плату капитана и деактивировал их подрыв, после чего двое брошенных и раздавленных разведчиков ждали своей участи. Каждый из них понимал, что сопротивление бессмысленно. Но их жизнь была продлена Леонидом, вышедшим из кабины. Пастор вновь закурил свою трубку. Благодаря рухнувшим небоскрёбам и заслону впереди, ничего не помешало разгоранию табака в трубке. После минуты умиротворения и тишины разведчики начали без промедления отвечать на все вопросы, которые интересовали Леонида. Получив ответ, как освободить проезд, трубка была убрана в кармашек плаща. Эузебио готовился избавиться от ненужного био-мусора, но Пастор перехватил инициативу на себя. В одно мгновение из под плаща появился стандартный пистолет снабжения и оба разведчика пали замертво, с пулевыми отверстиями на лбу.
В скором времени проход вновь был свободен и все участники операции заняли свои места. Когда Леонид вернулся в кабину и готовился начать движение, майор Коилл высказала своё негодование из-за произошедшего. Она не понимала, как её старый наставник изменил своим принципам и убил безоружных. Не дожидаясь ответа, Агнесса вылезла из кабины и со злостью хлопнув открывшейся дверью, пересела в соседний транспорт к Элису и ненавистному жуко-подобному учёному. В данный момент даже его компания была приятнее, чем общество Пастора.
Зайдя во внутрь транспорта, майор села рядом с Элисом и спросив разрешения, мягко устроилась рядом с мастером разведки, после чего положила свою голову на хвост змея, используя его словно подушку. Как и с Пастором, их связывала долгая история со времен академии. Агнесса не хотела спать, лишь чувствуя рядом с собой защиту, она могла спокойно выносить присутствие Эузебио.
(Элис) — Ты точно решил вернуться в команду дьяволов?
(Эузебио) — Да. Для моих исследований требуется много различного оборудования и достаточное количество живых подопытных. Вероника может предоставить лабораторию, но не расходный материал. В отличие от Дориана.
(Элис) — Эх, ладно. С другой стороны мы больше не будем слышать крики из твоей лаборатории. До сих пор многие из нас просыпаются в поту, вспоминая их.
(Эузебио) — Энтропия — единственный естественный двигатель прогресса в любой именуемой системе. Мои методы можно расценивать, как без человечные, но это лишь с точки зрения общепринятых норм морали в вашем мире. Для меня это просто исследования, при работе над которыми я не получаю удовольствия или раздражения. Меня интересует лишь конечный результат.
(Элис) — Прогресс требует жертв.
(Эузебио) — Колоссальных. А как вы считаете майор?
(Коилл) — Прогресс требует жертв? Вопрос, на который сложно дать правильный ответ. Каждый солдат рано или поздно сталкивается с ним и сам находит подходящий для себя.
(Эузебио) — И как же вы ответили на него?
(Коилл) — К сожалению, да. На войне выигрывает тот, кто готов проиграть и идти до конца, не смотря на положение дел во круг. Чем продолжительнее идёт война, тем крепче будет мир. Нужны колоссальные жертвы, чтобы этот мир мог существовать. Мир в свою очередь способствует прогрессу, который на пике развития начинается новой войной, ради мира и прогресса для будущих поколений. По крайней мере я ответила на него именно так.
(Элис) — Знаешь, тебе лучше провести пару сеансов психотерапии с Леонидом, когда вернёмся в родные стены.
(Эузебио) — Мир — следствие войны. Наша работа создать этот мир. Ваша на поле боя, моя в стенах научного комплекса. Мы не такие уж разные. Разве только физически
(Элис) — По филосовствовали и хватит. Нужно проверить груз, чуйка говорит, что скоро прибудем.
Змей не зря посвятил своё служение рядам армии в качестве разведчика, как и всегда, он оказался прав в скором прибытии транспорта сопровождения в точку назначения. Остальная часть миссии прошла без особых проблем, груз был доставлен и конвой вновь направился в сторону набирающей силу бури, ради возвращения домой.
В стенах империума Леонид доставил товарищей прямиком до казарм особого отряда. Эузебио без лишних слов покинул группу и отправился в свою бывшую лабораторию для сбора и перевозки оборудования на старую воздушную крепость Дориана и остальных дьяволов, коим он вновь и является. Элис попрощался с Леонидом, после чего нежно взял руку майора и поцеловал костяшки, стараясь пройтись по всем им своим раздвоенным языком. Агнесса оценила жест старого товарища, но пообещала ему, что если такое повторится вновь, то она выбьет из него весь дух. Змей с улыбкой на устах пополз в сторону казарм, оставив Пастора наедине с майором.
(Гончий) — Я вязался с главой комиссии по медицинскому освидетельствованию. Он сообщил мне, что ты была отправлена на принудительное реабилитацию сроком на пол года.
(Коилл) — Я военный человек! Я не могу сидеть в четырёх стенах.
(Гончий) — Есть жизнь вне военной формы. Ты не позволяешь себе её увидеть.
(Коилл) — Мне не нужны твои проповеди Пастор. Мне нужно движение.
(Гончий) — Я так не считаю, однако, всё же переговорил с Вероникой. У тебя будет движение, но под полным руководством одной из наследников. В отличие от большинства других командиров, она не будет обращать внимания на твои межличностные проблемы. Добро пожаловать в ряды особого отряда.
(Коилл) — Согласна. Даю слово Леонид, что подобного срыва не повторится и я стану частью отряда.
(Гончий) — Я не давал тебе выбора. Так что твоя благодарность из лишняя. Через несколько минут твой профиль будет отображаться в данных казарм и ты сможешь войти без препятствий.
(Коилл) — Спасибо. Леонид…
Пастор кивнул и без слов, пожелал своей старой подруге удачи, после чего сел в свой бронетранспортёр и скрылся за ближайшим поворотом. Агнесса, как и было велено прождала несколько минут, прежде чем войти в казармы особого отряда, где её уже ждали Николя и Элис.
Эпилог
Император во всей своей ужасающей красе находился в совещательном кабинете, разбираясь с потоком данных, которые были получены непосредственно от Майлза. Наследник долгое время собирал всю доступную информацию о принцессе Корусанта и о возможных группировках, которые могли продать ей данное устройство контроля и подчинения. За несколько часов прочтения и изучения, Рамон понял, что это напрасная трата времени. Без назначенной принцессой встречи невозможно было выйти на владельца и продавца. Поэтому Император был особенно рад приходу Джерси с бутылкой джина в руках. Дьявол в своих изысканных манерах вскрыл пробку одним из своих клыков, после чего сел на против своего верного друга. Рамон хотел достать несколько рюмок из ящика стола, но быстро передумал и выхватив джин из рук волка, сделал несколько небольших глотков. Джерси решил не отставать и за несколько мгновений догнал уровень Императора.
(Джерси) — Дай угадаю. Это была напрасная трата времени?
(Император) — Судьба не лишена иронии. Тут она выкрутила её
