Хм, отличное имя! Прямо такое… совсем человеческое!
— Что будем делать теперь, гвардеец?
— Теперь? — произнёс Эббот, глядя, как в залу забегают новые кобольды. — Нам по-прежнему нужна статуэтка, чтобы вернуться к друзьям, так что придётся переворошить здесь всё вверх дном! Ты со мной? — Ирвин встал в боевую позу, и на кончиках его пальцев заблестели сгустки магии.
— С тобой! — рыкнул Томас, подняв окровавленные кулаки.
— Тогда в добрый путь!
Глава 8. Гроздья гнева
Барон Рокуэлл и жрец Полоний шли рядом, погрузившись в невесёлые размышления. Опечаленный мальчишка с котомками, арбалетом и колчаном за спиной и мечом на поясе брёл где-то сзади, держа в руках Меч Справедливости и тяжело вздыхая. Эригонский лес по-прежнему не собирался выпускать странников из своих объятий, хоть эти объятия и перестали быть такими удушливыми. Ирвин Эббот не появился, так что компаньонам не оставалось ничего другого, кроме как собраться с силами и продолжить путь к реке Сюноро.
Полоний, раз за разом прокручивающий перед глазами всё, что случилось за последние дни, кинул взгляд на бледного барона и повторил:
— Я сделал всё, что мог, господин…
— Знаю! — горько отозвался Рокуэлл, взвалив Люмору на плечо поудобнее. — Ты прав, Август, ей надо восстановить силы! Но что, если она так и не сможет проснуться?
Август нахмурился:
— На всё воля Фера, господин барон. Вам нужно молиться за неё.
— А я и молюсь! — стиснув зубы от внезапного приступа нахлынувших чувств, выдавил Рокуэлл. — Я молюсь за неё каждое чёртово мгновение, которое…
У барона в горле встал ком, и он, не закончив, яростно замотал головой.
— Вам нужно принять успокаивающую настойку, — предложил Полоний и достал из-за пазухи пузырек с прозрачным, как слеза ребёнка, зельем. — Несколько капель, и станет гораздо легче, Ларс.
— Д… Да… С… Спасибо, — с трудом ответил барон, принимая пузырёк и делая большой глоток. — Ты знаешь, — продолжил он после короткой паузы, — она ведь такая… Ну… Такая… Такая… — Барон никак не мог подобрать нужного слова. — Такая… Понимающая! Когда я смотрю в её фиолетовые… оранжевые… Да даже неважно, в какие… глаза, я чувствую, будто она читает меня, словно книгу, понимаешь?
Полоний кивнул, сделав вид, что разделяет нежные чувства барона. Хотя он их вовсе не разделял.
— Великая женщина! — подытожил барон. — Красивая, умная… А самое главное, чувственная! Когда другие девицы ложились со мной в постель, они видели лишь то, что хотели увидеть, а она… — Барон перевёл дыхание от возбуждения. — Она видит то, чем я являюсь на самом деле!
Рокуэлл повернул голову и приложился усами к стройным ножкам спящей девушки. Полоний брезгливо поджал губы.
— Хорошая настойка, Август! — широко улыбнулся барон. — Что вы туда добавляете? А? Я чувствую такой прилив сил, будто снова оказался на попойке у Бальтена из рода Бесстрашных Орлов, когда мы с ним откупорили бочонок старого доброго… Впрочем, это очень интимная история! Совсем не для ушей жрецов!
Барон захохотал, вспугнув с дерева парочку пичуг. Красный от гнева Полоний жевал губы и успокаивающе думал про себя: «Считай, что это и есть твоя очередная попойка, кретин! Теперь, когда охмуряющее зелье подействовало, ты мне расскажешь всё как на духу!»
— Эй! — окликнул оруженосца жрец. — Твоему господину нужно немного отдохнуть! Оставь оружие и котомки здесь и сходи на разведку! Мы, должно быть, уже на подступах к реке Сюноро! Проверь, нет ли там засады! Госпожа Люмора должна попасть на другой берег в целости и сохранности!
