Ознакомительная версия. Доступно 52 страниц из 257
мне так, как вы и ваша команда.
Возможно, Нунцио не гигант мысли и не самый сообразительный из моих знакомых, но его бесхитростная честность меня тронула… не говоря уже о преданности, которую эта честность подразумевала.
– У тебя всегда будет работа, пока мое слово здесь что-то значит, – заверил я его.
– Спасибо, босс. Откровенно говоря, я начал слегка уставать от того, как действует Синдикат, понимаете, о чем я?
В моей голове звякнул колокольчик.
– Кстати, Нунцио, как по-твоему, Синдикат когда-нибудь занимался чем-то вроде убийства репутаций?
От усиленных мыслей лоб телохранителя собрался складками.
– Нет! – сказал он наконец. – В основном люди платят нам за то, чтобы мы их не трогали. Если же нас действительно просят на кого-то наехать, то обычно это делается для того, чтобы другим было неповадно, и порой мы отчебучиваем что-то эдакое, например пускаем ему красного петуха под крышу или ломаем ноги. Кто бы знал, если бы мы просто-напросто разрушили ему карьеру? То, что Тананда говорила о Топоре, оно, конечно, весьма любопытно, но это не наш стиль.
– Даже за хорошую цену? – не унимался я. – Как думаешь, сколько денег нужно, чтобы Дон Брюс послал сюда к нам кого-нибудь?
– Если честно, не знаю. Я бы сказал, по крайней мере… погодите! Вы спрашиваете, уж не Топор ли Банни?
– Видишь ли, она…
– Выбросьте это из головы, босс. Даже будь ей по плечу такая работа, в чем я сомневаюсь, Дон Брюс никогда бы не послал ее к вам. Черт возьми, вы сейчас один из его любимых вождей. Вы бы послушали, как он…
Говоря это, Нунцио внезапно прижал ладони к щекам, отчего те стали похожи на брыли, и произнес:
– …Этот Скив, он парень не промах, понимаешь, о чем я? Господи! Будь у меня сотня таких, как он, я бы прибрал к рукам всю эту организацию.
Он так правдиво изобразил Дона Брюса, что я не удержался от смеха.
– У тебя здорово получается, Нунцио. Он когда-нибудь видел, как ты это делаешь?
– Я все еще работаю и дышу, не так ли? – подмигнул он. – Но, кроме шуток, с Банни вы, босс, лопухнулись. Уж поверьте мне, вы сейчас истинная зеница ока ее дяди.
– Наверно, ты прав, – вздохнул я. – Однако если да, то это возвращает меня к тому, с чего я начал. Кто такой Топор и что может…
– Привет, ребята! Это личный разговор или к вам можно присоединиться?
Мы подняли глаза и увидели, что в сад входят Банни и Марки.
– Давай, Банни! – Я помахал рукой и слегка ткнул Нунцио под ребра. – Мы просто собирались…
– ГЛИП!
Внезапно мой дракон оказался передо мной. Он напряжено пригнулся и совершенно не выглядел игривым. Таким я видел его раньше всего пару раз, а потом…
– СТОП, ГЛИП! ГЛИП! – крикнул я, увы, слишком поздно поняв, что сейчас произойдет.
К счастью, Нунцио оказался проворней меня. Резко вскочив со своего места, он всем телом толкнул моего питомца в шею, как раз в тот момент, когда дракон изрыгнул огонь. Пламя вырвалось из драконьей пасти, но опалило только стену.
Банни одной рукой оттолкнула Марки за спину.
– Боже! Что было бы…
– Он у меня получит! – воскликнула Марки, сжимая кулачки.
– МАРКИ! СТОП!
– Но, папочка…
– Кому сказано. Поняла? Нунцио?
– Я скрутил его, босс, – крикнул он, обеими руками надежно обхватив морду Глипа, пока дракон изо всех сил пытался вырваться.
– Банни? Ты и Марки – сию минуту внутрь! Немедленно!!!
Обе барышни поспешили скрыться с моих глаз, и я переключил все внимание на своего питомца.
Теперь, когда Банни и Марки ушли, Глип, казалось, успокоился так же быстро, как и взбрыкнул. Изумленно глядя на меня, Нунцио ласково гладил его по шее.
– Не знаю, что там произошло, босс, но сейчас с ним, похоже, все в порядке.
– Произошло то, – мрачно сказал я, – что Глип пытался защитить меня от чего-то или кого-то, в ком он видел угрозу.
– Но, босс…
– Послушай, Нунцио, понятно, что ты желаешь добра, но мы с Глипом давно знаем друг друга. Его инстинктам я доверяю больше, чем собственным суждениям.
– Но…
– Я хочу, чтобы ты прямо сейчас сделал две вещи. Для начала отведи Глипа обратно в его стойло… Думаю, на сегодня с него хватит прогулок. Затем свяжись с Доном Брюсом. Хочу поговорить с ним о его «подарке»!
Глава 16
Я думал, что мы друзья!
Банко[86]
– Говорю тебе, партнер, это безумие!
– Неправда!
– Банни не может быть Топором! Она просто взбалмошная девица!
– Ей хотелось бы, чтобы мы так думали. Я выяснил кое-что другое!
– Вот как? И каким же образом?
– Я… я поговорил с ней.
Сказав это, я тотчас заметил в своей логике изъян, да и Ааз скорчил скептическую гримасу.
– Скив, – серьезно сказал он, – тебе не приходило в голову, что если она – Топор, а ты – ее цель, то перед тобой-то она вряд ли показала бы свое истинное лицо? Ты и вправду считаешь, что в простом разговоре мог хитростью расколоть ее, заставить выдать реальный уровень ее интеллекта?
– Видишь ли… возможно, она притворялась. Возможно, это был ее способ сбить нас со следа.
Мой партнер ничего на это не сказал. Лишь наклонил голову и очень высоко поднял одну бровь.
– Вполне возможно, – неуклюже повторил я.
– Ну ты загнул, Скив.
– Что именно?
– Даже тебе понадобилось бы больше улик, прежде чем прийти к столь опрометчивым выводам. Признавайся, чего ты недоговариваешь?
Он меня подловил. Я просто боялся, что он сочтет мою истинную причину еще менее правдоподобной, чем та, которую я уже изложил.
– Хорошо, – сказал я со вздохом. – Если ты и впрямь хочешь знать: меня окончательно убедило то, что она не нравится Глипу.
– Глипу? Ты имеешь в виду своего глупого дракона? Этого Глипа?
– Глип не глу…
– Партнер, я тоже не нравлюсь твоему дракону! Но это не делает меня Топором!
– Он также никогда не пытался тебя поджарить!
Ааз на мгновение задумался.
– Он это сделал? Он действительно дыхнул огнем в Банни?
– Да. Если бы не Нунцио…
Словно услышав свое имя, телохранитель просунул голову в комнату.
– Эй, босс! Здесь Дон Брюс.
– Проводи его.
– Я все еще считаю, что ты допускаешь ошибку, – предупредил Ааз, прислоняясь к стене.
– Может быть, – мрачно ответил я. – Если повезет, прежде чем я раскрою карты, я заставлю Дона Брюса подтвердить мои подозрения.
– Хотел бы на это посмотреть.
– Вот ты где, Скив. Парни сказали, что ты хотел перекинуться со мной словцом.
Дон Брюс – крестный отец Синдиката.
Ознакомительная версия. Доступно 52 страниц из 257
