стороны, посредине было граничащее с ним королевство Старина, а третьим, самым удалённым от нас, было королевство Вадина. Населяли все три королевства “условно люди”, как выразилась Диа. На самом деле местные аборигены делились на три категории: обыкновенные люди; ведьмы без особого дара, способные только зелья варить; и истинные ведьмаки, подобные Лансету. Я не стала рассказывать Дии, что я тоже, как выяснилось, отношусь к третьей категории. Как объяснила мне девушка, в обители учится только вторая категория. Она составляет примерно десять процентов от общего населения мира. А таких, как Лансет, примерно три процента. Им буквально поклоняются, как богам.
Каким-то непостижимым для меня образом, эти тринадцать процентов населения мира, удачно скрывают свою магическую сущность. Не думаю, что это сложно, учитывая практически полностью бесполезный потенциал обители. Но не очень понимаю, для чего они скрываются. Это мне Диа объяснить то ли не смогла, то ли не захотела. А я настаивать не решилась.
Ведьмак Джеймис Лансет, как выяснилось, состоит на службе у короны, в отличие от Рилана, который просто сопровождает брата в поездках. Мне показалось это странным. Но уточнять я тоже не стала. Выясню эти моменты позже. Эту дикость с количеством жён я не могла уложить в своей голове очень долго. В этом мире многожёнство не является чем-то запредельно недоступным. Но и не особо поощряется. Каждый вправе сам решать, сколько спутников он будет иметь. Как я поняла, против многомужества тоже особых запретов нет, но оно настолько редко, что скорее его нет вообще. Все же женщины тут, отчасти, бесправны и зависимы от своих мужей, отцов или братьев. Именно поэтому тера Аршут и хотела, чтоб я избавилась от Пала.
Единственное, что я ещё не успела выяснить, почему Илия считает, что станет свободной, попав в жены к Лансету. Но я надеялась вытрясти всё об этом из Дии сегодня.
