когда близнецы сделали шаг вперёд. Я вздрогнула и удивлённо моргнула. Близнецы перед глазами расплывались, точно блеклые тени. Даже подумала, что они мне привиделись, вот только вряд ли галлюцинации способны так крепко обнимать. Выходит, я плакала?
— Айрис, ты в порядке. Ты в безопасности, — над макушкой раздался приглушённый голос Демиана, и из горла вырвался первый всхлип.
Ночная тишина замерла, истончилась до паутинного покрывала, а меня накрыло эмоциями. Внезапно и с головой. Злость и безысходность сплелись в один тугой клубок. Я чувствовала, как внутри вспыхнуло пламя ненависти, и слабо дёрнулась в объятьях близнецов. Мысли вернулись к Джулии. Отомстить! Найти убийцу и сделать с ним то же, что он сотворил с моей лучшей подругой. С той, кто навсегда останется в моём сердце.
— Хэй, принцесса, что случилось? — Райан слабо провёл ладонью по моему плечу, давая понять, что тоже стоял рядом.
Тихий и вкрадчивый голос не походил на его привычные интонации, и я не сдержалась. Разревелась окончательно, утыкаясь носом в чьё-то плечо. Впрочем, была ли разница? Близнецы были для меня настоящим спасением. А может быть, и не только для меня. Я подняла голову, чувствуя, как чужое тепло окружило меня. Оно дарило спокойствие.
Вот только мне нужно было другое.
— Помогите мне, — голос охрип от плача, но я лишь упрямо поджала губы и продолжила: — прошу.
Глава 30
Я устало прислонилась к двери. Мама смотрела на близнецов с прищуром, скрестив руки на груди. Если бы не обстоятельства, из-за которых мы здесь собрались, то она не преминула бы узнать всю историю нашего знакомства с драконами. Сейчас же у мамы просто не было на это сил. Она лишь кивнула в сторону близнецов и задумчиво протянула:
— Значит, это Райан и Демиан?
Вспомнив сегодняшнее утро, я вздрогнула. Точно, она же говорила что-то про мои разговоры во сне, когда Джулия… Тряхнула головой, прогоняя воспоминание о подруге, и постаралась взять себя в руки. Выходило плохо. На глаза всё ещё наворачивались слёзы, стоило вспомнить сегодняшний вечер. А вместе с ними приходила и ярость. Желание найти убийцу росло.
Но как рассказать об этом близнецам? Я уже представляла их реакцию. Стоит только заикнуться про убийства ведьм в Ковене, как они тут же утащат меня обратно, в своё логово. Демиан уж точно.
— Верно, — кивнула на слова матери, пытаясь продумать разговор с драконами. Вот только после слёз голова была похожа на облако. Идеи приходить не желали.
— Понимаю, почему они тебе снились, — усмехнулась мама, на некоторое время забывая о горе. Возможно, это было к лучшему.
Я тихо застонала, борясь с желанием спрятаться за Райана или Демиана. Близнецы же синхронно подняли брови и взглянули на меня. Прятаться за их спинами тут же расхотелось. И почему этот разговор вообще начался? Леший бы его забрал!
— Какая интересная информация, — протянул Райан, не сводя с меня насмешливого взгляда. Я постаралась слиться со стеной. — Вы правы, я Райан, а моего брата зовут Демиан. Но про сны мы ничего не знали…
И не надо! Я сделала пару шагов к Райану и слегка толкнула его локтём. Вот только разве это могло остановить эту несносную ящерицу? Райан ухмыльнулся, подмигивая мне, и уже собрался вновь завести разговор с моей мамой, как Демиан выступил вперёд. Он внимательно взглянул на брата, заставляя того поднять руки в знак капитуляции, а после посмотрел на маму:
— Извините… — Демиан замялся, и я пришла ему на помощь.
— Мерида, — тихо подсказала, не отходя от близнецов. Вдруг Райан вновь решит завести разговор о снах? Лучше уж быть рядом и в следующий раз пнуть его!
— Мерида, — послушно повторил Демиан, не сводя с мамы взгляда. Уголки его губ были приподняты в слабой улыбке. — Мы немного утомились с дороги, нельзя ли перенести разговор на утро? Завтра я постараюсь ответить на все ваши вопросы.
А это он зря сказал, конечно. Мама заинтересованно подалась вперёд, поняв, что скрывать от неё правду Демиан не стал бы. Она кивнула, радушно предлагая драконам подняться на второй этаж и выбрать себе комнату. К счастью, гостевые у нас были. Несмотря на то, что Ковен жил обособленно, переночевать у близких считалось в порядке вещей.
Стоило нам оказаться на втором этаже, как я потянула близнецов в свою комнату. Впрочем, никто из них и не возражал. Райан улыбнулся, когда оказался около моей кровати, и хмыкнул:
— Маловата для нас троих.
— Вы здесь спать и не будете, — я не сдержалась, пойдя на поводу его насмешки. — Дальше по коридору есть прекрасная комната.
— Нет, так не пойдёт, — наигранно поморщился Райан, хлопая по месту на кровати рядом с собой. На его призыв не ответили, и он усмехнулся. — Кто тогда тебя будет успокаивать всю ночь?
— Я в порядке, — скрестила руки на груди. Даже смогла изобразить лёгкую ухмылку на лице. — А вот ты не будешь, если продолжишь в таком же духе.
Райан печально вздохнул, но долго маску удерживать не смог. Ухмыльнулся широко и упал спиной на кровать, прикрывая глаза. Демиан же остался около закрытой двери, облокотившись на стену. Он нахмурился и внимательно на меня смотрел, из-за чего мне казалось, что вскоре я попаду на допрос.
— Что здесь происходит? — а, видимо, не казалось. Сейчас действительно начнётся допрос. — Почему мы беспрепятственно смогли пройти сквозь барьер Ковена?
— Точнее, просто пройти, — добавил Райан. — Я никакого барьера не заметил.
— Что?
Я удивлённо моргнула, не желая верить в услышанное. Вот только Райану врать смысла не было, а это могло означать лишь одно — барьера действительно не было. Но как? Ведь Джулия говорила, что Верховная пыталась его усилить, а не убрать! Поморщилась, вспомнив о подруге. Разговор с близнецами предстоял непростой, а уж о просьбе и заикаться не стоило. На эмоциях я попросила о помощи. И теперь было поздно брать свои слова назад. Драконы так просто от меня не отстанут.
Да и я не хотела, чтобы они уходили. Рядом с Райаном и Демианом всё ощущалось правильнее. Не знаю, говорила ли за меня наша связь или что-то другое. Это тоже предстояло выяснить.
— Не знаю, с чего начать, — я прикусила губу, пытаясь собраться с силами. Вся ситуация была непростой, а после сегодняшнего вечера тем более.
— Начни с барьера, — мягко подтолкнул меня Демиан, оказываясь рядом. — Мы выслушаем.
Я кивнула. Что ж, он был прав. Наверное, начать с барьера было легче всего.
— Тогда нам действительно лучше сесть. Рассказ предстоит долгий…
