— Тогда выгони меня.
Лео рассмеялся, но, перехватив хмурый взгляд Алекса, прикрыл рот рукой.
— Думаю, Барбара такая же жесткая, как и ты, Алекс.
— Жестче, — резко выдохнул Алекс. — Идем играть. — Он поднес руку Барбары к своим губам и поцеловал. — Со мной ты будешь в безопасности.
— Я это знаю, — улыбнулась она.
Впервые за много лет Алекс почувствовал настоящий страх. Его прежнее безрассудство и риск приобретали сейчас мрачный, неприятный смысл. Он будет продолжать свои поиски, но с осторожностью и благоразумием, ибо теперь он должен думать не только о себе, но и о любимой женщине.
Алекс и Барбара прошли в игровой зал. Когда они подошли к столу, Барбара спросила:
— Нет. Сегодня я хочу понаблюдать за твоей игрой и, может быть, поиграю против тебя в карты.
— Я у тебя выиграю.
— Хочешь одно небольшое пари? — Его взгляд не оставлял сомнений в его намерениях.
Конечно. — Барбара улыбнулась, почувствовав, как в ней вспыхнуло желание.
6
Барбара играла в «Блэк Джек» мастерски. Внимательно и вдумчиво выбирая карты, она выигрывала больше, чем проигрывала. Пару раз она атаковала, тщательно обдумывая каждый ход. Действовала Барбара смело, но расчетливо.
Она оглянулась, почувствовав, что кто-то стоит у нее за спиной. Увидев, что это Лео, она улыбнулась.
— Я слишком много выигрываю? — пошутила она. — Я почувствовала, как вы за мной наблюдаете.
— Как я за вами наблюдаю?! Но я был в кассовом зале, Барбара, подсчитывал выручку.
— Да? Значит, это был кто-то другой.
— Наверняка. Прошу прощения… — Лео направился к другому концу стола, где сидел Алекс, и что-то зашептал ему на ухо.
Алекс привстал, бросая вокруг подозрительные взгляды. Затем он немного расслабился, но в глазах остался опасно мерцающий огонек.
Барбара, сыграв одну из партий, взглянула в сторону Алекса, печально улыбаясь. Но его не было!
— Вы играете, мадам? — спросил крупье.
— Нет, я закончила. Спасибо. — Быстро поднявшись, она огляделась по сторонам. Наверное, Алекс пошел в кабинет Лео. Не зная что делать, Барбара направилась в дамскую комнату, надеясь, что к тому времени, когда она вернется, Алекс уже будет на месте.
Алекс обошел игровой зал, не упуская из виду стол для игры в «Блэк Джек». Но, в очередной раз посмотрев на то место, где сидела Барбара, увидел, что ее там нет! Черт! Куда она пошла?! Его взгляд перебегал от стола к столу. Дамская комната!
Не долго думая, Алекс пересек игровой зал, вышел в холл и направился туда. У дверей он остановился, немного помедлил, затем решительно распахнул дверь и вошел.
— Эй, парень, ты что, не умеешь читать? — Шикарная брюнетка оглядела его с ног до головы. — А ты красавчик!
— Извините. — Алекс прошел мимо нее. — Барбара? Ты здесь?
Он не обращал внимания на служащую, которая ошеломленно смотрела на него, не произнося ни слова. Больше там никого не было.
— Алекс? — Барбара появилась из кабинки. Я подумала, что ослышалась. Немедленно выйди. Это же…
— Я знаю, где нахожусь. Ты готова?
— Я хочу вымыть руки. Ты не выйдешь?
— Только вместе с тобой. — Он взял полотенце у шокированной служащей и сунул ей в руку пару бумажек. — Вот, возьмите.
— Лео выкинет тебя из своего казино и будет прав.
Барбара улыбнулась служащей, переводившей изумленный взгляд с денег в своей руке на сумасшедшего, ворвавшегося в женский туалет.
— Мужчина! — завизжала пожилая дама, открыв дверь и увидев Алекса. — Маньяк! — Она быстро исчезла за дверью.
— Идем отсюда, — сказал Алекс, и напряжение на его лице сменилось кривой ухмылкой, когда Барбара беспомощно рассмеялась.
— Ты сумасшедший. — Смех ее медленно замер. — А может быть, и нет. — Они вышли из дамской комнаты, и Барбара остановилась в нескольких шагах от двери. — Алекс, скажи мне, что случилось? Ведь что-то произошло, да?
— Насколько мне известно, ничего. Лео сказал, что ты почувствовала, будто кто-то наблюдает за тобой. Это правда? — Он стиснул зубы, руки его сжались в кулаки.
— Алекс, посмотри на меня. Все в порядке. Просто я ошиблась. Такое случается.
Алекс пристально посмотрел на нее, чувствуя, что Барбара все равно пытается что-то скрыть от него.
— Барбара, признайся, ты ведь все-таки почувствовала, что за тобой наблюдают, ведь так?
— Да. — Она не смогла ему солгать.
— Я хочу, чтобы ты не отходила от меня ни на шаг. — Одной рукой он обнял ее за талию и привлек к себе. — Давай потанцуем. У Лео лучший в городе джаз.
Они подошли к площадке для танцев. Алекс обнял Барбару, прижался губами к ее волосам, закрыл глаза, вдыхая чудесный аромат, присущий только ей. Еще недолго он мог побыть в раю, но с каждым днем Алекс все больше убеждался, что приближается время разлуки, иначе он никогда не будет уверен в ее безопасности. Рано или поздно те, кого он так настойчиво разыскивает, начнут действовать. И тогда им с Барбарой придется расстаться. Но сначала он должен найти тех мерзавцев, которые угрожают ей. А когда любимая будет в безопасности…
— Эй, о чем это ты так задумался? — Барбара немного отстранилась, внимательно изучая его лицо. — Неужели ты все еще думаешь о том, что произошло за столом?
— Нет, но этот случай подтверждает тот неоспоримый факт, что с тех пор, как ты приехала в Лас-Вегас, кто-то пытается убрать тебя с дороги.
Барбара ничего не ответила, хотя была уверена, что все это началось задолго до ее приезда сюда. И еще она никогда не верила, что авария, в которой погибли друзья Кристиана, была несчастным случаем.
Через несколько дней после похорон Кристиана один из его друзей позвонил ей, сказав, что ее брата убили и он знает имя убийцы — Закари Веко.
Но, когда Барбара спросила, откуда ему это известно, он сразу как-то забеспокоился и запинаясь ответил, что Кристиан просто оказался не в том месте и не в то время. Барбара попыталась выяснить, кто такой Закари Веко и откуда друзья Кристиана его знают, но тот, растерявшись, сказал, что сожалеет, и повесил трубку. А через два дня его и еще двоих друзей Кристиана сбила машина и все трое погибли.
— Тебе не кажется, что нам обоим пора вернуться на землю из наших таинственных миров? — прошептал ей на ухо Алекс.
— Да-да, конечно.
Алекс крепче прижал ее к себе, она закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Музыка была медленной и обволакивающе-нежной.
Внезапно ритм сменился, и они отделились друг от друга. Засмеявшись от радости, охватившей все ее существо, Барбара позволила своей душе ликовать, а телу исполнять танцевальные движения.
