Единственное, от чего Тея могла чувствовать себя лучше, — Райс, расталкивающий толпу и идущий навстречу к ней. Но ей удалось улыбнуться Нелл.
— Правда?
— Звонил Гарри.
Гарри. Как странно. Прежде у нее замирало сердце. Когда она уезжала на Крит, она отдала бы все, чтобы узнать, звонил ли он ее сестре.
— Правда? — спросила она, притворяясь взволнованной — ради Нелл, но, очевидно, не очень убедительно. Нелл казалась озадаченной.
— Бедняжка Тея, ты устала.
— Что сказал Гарри?
— Что пытался звонить тебе, но ты не ответила.
Он волновался. Я сказала ему, что у тебя все хорошо, ты в отъезде, так что, если он хочет поговорить с тобой, должен подождать. Не думаю, что ему повредит подождать.
— Не повредит, — согласилась Тея с насмешливой улыбкой. Гарри, должно быть, действительно волновался, если заставил себя позвонить Нелл. Оба не слишком жаловали друг друга.
— Я сказала, что ты вернешься сегодня, так что он, вероятно, позвонит позже.
— Да, конечно, — Тея широко улыбнулась, показывая, насколько она счастлива. — Спасибо, Нелл. Надеюсь, он позвонит, когда я немного посплю.
На следующий день она отнесла в печать фотографии, но, получив их, не стала даже смотреть, а сразу отправила племяннице.
— Они отличные, — сказала Нелл, позвонив поблагодарить ее. — Очень красивые. Ну а после рассказов Клары интересно было увидеть Софи и Райса.
Райс. Только звук его имени вынуждал Тею вздрагивать.
— Почему бы тебе не придти на ужин? — продолжала Нелл. — О многом надо поговорить!
Две сестры всегда были близки, и Нелл сразу поняла: что-то не так.
— Снова этот проклятый Гарри? — яростно потребовала она ответа. — Он в конце концов позвонил?
— Да, — тихо сказала Тея, вспоминая, насколько странным было слышать голос Гарри снова.
— Что он решил?
Тея продолжительно выдохнула.
— Он хочет попытаться снова. Сказал, что любит меня.
— Это способ удержать тебя на крючке, — проговорила Нелл с издевкой.
— Гарри сказал, что Изабелл нашла кого-то.
Нелл фыркнула. На нее определенно это не произвело впечатления.
— Неужели ты не понимаешь, что как только ее новый парень уйдет, она щелчком пальцев вернет себе Гарри?
— Я знаю, — произнесла Тея с усталой улыбкой.
— Что ты сказала ему? — Нелл с вызовом посмотрела на сестру.
— Я сказала, что слишком поздно. Я больше не желаю быть запасным номером.
— Молодец! — Нелл откинулась на спинку стула с облегчением. — Ты не жалеешь?
— Нет.
— Вид у тебя, однако, не тот.
— Я просто устала.
— Этого не может быть! Недели не прошло. — Нелл запнулась, лицо ее внезапно прояснилось. — Это из-за Райса?
— Не знаю, что ты имеешь в виду, — сказала Тея слабым голосом.
— Ладно уж, Тея, все понятно. Я должна была попасть в точку раньше. Клара всю неделю только и говорила о Софи и Райсе. Она рассказала мне о вашей помолвке.
— Мы притворялись, о чем прекрасно осведомлена Клара.
— Притворяться влюбленной — опасная игра, — сказала Нелл.
— Почему ты не предупредила меня об этом до того, как я уехала на Крит? — сердито бросила Тея.
— Я-то думала, тебе хватит хлопот с моей дочерью, чтобы ввязываться в фальшивые помолвки с незнакомыми мужчинами, — дразнила Нелл, но Тея даже не улыбнулась. — Слушай, а в чем проблема? Он очень славный, если судить по фотографии. И Кларе нравится. Она думает, что он для тебя идеален.
— Я тоже думаю, что он для меня идеальная пара. Просто получается наоборот. Я не идеальная пара для Райса. — К ее ужасу, Тея услышала, как голос дрогнул, когда она произнесла его имя, и закрыла рукой трясущиеся губы. Она не смогла сдержать жгучих слез, Нелл обняла сестру, утешая.
— Эй! Постой, не так уж все плохо!
— Плохо, — плакала Тея, не в силах справиться со слезами. — Что-то со мной не так, Нелл?
— С тобой все в порядке!
— Тогда почему каждый раз я влюбляюсь безответно?
— Откуда ты знаешь, что Райс не любит тебя? — спросила Нелл, передавая ей коробку с носовыми платками.
Тея взяла один и шумно высморкалась.
— Он не хочет отношений. Он сказал, что у него нет времени на это.
— Ну уж! — скептически хмыкнула Нелл. — Вы провели вместе две недели. Не похоже, чтоб у вас не было отношений!
— Это только курортный роман и, в любом случае, ничего не произошло. Мы были только друзьями. О боже, я так скучаю по нему, Нелл! — Тея снова расплакалась, и сестра рассеянно похлопала ее по спине. Выражение ее лица было слегка озадаченным.
— Позвони ему, если ты скучаешь.
— Не могу!
— Почему? Ты только что сказала, вы друзья, Друзьям можно звонить друг другу.
— Райс дал ясно понять, — Тея взяла другой платок, — что его главная цель — проводить время с Софи.
Нелл не казалась убежденной.
— Посвятить свою жизнь дочери? Это в теории. На практике все сложнее. И я совсем не буду удивлена, если он позвонит тебе.
— У него нет моего номера, — Тея вытерла лицо платком. — Он даже не спросил его.
— Он кажется мне достаточно сообразительным, усмехнулась Нелл. — Не думаю, что отыскать твой номер составит для него слишком много труда.
— Если бы он скучал, он уже позвонил бы, — сказала Тея с одним из тех прерывистых вздохов, которые наступают после плача. — Нет, он не позвонит.
Утро субботы она провела в супермаркете. Тея всегда с тайным удовольствием толкала тележку по проходам между секциями, бросая в нее все, что заметит, но сегодня у нее совсем не было вдохновения. Даже прилавок с сыром не ободрил ее. Все эти годы она страстно желала, чтобы аппетит покинул ее. А вот теперь, когда это случилось, она слишком несчастна, чтобы наслаждаться этим фактом.
Ее холодильник никогда не был настолько пустым. Тея закончила распаковывать последний пакет и решила отметить это обстоятельство стаканом минеральной воды. Может, это начало новой, более здоровой жизни? Вдруг в этот несчастный уик-энд началась новая жизнь?
Лампочка на автоответчике мигала. Она нажала кнопку и, отыскав стакан, открутила крышку бутылки с водой.
— Тея, это Райс. Я взял твой номер у Клары…
Тея дернулась при звуке его голоса, повсюду разлив воду, и подскочила к автоответчику, чтобы сохранить сообщение и прослушать его снова.
—..Я взял твой номер у Клары и, очевидно, твоей сестры, которая по голосу кажется очень приятной. Я хотел попросить тебя об услуге. Можешь ли ты позвонить мне, когда придешь?
