Но она-то ему совсем не нужна! Может быть, он действительно сейчас очарован ее телом, да, но его абсолютно не трогают ее душевные муки. Господи! Что же делать! Ведь только в его объятиях она чувствует себя женщиной. Китти инстинктивно понимала: только с таким человеком, как Пол, она бы связала свою судьбу и счастливо прожила бы с ним долгую жизнь. Но какая жестокая насмешка! Какой страшный выбор!
Пол предлагает ей временную связь, а для нее любовь всегда означала замужество, семью, детей. Так она представляла это себе в детстве… Но отказываться от Пола, порвать с ним тоже невыносимо. Так что же, может, не мешать развитию событий и пустить все на самотек, чтобы потом всю жизнь не изводить себя?
Но сердце подсказывало ей: не соглашайся на компромисс. Ничто — это лучше, чем половина. Ничто — это надежда на то, что мечты еще сбудутся. И откуда у Пола такая уверенность в неспособности любить? Попробуй, а вдруг тебе удастся что-то изменить! У тебя наверняка получится!
Китти тряхнула головой. Иллюзии! Если она попытается как-то повлиять на Пола Рэнделла, то потеряет его еще быстрее. И что все-таки лучше: мимолетное райское наслаждение или пустота, бесконечная пустота навеки?
Как много свалилось на нее за последний день! Шатаясь, Китти побрела к выключателю и нажала кнопку. В комнате стало темно. Она легла в постель, уже не надеясь заснуть, и вдруг грустно рассмеялась над собой. Ведь Пол сделал именно то, что обещал. Она совсем забыла и о маме, и о цели их совместного путешествия. Теперь это оставляло ее почти равнодушной. Китти закрыла глаза, и маленькая слезинка заскользила по ее щеке…
6
И все-таки на рассвете тяжелый и глубокий сон окутал ее, и Китти проснулась к полудню, когда солнце уже вовсю освещало ее уютную спальню. Голова раскалывалась от боли, и Китти поспешила в душ, надеясь смыть под прохладными струями неприятный осадок, оставшийся со вчерашнего дня.
К ее удовольствию, ванная оказалась прекрасно оборудованной: на полочках красовались аккуратно расставленные бутылочки с шампунями и ароматными жидкостями для тела. Сама атмосфера этой комнаты призывала к отдыху и успокоению, и вскоре Китти удалось расслабиться под ласкающими струями теплой воды. Это вернуло ее к жизни, и после ванны Китти быстро оделась и выскочила из спальни, готовая к встрече с неизвестным.
Внизу она никого не нашла. Дом словно вымер: не было слышно ни звука, словно хозяева и прислуга покинули его. Войдя в кухню, Китти подошла к окну и неожиданно увидела Пола, растянувшегося в гамаке, загорающего под жарким полуденным солнцем. Некоторое время она внимательно разглядывала его, любуясь им, таким красивым и уверенным в себе мужчиной.
Китти все еще не знала, как ей поступить. Так или иначе, впереди ее ждет только боль, боль и сожаление о потерянной любви. И все же ей никак не хотелось верить, что все потеряно. Что-то подсказывало Китти: ты не права! Есть еще надежда! Борись за свое счастье! Она грустно вздохнула. Что ж, она сама выбрала для себя судьбу тысяч и тысяч женщин: вечное ожидание.
Она перешагнула через порог и остановилась на широкой веранде. Какая красота! Пол, услышав звук открывающейся двери, обернулся. Их взгляды встретились, и снова между ними пробежала искра желания. Все, что было прошлой ночью: страсть, влечение, любовный ураган чувств — вспыхнуло в ней с новой силой. Боже! Что же ей теперь сказать Полу? Как повести себя? Она огляделась по сторонам. Пусть он думает, что она просто безмятежно осматривает сад, не обращая на него ни капли внимания.
— Тебе повезло. С этого места открывается прекрасный вид. — Ее голос немного дрожал.
Китти было очень трудно справиться с собой: слегка прищурившись, на нее внимательно смотрел красавец, которому она несколько часов назад клялась в любви.
— Ты умеешь читать чужие мысли. Я как раз думал об этом и восхищался своим маленьким садиком, — синие глаза озорно сверкнули, а чувственные губы сложились в ослепительную улыбку. — А почему ты не хочешь пожелать мне доброго утра? — нежно и чуть насмешливо произнес Пол.
— Прости за оплошность, — покорно кивнула Китти, а про себя удивленно подумала, как это ему удалось за такое короткое время полностью подчинить ее себе.
— Что же ты не подходишь ближе? Я не буду кусаться. По крайней мере, пока ты не попросишь, — чуть подавшись вперед, подтрунивая над ней, протянул Пол.
Китти тихо вздохнула и сделала несколько нерешительных шагов к плетеному креслу, стоящему подле гамака. Она дотронулась до ручки и испуганно посмотрела на Пола — что же будет дальше? Он, очевидно, заметил ее смущение, и в его глазах появились веселые огоньки. А потом Пол наклонился к ней, ласково притянул Китти к себе и нежно поцеловал.
— Вот как следует здороваться с добрым старым знакомым.
— Я постараюсь запомнить это, — медленно проговорила она, все еще ощущая на губах привкус поцелуя. А Пол, откинувшись назад, мечтательно прикрыл глаза и загадочно улыбался.
— Стейси ушла в церковь, — сказал он. — Я обещал ей, что покормлю тебя, как только ты встанешь.
Сердце Китти бешено забилось. Она прикусила губу, стараясь избавиться от нарастающего возбуждения.
— С удовольствием выпила бы чашечку кофе. Но больше ничего не нужно. Я мало ем утром.
— Кроме того, — заметил Пол, — пора вспомнить, что помимо сильнейшего желания, к сожалению, нас связывает еще кое-что. Должен тебе сказать, что я небезрезультатно провел у телефона два предыдущих часа. Во всяком случае, теперь я хорошо представляю, что нам следует делать дальше.
Напоминание вмиг отрезвило Китти. Эмоции исчезли, и невыносимый, бесконечный страх перед будущим вновь охватил ее. Прекрати! Прекрати паниковать! — твердо приказала она себе. Может, все обойдется. И потом, ты еще даже не знаешь, какие новости у Пола.
— И что тебе удалось выяснить, — осведомилась Китти волнуясь. — Расскажи мне.
Он молчал целую минуту, и эти мгновения показались Китти вечностью. Она с ужасом ждала ответа.
— Я вспомнил, что тетушка Мэг вскользь упомянула, что девичья фамилия твоей матери — Каннингем, довольно редкая для этих мест. Так что если бы здесь остались какие-нибудь родственники, их нетрудно было бы найти. И я решил попробовать.
От страха сердце Китти ушло в пятки. Напряжение достигло предела.
— И?..
— Я нашел старшую сестру твоей матери — Дебору, которая согласилась встретиться с тобой. Мы договорились, что я окончательно созвонюсь с ней сегодня, ближе к вечеру.
Пол, нахмурившись, внимательно рассматривал ее. А Китти никак не могла сообразить, почему Пол отложил решающее свидание? Как бы ни неприятна могла быть истина, томительное ожидание еще более невыносимо.
— Но почему не сейчас? — резко спросила она.
— Потому что нас пригласили в гости. К обеду. — Лицо Пола стало угрюмым и невыразительным.
Китти застыла от изумления и уставилась на него, ожидая объяснений. Кто мог пригласить ее к себе домой? Разве тут кто-нибудь знает жительницу Лондона Китти Харрисон? Есть только один дом, одна семья, где могли бы пожелать встретиться с ней. Так неужели?
