в идеальный порядок… а затем останавливается и разворачивается ко мне. - Это ничего не меняет.
- А? - даже наклоняю голову от неожиданности.
- Есть у тебя жених или нет - это ничего не меняет.
- В каком…
- Я для себя никогда ничего не просил. Но сейчас попрошу. А, если не дадут, возьму без спроса, - твёрдо произносит он.
- Ты это про меня? - пытаюсь понять.
- Своей судьбой не ты распоряжаешься, - качнув головой, отрезает Аниш, - так что и разговаривать я не с тобой буду.
- Это сейчас очень странная беседа была, - быстро переводя палец с него на себя, замечаю вслух.
- Вопрос твоего брака, - произносит глава Дома Триведи так, чтобы мне стало понятно, - будет решаться на высшем уровне. И я планирую заявить о своём желании владеть тобой… законно.
- А ты слов вообще не подбираешь, - поднимаю бровь, постепенно приходя в себя.
- Не умею много разговаривать, - отводит взгляд Аниш.
- Но что насчёт Виджаи? - не могу не спросить.
- Им нужна моя преданность. Они её получат. За тебя, - поясняют мне, как пятилетке.
- А оно того стоит? - спрашиваю на полном серьёзе.
Аниш подходит ко мне и, положив ладонь под подбородок, вытирает большим пальцем одну мокрую дорожку.
- Я никогда и ни в чём не был так уверен.
Глава 10. Пора начать действовать
Иду по вечерней улице, попинывая камешки на брусчатке, и думаю о странной судьбе своей.
Периодически опускаю взгляд на ладонь с красным шрамом…
Если быть честной до конца, таких скоростей заживления я себе даже представить не могла. Стало действительно любопытно, что же такое оказалось во рту предыдущей Аши, что она простилась с миром и впустила меня?
Конечно, не стоит исключать вариант, что моя регенерация вышла на новый уровень после посещения запретных земель - когда в усыпальнице в моё тело вошла какая-то странная холодная энергия. Но проверить это невозможно. Разве что поехать и спросить у Васу лично.
И вновь я возвращаюсь к этой мысли. Что мне нужно вернуться туда. Вернуться к могиле моих родителей… сбежать, что ли, туда побыстрее - от греха подальше? И чтоб никаких борделей поблизости!
- Моя госпожа! - Неха изумленно смотрит на меня, стоящую перед воротами дома.
Ого! Я дошла и даже не заметила…
- Не переживай, со мной всё в порядке, - останавливаю её на ходу.
Если она сейчас начнёт расспрашивать меня о произошедшем на моем «празднике», у меня точно мигрень начнется.
- Я рада это слышать. Моя госпожа… вас там ждут, - покосившись себе за спину, произносит управляющая.
- Ого! И кто же? - искренне удивляюсь.
Аниш ушёл из борделя почти сразу же после нашего впечатляющего разговора. Мы сошлись на мысли, что выходить вместе нам не стоит: моя легенда - я поправлялась в номере до вечера. Правдивая история - я лежала и смотрела в потолок, пытаясь осмыслить произошедшее.
Ну, помедитировала чутка…
Так, кто там пришёл ко мне?
Иду вперёд, заинтригованная, и останавливаюсь в гостевой перед… Кишаном.
- Рад, что тебе лучше, - произносит тот отстранённым голосом.
- Правда? А по тебе не скажешь, - замечаю в тон ему.
- Ты разыграла приступ отравления на празднике в свою честь, дала себя увести за руку постороннему тебе человеку и развлекалась с Проклятым Клинком в известном борделе… почти до ночи, - Кишан поправляет пуговицу на рукаве, не глядя на меня, но я хорошо знаю, когда он начинает отвлекать своё внимание окружающими предметами.
Когда он дико зол.
- Я не разыгрывала отравление. Меня действительно отравили, - говорю прямо.
- Я тоже так думал, пока не вспомнил, что Аниш Триведи опустился рядом с тобой и что-то шепнул тебе, после чего ты вдруг выплюнула полный рот крови. Это было так драматично.
- Остановись, Кишан. Я там не спектакль для вас разыгрывала, а справлялась с последствиями о… - осекаюсь от сильного удара по столу, на который опирался Кишан:
- Хватит! Врать! - два слова, как две пощёчины.
А он и впрямь взбешён…
И не планирует брать под контроль свои эмоции.
- Что вы должны были сделать со мной? - отводя от него взгляд, спрашиваю негромко.
- Что? - брезгливо бросает мне господин Третьего Дома.
- Что вы должны были сделать со мной на этом празднике имени меня? - повторяю вопрос по заявкам, - Не делай вид, что не знаешь: твоя невеста едва не захлёбывалась от предвкушения - когда не задыхалась от ревности из-за твоих выходок.
- Поговорим о моих выходках? - нехорошо усмехается Кишан.
- Не стоит, - спокойно отмахиваюсь, - я понимаю, зачем ты привлекал к себе её внимание: ты отвлекал её от меня. Это бы отстрочило начало этой тупой кровожадной традиции, но не отменило бы её.
- Узнала о том, что должно было произойти? - продолжает кривить губы Кишан.
О, да, Аниш перед уходом поделился подробностями. Посвящение новичка - это праздник исполнения желаний, не ограниченных моралью.
Желаний основных наследников Великих Домов.
История о том, как одного новичка, проходившего испытание, какие-то нищие закидали камнями до смерти, особенно впечатлила меня.
Зато понятно, чего они все такие двинутые.
Надо иметь очень хитрый ум, чтобы отыскать лазейки для спасения в их милом развлечении - а таким богатством далеко не многие могут похвастаться.
- Ты злишься, предполагая, что я кувыркалась в постели с Проклятым Клинком в то время, как должна была страдать от вашего неуёмного желания калечить всё, что можно?.. Но вот тебе повод для ещё большей злости: кое-кто на празднике наложил на ваше мнение и решил избавиться от меня по-своему. А в борделе я лежала с лихорадкой, пытаясь вывести попавшую дрянь из организма. Если не веришь - завтра же пойдём к личному лекарю вашей семьи и проверим, на месте ли моя невинность? Ну, или можешь уточнить, на какой срок господин Аниш Триведи заходил в снятую комнату… - закатываю глаза, выжидая звенящую паузу, - пять минут.
- Что - пять минут? - переспрашивает Кишан, когда я не продолжаю.
- Он заходил на пять минут. Даже одежду снять - требует времени. Как думаешь, далеко мы «зашли»? - склоняю голову.
Отвечая на не заданный вопрос: нет, мне сейчас ни разу не стыдно за то, насколько исковеркана истина