— Хорошо! — отозвался мальчишка. — Мессир, вы меня отпускаете?
— Разумеется! — улыбался барон. — Только не попади впросак, иначе… Ну, ты меня знаешь, — шутливо подмигнул он.
Рокуэлл остановился и аккуратно положил девушку на мягкий мох. Жрец же внимательно следил за удаляющимся мальчишкой, пока тот не скрылся в кустарниках.
— Господин барон, — без промедления начал Полоний, — внимательно слушайте и отвечайте на мои вопросы! Рано утром, после завтрака, вы долго разговаривали с госпожой Люморой о том, что произошло ночью, и о великане, которого она призвала. Она рассказала вам какие-нибудь подробности?
Барон осовело уставился на жреца.
— Она… — пробормотал он, — рассказала мне, что… Великан пытался убить её возлюбленного и… Чуть не убил её.
— Великан охранял что-то? — спросил Полоний.
— Д… Да, — покорно кивнул Рокуэлл. — Он охранял… Охранял… Ну…
— Что он охранял?! — прошипел жрец.
— Ну, этот… Как его… Забыл это дурацкое название!
— Перламутровый Реферакт? — застыл в напряжении Полоний.
— Да! — ухмыльнулся барон. — Ну и глупое название, правда? Хуже только имена ваших церковных…
— Где великан его охранял? — перебил Полоний. — Место! Назовите место!
— Место? — Барон почесал затылок. — А, так это легко! Вороновы горы! Перевал Красного Дракона!
«Нужно будет наведаться туда, — подумал Полоний, — как-нибудь потом. А сейчас следует разобраться с девчонкой».
— Госпожа Люмора рассказала вам о своих истинных намерениях? — допытывался жрец. — О том, зачем она с нами на самом деле? Она принуждала вас к чему-нибудь? Склоняла вас на свою сторону? Госпожа Люмора — шпион?
Последнюю фразу жрец произнёс с особенным придыханием.
Рокуэлл замотал головой.
— Она… Ничего подобного мне не говорила.
Полоний прищурился.
«Неужели девчонка ни при чём? — размышлял он. — Или она ещё недостаточно ему доверяет?»
— Ну, хоть вы-то сами не шпион, господин барон? — улыбнулся Август, не сомневаясь в ответе.
Барон внимательно посмотрел на него.
— Я… Я…
Полоний напрягся.
— Что «я»? — спросил он, чувствуя, как от волнения задрожали руки.
Барон блаженно улыбался:
— Я — верный подданный Его Светлейшества, потом и кровью защищавший…
У Полония отлегло от сердца.
— Да, да, я всё это знаю, господин… кретин, — не удержавшись, ответил он. — И вы, стало быть, не можете сообщить мне подобных сведений об Ирвине Эбботе или… — тут жрец совсем заулыбался, — о вашем оруженосце?
Рокуэлл покачал головой.
— Понятно. Что ж, господин барон, выпейте, пожалуйста, вот это снадобье. — Жрец достал из-за пазухи флакон с зелёным зельем. — Оно приведёт вас в чувства, и когда вы очнётесь, то забудете наш разговор. Хорошо?
Рокуэлл послушно пригубил флакон с зельем.
Скоро из-за кустарников появился мальчишка. Он подбежал к сидящим на мху барону и жрецу и доложил:
— Мессир, в нескольких милях отсюда действительно кончается лес и начинается река! Через неё ведёт большой каменный мост! А врагов поблизости я не обнаружил!
— Тогда нам стоит поторопиться, — принял решение жрец, поднимаясь на ноги. — Могущественный Атмос гонит тучи, чувствую, скоро будет гроза. Господин барон, как вы?
— Со мной всё в порядке, — сердито ответил Рокуэлл, вставая на ноги и поднимая Люмору, — а вот с вашим зельем что-то не так! Сначала мне было хорошо, а теперь трещит голова!
Полоний едва заметно улыбнулся:
— Это…
