сменяет ночь, ночь сменяет день. Тракт, пересекающий каменную пустыню, остроконечные скалы. Тракт, раскинувший шаткие подвесные мосты через ущелья, на дне которых несут свои воды то и дело пересыхающие речушки. Тракт, идущий от Рикариса и соединяющий «столицу» Демонического Континента с портом и всеми крупными городами живет. Даже холодными ночами движение не останавливается. Поток караванов идет по тракту доставляя товары, словно кровь бегущая по венам.
Городок, который уже не простой перевалочный пункт, но все еще не большой город, оживает с первыми лучами восходящего солнца. Распахиваются ворота, пропуская в город поток телег, повозок и людей. Тут же начинается суета. Гремят доспехами и оружием стражники. Жирный купец, чья лысина блестит от пота, оживленно спорит с командиром городской стражи, в надежде сбить цену за проезд через город. Открывают свои двери лавки и трактиры. Постоялые дворы провожают гостей и готовятся встречать новых. А во дворе одно из них уже с самого утра раздается стук деревянных мечей. Он привлекает толпу детишек, которые взобравшись на забор, с любопытством наблюдают за происходящим. А во дворе Стоят трое. Мальчишка и девчонка сжимающие в руках деревянные тренировочные мечи и их строгий наставник, который просто наблюдает. И вот они срываются с места. Движения их настолько быстры, что обычный человек вряд ли сможет уследить за ними. Видны только лишь размытые силуэты. Да слышен стук деревянных мечей.
А солнце медленно встает над городом. Жизнь в городке набирает обороты. Готовясь встретить новый день.
1
Саймон.
Увернувшись от деревянного меча летевшего мне прямо в лицо, я ловким пируэтом зашел Эрис за спину и тут же ударил. Разумеется, я не планировал застать ее врасплох. Не думаю что это вообще возможно. В подтверждении моих слов она даже не глядя блокировала мою атаку и отведя мой клинок в сторону, быстро развернулась тут же нанося удар из, казалось бы, самого невероятного и неудобного положения. Да это и не удар был вовсе. Эрис просто быстро крутанула мечом, едва не достав меня в колено, и так же быстро подняла острие вверх, метя в подбородок. Я едва успел блокировать ее «удар» навершием. Легким нажимом я направил острие ее меча в землю и, отступив на полшага назад, тут же нанес удар в висок. Эрис грациозно прогнулась назад, и мой меч просвистел в сантиметре от ее подбородка. А она тут же выпрямилась и нанесла два молниеносных укола. От первого я ушел просто чуть повернув корпус, второй достал меня в плечо. Я собирался было продолжить, но…
- Саймон! – Эрис скрестив руки на груди, недовольно смотрела на меня. – Что с тобой?
- Ничего, - я непонимающе пожал плечами. – Все нормально.
- А вот и нет! – выпалила она, наступая на меня. – О чем ты думаешь?
- Даже не знаю… - протянул я.
- О чем угодно, только не о поединке! – фыркнула Эрис, недовольно топнув ногой.
Ну, тут не поспоришь. Мыслей точно было много. Начиная с того, что как только мы отправились в наше путешествие, я пытался раздобыть информацию не только о Треворе, но и о Фитоа. К сожалению никто и ничего не знал о произошедшем в Асуре. Местных вообще мало интересовало, что происходит даже на Демоническом Континенте, что уж говорить о другом королевстве. Даже надежды на то, что торговцы могут хоть что-то знать не оправдались. Местные ведут торговлю только в пределах Демонического Континента. И только крупные торговцы поставляют товары в порт, где распродают их контрабандистам да торговцем из других королевств. Так что как ни крути, но путь наш лежал в порт.«Уверен, что Тревору удалось узнать больше, чем мне», устало подумал я.
Уж он-то точно воспользовался не совсем легальными каналами для добычи информации. В моем же случае… Я посмотрел на Руджерда. Идти к таким людям было бы небезопасно. В основном для них.
Еще одной мучившей меня мыслью была информация, полученная вчера.
Аккурат после того как примчавшаяся Эрис в красках расписала нам как она спасла какую-то девушку от похитителей. За что получила одобрительный кивок от Руджерда после чего с горящими глазами потащила его на тренировку. Я же под предлогом «просто прогуляться» отправился в город. На самом деле я собирался пообщаться с недавно прибывшими караванщиками и по возможности найти работу. Ибо с финансами у нас в последнее время стало совсем худо. Все то, что мы получили за последние задания, ушло на оплату жилья, еду и обновку снаряжения. А еще меня заинтересовала одна вещь, которую сказала Эрис. Девушка, которую она спасла, путешествовала с магом, который мог колдовать, не произнося заклинаний.Конечно же, его имени Эрис не запомнила, но у меня было всего два варианта: Рудэус или Тревор. Разумеется, я предполагал, что не только эти двое могут колдовать молча. В конце концов, даже Сильфи научилась колдовать невербально. Но все же не стоило сразу же отметать возможность того, что Тревор все еще был в городе.
Первым делом стоило зайти в Гильдию. Ведь где, как ни там искать работу полноправному ее члену? Да, я подумывал о том, чтобы пойти прямиком к купцам и караванщикам и поинтересоваться по поводу работы у них. Вот только вдруг это идет вразрез с правилами Гильдии? А это могло грозить очередным штрафом и отзывом членства, чего мне не особо хотелось. Поэтому перешагнув порог местного отделения Гильдии Искателей Приключений я, провожаемый взглядами собравшихся здесь авантюристов, прошествовал прямиком к щиту с развешанными на нем листовками. Как ожидалось, на доске не было заданий с кричащим заголовком «ищу охрану в караван. Пункт назначения такой-то». Видимо здесь вывешивались только те задания, что касались конкретно местных. Что логично, ведь выполни ты задание, то с регистрацией о его успешном выполнении могут возникнуть проблемы. Кому захочется тащиться обратно после того как караван достигнет точки назначения. По крайней мере, я думал именно так. Хотя возможно закрыть контракт можно было и в другом отделении Гильдии. С другой стороны, есть срочные курьерские задания, но они, насколько я помню, выдаются лишь проверенным членам Гильдии, которые не готовы рискнуть своей репутацией ради быстрой наживы. Размышляя о тонкостях бюрократии, я решил обратиться непосредственно к ее представителю, то есть к девушке за стойкой. После краткого диалога я примерно понял, что да как. Если ваша группа хочет заняться именно охраной караванов, то такие задания могут курироваться Гильдией. То есть, ваша
