– Ладно, черт с вами. Но при условии, что я назначу очередность этих пряток. И никто не имеет права высовываться дальше коровника. Можете смотреть со двора...
Тереза и тетя Ядя пошли в первом эшелоне. Укрытие они себе нашли в садике возле дома, под кустом сирени. Место показалось им безопасным, потому что садик был окружен изгородью, родственники спали поблизости, за открытыми окнами, а от опасной зоны их отделяли часть двора и коровник. И действительно, они вернулись живыми.
Я отсидела свое в машине, вдыхая запахи ночи, соединенные с запахами из хлева, глядя на проход между коровником и конюшней. Луна светила ярко, в селе изредка потявкивали собаки, на лугу квакали лягушки, а в хлеву терлись и бряцали цепями коровы. Больше не происходило ничего, царило полное спокойствие. В конце концов я разбудила Люцину и отправилась спать.
Перед рассветом в курятнике возник дикий переполох. С ужасным шумом из него повыскакивали все куры, утки и гуси. Весь дом поднялся на ноги. Толкая друг друга мы выскочили во двор, с сеновала соскочил Ендрек, вооруженный граблями. Птица летала по двору, рассыпая перья. Из курятника, слегка припорошенная пометом, со сломанной жердью в руке, вышла моя мамуся.
– И что это вас всех принесло? – нетерпеливо спросила она. – Сейчас я сторожу, никто не просил вас просыпаться...
Прошло довольно много времени, прежде чем нам удалось узнать, что моя мамуся решила спрятаться в курятнике, где споткнулась о невидимый в темноте тазик. С размаху свалившись на насест, вместо бандита она смертельно перепугала птицу и всех родственников...
Инспекционная проверка колодца позволила узнать, что, несмотря на такую прекрасную охрану, он обмелел почти до половины метра.
– Можно узнать, где ты пряталась? – сладко спросила Тереза, поворачиваясь к Люцине.
– В коровнике, – пробурчала Люцина.
Я тоже повернулась к ней с большим интересом.
– Единственно правильное место. И что ты видела?
– Не скажу. Не хочу выражаться.
– Так может что-нибудь слышала?
– Конечно. Коров. Они терлись, шелестели, сопели и звенели...
– Так какого черта ты вообще туда полезла, – не выдержала Тереза.
– Чтобы спрятаться. И чтобы увидеть бандита.
– А он тоже должен был прийти в коровник? Ты с ним договорилась?..
Прижатая к стене Люцина призналась, что еще днем высмотрела в коровнике щель между досками. Через эту щель она хотела наблюдать за территорией между колодцем и развалинами, однако щель куда-то подевалась. В темноте она не смогла найти нужные доски и все время потратила на выдалбливание другой щели. Насквозь она проковырялась как раз тогда, когда закончилось дежурство.
– Хорошее ты себе место нашла! – пренебрежительно фыркнула Тереза.
– Может ты нашла лучше?
– Конечно, лучше! Во всяком случае мы кое-что видели!
– Да, – взволнованно подтвердила тетя Ядя. – Возможно, что это был он! Этот бандит!
– Как это?! И вы только теперь вспомнили?!..
Тереза и тетя Ядя торжественно подтвердили, что они единственные добились успеха, при чем раньше не отдавали себе в этом отчета. Незадолго до наступления темноты они видели какого-то мужика, который перешел через дорогу и отправился на луг. Что он делал потом, неизвестно, однако, возможно, что он вернулся и завалил колодец, используя заточение Люцины в коровнике. До этого он лазил и исследовал ситуацию...
Рассказ о действиях мужика прервал Марек.
– Успокойтесь, этим мужиком был я, – равнодушно сказал он. – Я хотел бы задать вам один вопрос...
– Ну, знаешь! – обиделась тетя Ядя.
– А я еще удивлялась, как это ты согласился на дежурства! – закричала я. – Я должна была догадаться!..
– И что? – заинтересовалась Люцина. – Ты что-нибудь видел?
– Ничего особенного. Я хотел бы задать вам...
– Я больше сторожить не буду! – внезапно сообщила Тереза. – Чтобы он из меня дурочку делал!
– Это он делал из всех нас, чем тебе плохо, – успокоила ее моя мамуся.
– Я хотел бы услышать от вас ответ на один вопрос, – повторил Марек измученным голосом.
– Если состоится конференция, то я сяду, – уведомила нас Люцина. – Проводить совещание стоя я не намерена!
Она оглянулась, нашла половинку донышка от бочки, положила ее на камни и уселась. Мы последовали ее примеру, используя в качестве кресел разнообразные предметы. Марек остался стоять над ямой.
– Могу я у вас узнать... – начал он.
– Не толкай меня! – заворчала моя мамуся на Терезу. – У меня доска кончается!
– Кто толкается?! Это ты меня толкаешь! Я и так на краешке сижу!
– Попробуй сесть на задницу, – подсказала Люцина.
– Нет, я этого не вынесу, – сказал Марек с ярко выраженной яростью.
– Вот, вот! – услужливо подтвердила Тереза. – Я об этом и говорю!
– Вы ему разрешите, наконец, задать свой вопрос?! – не выдержала тетя Ядя. – Мне интересно, что он хочет узнать!
– Говори и не обращай внимания на мелочи, – посоветовала я. – Если они не расслышат, я им потом повторю. Порядка все равно не дождешься.
Марек вздохнул и посмотрел в яму.
– Я хотел бы знать, зачем вы, собственно, раскапываете этот колодец?
Некоторое время царило молчание.
– Там была очень хорошая вода, – неуверенно отозвалась моя мамуся.
– Дед уронил туда золотые часы, – таинственно произнесла Люцина. – Их стоило бы достать.
– А может, у бабушки порвалось жемчужное ожерелье? – ядовито сказала Тереза. – Его тоже стоит достать.
– А знаете, это прекрасная мысль, – похвалила я их, прежде чем Марек успел открыть рот. – Должны же мы что-то говорить, когда нас спросят, какого дьявола мы раскапываем колодец!
– Как это? Ведь Марек как раз и спросил, – напомнила удивленная тетя Ядя. – Мне кажется, что вы говорите какие-то глупости...
Марек оторвал взгляд от ямы и посмотрел на нас.
– Конечно, – согласился он, – это может пригодиться, нет сомнений, что кто-нибудь поинтересуется. Мой вопрос был риторическим, я знаю, что вы рассчитывали заманить врага. Но мне интересно, можно ли его заманить чем-то другим, или он интересуется только колодцем, или мешает любым действиям...
– Спроси у него, – доброжелательно посоветовала Люцина.
– Я уже думала разобрать коровник, но коровы мешают, – одновременно ответила я. – Ты придумал, как проверить?
– Нет, у меня есть идея ловушки, но про это после. Не приходило ли вам в голову, что должна быть причина, по которой именно здесь нам вставляют палки в колеса?
