чешуя, переливаясь, искрилась в свете луны всеми оттенками черного — от глубокого ночного отлива до сверкающей бархатной черноты. Мощные лапы с длинными когтями комкали каменный пол, от щелчка хвоста по стенам разбегались трещины.
Но больше всего поразили глаза — они светились, как два сапфира, заключив в себе свет тысяч звёзд. Это были не просто глаза хищника, высматривающего добычу. В их глубине таилась разумность, мудрость древних созданий и скрытая, сдерживаемая мощь первобытной, дикой магии.
Вдруг его взор остановился на мне, и зрачки дракона удивленно расширились. Он тут же принял человеческий облик. Властный взгляд синих глаз, горделивая осанка, какая бывает только у владык. И… и идеальное тело! Но сквозь всю эту могущественность проступала какая — то нежность, с которой он смотрел именно на меня…
— Бренна… — выдохнул Спиро, не отрывая от меня изумленного взгляда. В его голосе было что — то большее, чем простое удивление. Что — то теплое, похожее на… облегчение и радость?
Глава 26
Я едва успела отскочить, как Рейн бросился на Спиро с яростным ревом. Вспышка — и на месте противников уже сцепились два огромных дракона, сотрясая замок до основания. На месте Рейна возник огромный темно — зелёный дракон с пепельными глазами! Холод окутал комнату. От дыхания Рейна все покрывалось инеем. Не может быть… Рейн — первородный вампир! Они… тоже драконы?
Они кувыркались по полу, ломая мебель и выбивая каменную кладку стен. Чешуйчатые тела переплетались в смертельных объятиях, когти рвали плоть, а клыки жадно искали горло врага. Яростно рыча, драконы то взмывали под потолок, едва не пробив крышу, то обрушивались на пол, поднимая клубы пыли и обломков.
Сердце моё сжималось от ужаса.
Внезапно я почувствовала опасность за спиной и резко развернулась. Прямо передо мной стояла Эви с осколком деревянной рамы в руке! Она занесла кол над моей грудью для смертельного удара. Я попятилась, и в этот миг раздался яростный рык Рейна.
Молниеносным броском дракон отшвырнул Спиро в сторону и принял человеческий облик. Рейн успел заслонить меня от Эви в последнюю секунду — осколок со свистом рассёк воздух в опасной близости от его лица.
— Нет! — закричала Эви. — Я люблю тебя, Рейн! Мы могли бы…
Её слова оборвались хрипом — рука Рейна сомкнулась на хрупкой шее. Эви билась в агонии, пока Рейн не выхватил кол, и наконец, не обмякла бездыханным телом… Он брезгливо отбросил труп в сторону и повернулся ко мне с облегчением на лице.
Я в шоке уставилась на тело Эви. Она не превратилась в пепел, как я видела раньше с другими «обращенными» вампирами! Значит, вампиры, созданные первородными, сохраняют телесную форму после смерти? Хоть какая — то радостная новость среди всего этого кошмара…
Но минуты передышки были недолгими — с оглушительным рычанием Спиро вновь набросился на Рейна, целя когтями ему в грудь и сильно ранив.
— С — стой! Ты же убьёшь её!! — внезапно воскликнул Рейн.
Спиро замер на мгновение, обернулся юношей и хмуро посмотрел на противника:
— Что ты имеешь в виду?
— Если ты убьёшь меня, умрёт и она! Я её обратил! — прошипел Рейн.
Спиро взглянул на меня в замешательстве. Я лишь беспомощно пожала плечами, так как и сама до конца не понимала этой связи между создателем и обращённым.
— Киан, мерзавец! Значит, ректор решил избавиться и от тебя, Бренна! — вскипел Спиро.
— Её место — со мной! Оставь ее и уходи. Она моя невеста! — яростно взревел Рейн.
Их глаза полыхнули ревностью и злостью. Не успела я опомниться, как Спиро вновь стал драконом, подхватил меня когтями и взмыл в небо, вырвавшись сквозь разрушенную крышу.
— Я вернусь за ней! Слышишь меня дракон? — донёсся до меня яростный крик Рейна.
Спиро взмыл в ночное небо, унося меня прочь от опасности. Я в ужасе смотрела вниз — под нами в темноте мелькали верхушки деревьев, извивались ленты рек. Высота захватывала дух! Я вцепилась в лапу дракона изо всех сил, сердце колотилось как бешеное. Я боялась, что в любую секунду он может выпустить меня, и я полечу в бездну…
Но в то же время зрелище ночного неба завораживало. Огромная луна, казалось, плыла рядом с нами в облаках. Мерцающие звёзды были так близко, будто я могла дотянуться до них рукой. Внизу расстилался бескрайний лес, окутанный дымкой, а где — то вдали переливались огни далёкого города.
Наконец, Спиро приземлился у ворот академии и осторожно опустил меня на траву. Я пошатнулась от внезапной тверди земли под ногами, и дракон поддержал меня, приняв человеческий облик. Но радость от спасения быстро сошла на нет, стоило мне увидеть ярость на лице Спиро. Он гневно зашагал к замку.
— Погоди! Что ты собираешься делать? — я едва поспевала за разъярённым драконом.
— Убить Киана! Из-за его приказа ты чуть не погибла!
Спиро выглядел устрашающе, идя по коридорам академии. Ученики расступались перед нами, а некоторые даже прятались по углам. Я поёжилась, представляя грядущий разговор с Ректором. Сейчас я точно не завидовала Киану…
Глава 27
Мы быстрым шагом направились к кабинету Ректора. Я едва поспевала за Спиро — настолько он был разъярён.
Подойдя к двери, он с силой ударил в неё ногой. Раздался треск ломающегося замка, дверь распахнулась, чуть не слетев с петель, и врезалась в стену с грохотом.
Я заглянула в образовавшийся проём и увидела Киана. Он сидел за столом, склонившись над большой чашей с мутноватой жидкостью. А где же реакция? Ректор продолжал что-то бормотать себе под нос, делая пассы руками над чашей. Видимо, он был поглощён каким — то экспериментом по созданию очередных заклятий или зелий.
Наконец Киан поднял голову. Его глаза сузились, когда он увидел нас.
— Спиро? Бренна? Что это значит⁈ — рявкнул Ректор, вставая из-за стола. Зелье в чаше угрожающе плеснулось от его резкого движения.
Я боязливо притихла у входа. Но Спиро, кипя от злости, шагнул в кабинет…
— Где твоя совесть, Киан⁈ Ты знал, что Бренна может погибнуть вместе с тем вампиром! И всё равно послал её на задание! — заорал Спиро, хватая Ректора за грудки.
Тот лишь усмехнулся, отводя глаза:
— Ну да, я понимал риск. Но Бренна теперь и сама вампир! Ей не место в нашем мире.
Я ахнула от возмущения. Этот подонок еще недавно пытался меня соблазнить! А теперь так легко говорит о моей смерти⁈
— Видите наш герб — солнце, кровавые слёзы и Харон в
