— Тогда где они?
— Есть одна мысль. Пошли.
— Куда пошли? — не унимался пацан, начиная меня уже раздражать своей неуемностью.
— Под военным корпусом есть подвал. Мы его использовали для хранения продуктов. Также он используется как убежище. Думаю, они все там.
3
— Нетопыри напали, — подытожил свои изучения базы пацан.
— Вижу, — буркнул я. — Ты бы поменьше глазеть на это все.
— Я не боюсь.
— Тут не вопрос боишься ты или нет. Запнуться можешь и нос расквасить. Осторожно!
Алешка налетел на бордюр. Я успел поймать пацана за шкирку.
— Поэтому и говорю — меньше по сторонам глазей.
Пацан виновато опустил голову.
Мы прошли мимо бараков, где также развернулась жуткая битва, завернули в сторону гаражного бокса. Там, возле первой двери, и располагался едва заметный вход в убежище. Дернул за ручку, но дверь ожидаемо была заперта. Причем изнутри.
— Кто из старших есть? — крикнул я.
За дверью раздалось шушуканье.
— Это Константин Мор, заместитель начальника базы. Откройте дверь. Опасность миновала.
— Мор? — раздался надтреснутый голос. — Чем докажешь?
— Серега, это ты? Твой вроде голос.
— Ну я.
— Ты в прошлом месяце пьяный у Петровича дверь в кабинет сломал. Я тебя прикрывал тогда, когда шеф виновных искал.
— Верно, — ответил стоящий за дверью. — Сейчас открою.
Замок щелкнул.
— Серега, постой, предупредить хотел… — запоздало произнес я, но не успел.
Дверь распахнулась, я увидел веснушчатое лицо Сереги, которое за один миг из улыбающегося превратилось в маску ужаса.
— Что за… — только и успел протянуть Серега, прежде чем сообразил, что надо срочно стрелять, благо в руках покоился «калаш».
— Подожди… — выдохнул я.
Затрещал автомат, и в ту же секунду адская боль прошила плечо, руку, грудь.
— Нетопырь! — крикнул кто-то за спиной Сергея. — Мочи его!
— Постойте! Не стреляйте! — истошно завопил Алешка, пытаясь закрыть собой меня.
Я оттолкнул пацана в сторону.
— Не стреляйте! — вновь бросился к двери тот.
Вот настырный какой!
Серега, увидев парнишку, замешкался. Сухо спросил:
— Ты кто такой?
— Я друг! Друг! Алешкой зовут. А это Костя, только в костюме. В специальном костюме. Не стреляйте!
Серега недобро смерил меня взглядом. С подозрением спросил:
— Правда, ты?
— Я, — боль усилилась. Я схватился за раны.
— Вот ведь черт! — опомнился Серега. — Что же ты сразу не предупредил то?! Я думал опять эти полезли, инопланетные нечисти! Тут такое было! Хобот, Андрюха, скорее сюда! Раненный есть! Быстрее!
— Что случилось? — спросил я, усаживаясь возле двери, пока Серега останавливал кровь и перетягивал раны.
— Напали на базу. Охрана то ли спала, то ли еще чего, непонятно, но твари проникли внутрь. Словно дверь им кто-то открыл. И началось. Я, едва увидел с окна что происходит, всех людей в убежище повел. Ленька с Топором задержали тварей, помогли время выиграть. А Петрович… даже не знаю где он.
— Мертв он, — ответил я. — Мы его на Второй улице нашли.
— Сбежал?
— Не говори так! — я схватил Серегу за шкирку, потянул к себе. — Не смей так говорить о нем! Он бился со всеми, защищая базу!
— Хорошо-хорошо! — поспешно закивал головой Серега. — Как скажешь. Что за костюм такой, понять не могу никак? Экзоскелет какой-то что ли?
— Ага, экзоскелет, — кивнул я.
Серега с сомнением посмотрел на меня, но ничего не сказал. Остальные, прятавшиеся в убежище, высунулись из двери и с любопытством и страхом смотрели на меня.
— Из начальства никого не осталось, словно знали, что нас тут жрать инопланетяне будут! — возмутился кто-то из толпы.
— Я был в рейде, по заданию Петровича, — пояснил я. — Кулькина и Шилова убили. Купорос… с ним отдельный разговор будет.
— Тогда ты теперь начальник? — спросил Сергей.
— Верно, я.
— Не хорошо получилось, Костя, — виновато улыбнулся тот. — Стрелял по тебе.
— Ладно, проехали.
— Тебя надо в операционную срочно положить, пули извлечь.
— Я же говорю, что в костюме. Это специальный, типа бронежилета, царапнул немного только.
Серега вновь посмотрел на меня и хотел в этот раз даже что-то сказать, как вдруг истошный вопль разорвал утреннюю тишину.
— Монстры! Монстры!
Я оглянулся… и выругал себя за оплошность, которую допустил. Когда заходил на базу, пусть и опустошенную, и уже атакованную, не закрыл за собой ворота. И теперь через них свободно заходили нетопыри — целая армия, — накапливаясь в санитарной зоне, ожидая команды к новой атаке.
— Ядрена кочерыжка! — выдохнул Серега и попятился назад, к двери убежища.
— Лешка, сюда! Быстро!
Пацан юркнул в подвал, я тоже поковылял туда.
— Сколько же их там? — с ужасом в голосе спросил Серега, глядя на столпившихся монстров.
Их было действительно много — никогда столько не видел.
Вылезла подсказка:
Объект: Конструктор
Земная классификация: Patrator Constructor (nauarchus)
Сила: 350
Здоровье: 110
И тут меня осенила догадка. Нетопыри в классификации инопланетян были кем-то вроде строителей. И сейчас, видимо, планировали построить на месте базы что-то, необходимое им.
«Новое гнездо!» — понял я.
Ну конечно! Мы разрушили их гнездо, и они хотят сделать новое! Все просто.
— Твою мать! — выдохнул я.
Появление Конструкторов означало лишь одно — они здесь надолго.
— Запасов еды и воды много в убежище? — спросил я, помогая Сереге закрыть дверь.
— Каких запасов? — не понял тот. — Мы же ремонт планировали делать тут, систему вентиляции провести новую — старая-то совсем не рабочая. Поэтому временно все переместили в гаражные боксы.
— Черт!
— Дядь Костя, что-то увидели? — быстро сообразил в чем дело Алешка.
— Да, — кивнул я. — Мы тут надолго застряли. Эти твари будут строить тут новое гнездо.
Я глянул на свои раны, потом на столпившихся в тесном помещении людей, с нескрываемым ужасом поглядывающих на меня.
