суше. Да, не так часто, по причине самых настоящих метелей, но всё же ходят!
Но вернёмся к Утёсу.
Из небольшой крепости этот полис превращается в торговый центр всего региона. Сюда свозят продукцию из Рима, здесь же присутствуют дельцы из Киото, Афин, Винланда и Солнечного Берега. Сюда нередко прибывают и торговцы из Вавилона со Спартой, так как по морю доставить товары куда проще и быстрее, чем по заснеженным дорогам.
А теперь к этой веренице грузов добавится и островной союз.
Уже сейчас становится ясно, что Утёс является настоящей торговой столицей региона.
Даже не Вавилон с его расположением в сердце степи. Море даёт слишком большое преимущества. Именно море стало источником богатства для множества империй.
Да, одним из первых маршрутов, что был способен озолотить смельчаков, являлся Шёлковый путь, из Китая в Рим и Европу.
Но уже через несколько сотен лет его легко обошёл морской путь из Индии в ту же Европу. А там и знаменитый «рабский треугольник» между Африкой, Европой и Америками.
Море — символ богатства. Именно морская торговля в состоянии возвысить целые государства.
Меж тем мы гуляем с Богучаровым по улицам Утёса. Всюду стучат молотки, эхом разносятся команды бригадиров, носятся туда-сюда носильщики с древесиной и тачками, набитыми стройматериалами.
— Ещё пара недель и займёмся финальной отделкой, — произносит Богучаров. Грудь не выпячивает, но на его губах проступает едва заметная улыбка.
И всё же бывший депутат серьёзно изменился. Прямо, как и сам Утёс. Теперь мужчина действительно радеет за это место, за игроков, что здесь поселились.
— Много торговцев посещают полис? — спрашиваю я.
— Немало, — кивает мужчина, — В основном из Киото и Рима. Из Винданда и Афин пока только редкие караваны доходят.
— Вскоре добавится и Константинополь, — усмехаюсь я, — А они за дело возьмутся крепкой хваткой.
— Утёс переживал и не такое, — фыркает Богучаров.
Мы останавливаемся на одной из торговых площадей, которая наполовину заполнена торговцами, а вторую занимают строительные леса.
На одном из столов мы рассматриваем план полиса сверху. Как мне известно, Богучаров и тут свою руку приложил, полностью продумав новую планировку поселения «от и до», предусмотрел все риски и опасности, определил всё, что только может пойти на пользу в случае новой войны.
И, стоит признать, градостроитель из Богучарова выходит ничем не хуже, чем из того же Михалыча.
— За время своего… плавания, — говорю я, — Я добрался до границы региона.
— Границы региона? — хмурит брови собеседник.
— Именно, — киваю я, — Как оказалось, чтобы выбраться из региона, как и в кластере необходимо объединить большую часть населения. Что означает…
— Нас ждёт новая война, — отмечает Богучаров, смотря в никуда. Его явно преследуют не самые приятные воспоминания осады афинянами, — Когда?
Действительно, когда. Когда война постучится в нашу дверь вновь?
— Не знаю, — честно отвечаю я. — Точных сроков дать не может никто, даже Система, но факт остаётся фактом. Мне нужна информация. О фракциях, что ещё могут скрываться в регионе. Утёс становится торговым центром всего Союза и я надеюсь, что ты сможешь воспользоваться этим.
— Мне необходимо собирать слухи от приезжающих? — спрашивает Богучаров, усмехнувшись.
В своё время он неплохо поднаторел в этом в Вавилоне. Не зря же клуб «Незабудка» находился под его непосредственным наблюдением.
— Именно, — подтверждаю я, — построй увеселительные заведения, бордели, казино, клубы, бары, да что угодно. Но всё это должно быть направлено на то, чтобы добывать необходимую нам информацию.
— Предупрежден, значит вооружён, — задумчиво выдаёт Богучаров.
— Именно, — киваю я, — Союзу и Спарте нужно знать заранее о своём противнике. Если не о численности их армии или флота, то хотя бы расположении. Остальным уже займётся разведка и диверсанты.
— Кстати, раз подняли вопрос о неизвестных фракциях, — чешет проступившую бородку Богучаров, — Некоторые авантюристы рассказывали, что видели непонятных игроков на севере…
— Далеко?
— В горах неподалёку от Рима, — дополняет мужчина, — На контакт они не вышли. Да и враждебности не проявили. Но, кто знает, что они задумали.
— Обратите особое внимание на этих слухи, — командую я, — А также узнай по возможности всё, что сможешь о Техасе и Париже. Вероятность, что кто-то оттуда посетит наши края, невелика, но кто знает.
— Сделаю, — кратко отвечает Богучаров.
— Вот и замечательно.
* * *
Возвращение в Спарту проходит тихо и мирно. Без помпы и торжеств. Новость о победе над Лапутой и Константинополем, конечно же, до города дойдёт. И потребуется организовать очередной праздник.
Как-никак, а подобное мероприятие как никогда необходимо, чтобы развеять мрак наступившей зимы.
Проведя вечер с супругами, выслушав отчёты от министров и поняв, что ничего серьёзного не произошло за время моего отсутствия, я прохожу в зал к стеле.
Поселение: Спарта
Уровень: Город (2)
Бонусы:
+10% защиты против диких животных
+10% защиты против захватчиков
+10% урон, наносимый жителями поселения
+10% скорости роста растений
+10% скорости роста домашних животных
Баффы остались теми же с моего прошлого визита.
Друго дело, население…
Население:
— 1 лорд
— 4 жены лорда
— 312 граждан
— 1353 жителей
— 2100 рабов
— 3778 игроков
Население одной только Спарты увеличивается в три раза. Виной тому массовый поток новичков из кластеров. Аналогичный рост замечен и в прочих полисах.
И это при том, что мы находим далеко не всех ещё новичков. Так что можно смело заявить, что население может перенести ещё один скачок.
Куда больше меня интересуют показатели общего развития фракции.
Индексы:
— Экономика: 25/100
— Политика: 18/100
— Культура: 17/100
— Армия: 26/100
Армия и экономика претерпевают ощутимый рост с момента моей последней проверки. Но это и так понятно. Тут играет роль и развитие Утеса, и захват Константинополя, да и просто укрепление связей внутри Союза.
Что меня беспокоит так это практически никакой рост политики и культуры.
Та же Система намекает мне, что нужно что-то делать. И что вопрос с кадрами все ещё остаётся открытым. Как и вопрос о подготовке этих самых кадров.
Е-баллы: 39 078
Место в рейтинге: 61 243
Далее я захожу в системный магазин.
С момента повышения Спарты до города 2-го уровня уже проходит несколько месяцев. Но, стоит признаться, только сейчас у меня появляется время, чтобы подробнее изучить полученные от прохождения испытания новинки.
До этого момента всё было как-то не до того. Голод,
