Глава шестая. Бежать без оглядки
1
Автобус катил сквозь ночь, черную, как беспамятство. Пахло арахисом, беляшами и людьми, тесно сидящими рядом и гоняющими воздух носами и ртами. Большинство спали, откинув головы назад, свесив к плечу или упершись лбами в спинки передних сидений. Ксюшин сосед изредка всхрапывал, пробуждался, бессмысленно хлопал глазами и опять проваливался в сон. Рот его был страдальчески перекошен. Дыхание было пропитано парами алкоголя и никотина.
Помаявшись час или полтора, Ксюша поняла, что больше терпеть не в силах. Голова просто раскалывалась от этого «мужественного» запаха. Первым побуждением было разбудить мужичка и попросить отвернуться к окну, но, поразмыслив, она решила отказаться от этой затеи. Нельзя было привлекать к себе внимание. Если сосед начнет пререкаться, отстаивая свое право спать с разинутой вонючей пастью, пассажиры очнутся и станут дружно наблюдать за бесплатным представлением.
Ксюша была совершенно не заинтересована в этом.
Она была в бегах, в розыске. В ее сумочке лежали награбленные деньги и пистолет, из которого убили человека. На каблуке ее правой туфли наверняка сохранились следы крови второй жертвы, возможно, тоже отдавшей душу богу. Всё вместе превращало Ксюшу в опасную вооруженную преступницу, которая шагнула за черту закона слишком далеко, чтобы отступить назад.
Поднявшись с места, Ксюша стала решать, куда пройти: вперед или назад. Стоять в проходе было неудобно — слишком узкий. Приходилось либо касаться чужих пальцев на подлокотниках, либо поворачиваться задом к чьим-то лицам. Свободных мест не было. Поразмыслив, Ксюша двинулась вперед, где имелась небольшая площадка.
— Приспичило? — спросил водитель, глянув на нее через зеркало.
— Нет, — ответила Ксюша. — Ноги затекли. Постою немного.
— Если хочешь, можешь тут расположиться. — Водитель показал на накрытое пледом кресло, отделенное от него возвышением. — Там просторнее. Будет, куда ноги вытянуть.
Обычно Ксюша избегала разговоров о своих ногах с посторонними мужчинами, однако сегодня был особый случай. Ей действительно не помешало бы устроиться поудобнее и поспать, если получится.
— Спасибо, — сказала она, пробираясь к креслу.
— На здоровье, — ответил водитель, искоса наблюдая за сложными манипуляциями ее ног. — Вещи забрать не хочешь?
Должно быть, он надеялся полюбоваться, как ноги Ксюши проделывают тот же путь, но в обратном направлении.
— Я налегке, — сказала она.
— Студентка? — спросил водитель, пустивший в ход дедукцию.
— А что, похожа?
Иногда лучше задать встречный вопрос, вместо того, чтобы давать прямой ответ.
— У меня сеструха старшекурсница, — сказал водитель. — Я Игорь. А ты?
— Оксана, — брякнула она, прежде чем успела прикусить язык.
— Ксюша, значит. Красивое имя. Есть хочешь, Ксюша?
— Нет, вроде.
— Врешь. Студентки всегда голодные. Особенно красивые.
Он протянул ей здоровенный бутерброд с сыром, завернутый в целлофан.
— Почему красивые? — спросила она, с сомнением разглядывая угощение со всех сторон.
— Потому что голодные, — охотно пояснил Игорь. — Много калорий на любовь тратится.
Прикинувшись, что она не замечает его попыток свести разговор к щекотливой теме, Ксюша стала есть бутерброд. Мотор урчал сыто и ободряюще. Свет встречных фар то и дело вплывал в кабину, заставляя тени двигаться и менять очертания. Профилем Игорь смахивал на вождя индейцев, но волосы стриг очень коротко, оставляя лишь ершистый чубчик.
— В Волчевске родители живут? — спросил он.
— Ага, — машинально подтвердила Ксюша. И так же, не задумываясь, добавила: — И муж. Молодой.
— Ты замужем?
Она молчала. Придуманная родня в Волчевске подсказала ей неожиданный выход. Ксюша села в первый попавшийся автобус, преследуя единственную цель: оставить как можно больше километров между собой и своим городом. Но именно этого от нее ожидают преследователи, кем бы они ни были. Не лучше ли спрятаться у них под носом? Тем более, что относительно молодой муж у нее действительно имеется. Правда, бывший. Захочет ли он приютить блудную жену? Если удастся его разжалобить, то у Ксюши появится значительно больше шансов уцелеть в этой передряге.
— Сколько до Волчевска? — спросила она, доставая из сумочки салфетку из пачки, прикрывающей пистолет.
— За час добежим, — сказал Игорь. — Муж встречать будет?
Ксюша скосила на него глаз. Если она явится среди ночи в гостиницу, то вызовет к своей персоне ненужный интерес. Первоначальный план состоял в том, чтобы дождаться утра на автовокзале, а потом поискать квартиру. Но это тоже было рискованно. По ночам на вокзалах собирается еще та публика. Да и полицаи могут наведаться.