Вера прижала пальцы к вискам и затрясла головой.
– Я ничего не понимаю!.. Простите.
– Вы слишком часто извиняетесь, – Соломон Юрьевич взял стул и пододвинул его к обеденному столу. – Вы разрешите?
– Разумеется, садитесь. Хотите чаю?
– Нет, – Соломон Юрьевич присел на краешек стула и положил локоть на стол.
– Извините, но кофе у нас нет.
Соломон Юрьевич усмехнулся.
«Ему смешно, что я снова извинилась», – догадалась Вера.
– Я пришел за тем, чтобы поговорить, – сказал Соломон Юрьевич. – Чай я могу и дома попить.
– Хорошо, – Вера взяла стул и села напротив, по другую сторону стола. – Давайте говорить.
Соломон Юрьевич положил обе руки на стол перед собой.
– Вы понимаете, почему вы тут оказались?
– Потому, что мой брат – альтер.
– Верно. Альтер. А что это значит?
– Он болен.
– Андрей кажется вам больным?
– Это заболевание проявляется не сразу. Долгое время оно может протекать в скрытой, почти незаметной форме.
– Это информация из телевизора.
– Об этом всюду говорят и пишут.
– Ну хорошо. А почему забирать вашего больного брата приехали дюжие молодцы с автоматами?
– Это делается в целях безопасности. Бывали случаи, когда напуганные соседи нападали на альтеров.
– А вот, значит, как, – Соломон Юрьевич усмехнулся и покачал головой. – Вы сами-то этому верите?
– У меня нет причин не верить.
– Кому?
– Простите?
– Кому вы верите?
Вера растерялась.
– Я не понимаю, куда вы клоните.
– Да никуда я не клоню, – устало вздохнул Соломон Юрьевич. – Пытаюсь понять, почему вы верите тем, кому верить нельзя?
Вера пожала плечами. Ей был непонятен вопрос, поэтому она не собиралась на него отвечать.
– Ну хорошо. – Соломон Юрьевич провел ладонями над столом, словно разглаживал скатерть. – Вы уверены, что ваш брат серьезно болен. Вы уверены, что люди, пришедшие за ним, собирались ему помочь. Почему в таком случае вы не дождались их, а бросили все и ушли с Димоном?
Это был вопрос, который Вера и сама постоянно себе задавала. По всей видимости, она приняла решение импульсивно, не задумываясь о последствиях. Она просто не хотела отдавать Андрейку в чужие руки. Но теперь она сильно сомневалась в том, что поступила правильно. Андрейка был с ней. Но он был болен. И пока она не знала, сможет ли он здесь получить необходимую медицинскую помощь.
– Вы не слышали про сайт «Альтер. нет»?
– Он заблокирован по решению правоохранительных органов за распространение материалов, подрывающих государственные устои.
– Достаточно проявить совсем немного сообразительности для того, чтобы открыть заблокированный сайт.
– Я не хакер и не компьютерный гений. Да и вообще мне это не надо. Информации о альтерах и без того полно.
– Полно-то, может, и полно. Да только все это вранье.
– Вы так считаете?
– Да, я считаю, что власти намеренно дезинформируют своих граждан. Это происходит не только у нас в стране, а по всему миру. И тянется это не год и не десять лет, а столетия.
– Ага, – многозначительно произнесла Вера. – Масонский заговор?
– Что-то вроде того. Только посерьезнее.
– И кому это нужно?
– Власть имущим и денежным мешкам.
– Зачем?
– Чтобы вечно жить и править.
– То есть альтеры представляют для них угрозу?
– Скорее, наоборот, спасение.
– Я ничего не понимаю, – честно призналась Вера.
– Альтер – это не болезнь. Это всего лишь незначительная генетическая мутация, передающаяся через митохондриальную ДНК по материнской линии и крайне редко проявляющаяся. Условно говоря, альтеры – это что-то вроде альбиносов. В целом обычные люди. Но немножко отличающиеся от остальных. Само собой, никакой угрозы для общества они не представляют. Даже дети у них почти никогда не рождаются альтерами. Более того, ребенок, родившийся потенциальным альтером, совсем не обязательно должен становиться истинным альтером. Достаточно какое-то время придерживаться не очень строгой диеты, чтобы все признаки и проявления альтера исчезли раз и навсегда. И потенциальный альтер становится нормальным человеком.
– Почему же врачи этого не делают?
– Потому что им нужны именно альтеры.
Вера откинулась на спинку стула.
– Откуда вы все это знаете?
– Ну, начнем с того, что я сам альтер. Мне семьдесят шесть лет. Можете не говорить, я и сам знаю, что выгляжу моложе. Это одно из свойств истинного альтера. Я никогда не лежал ни в каких клиниках, меня никто не лечил, но, тем не менее, чувствую я себя превосходно. Как и другие альтеры, живущие в нашем поселке. Можете поговорить с любым. Ни у кого из нас нет никаких проблем со здоровьем.
– Откуда мне знать, что это правда?
– А какой смысл мне вам лгать? Какой смысл лгать вам всем остальным жителям поселка?
В этом Соломон Юрьевич был прав. Если у него и имелись причины водить Веру за нос, то запрятаны они были так глубоко, что понять их было решительно невозможно.
Вере очень хотелось бы поверить в то, что говорил собеседник. Но как не было оснований для недоверия, так не было их и для веры.
Если Соломон Юрьевич прав, почему тогда по всему миру идет тотальная охота на альтеров? Почему везде и всюду с утра и до ночи твердят, что болезнь альтеров – это угроза человечеству?
Вера обвела взглядом комнату.
Подвесной шкаф для посуды. Письменный стол со стопкой книг и ноутбуком. Книжные полки. Открытый стеллаж. Еще один стол, за которым Андрейка делает уроки…
Стены, выкрашенные в бледно-голубой цвет.
Если бы она сама выбирала краску для стен, то выбрала бы ту же самую.
Это была случайностью или здесь про нее все знали?
– У меня складывается впечатление, что я говорю что-то не то, – Соломон Юрьевич вновь сделал движение открытыми ладонями над столом. – Я говорю, а вы меня как будто не слышите. Как будто вам все это неинтересно. Тогда, может быть, вы сами меня о чем-то спросите?
– Вы сказали, что с помощью простой диеты можно вернуть альтера в нормальное состояние.
– Ну, во-первых, в состоянии альтера ничего ненормального нет. А во-вторых, да, если альтер находится в процессе своего становления и не стал еще истинным альтером, этот процесс можно довольно просто остановить.
