Глава соседнего клана настойчиво предлагал свою дочь. Несомненно, это был бы идеальный союз с точки зрения расчета. Все бы остались в выигрыше. И возможно, если бы не знал, что такое любовь. Не вспоминал свое состояние рядом с этой непокорной ведьмочкой, то рассмотрел этот вариант, а так…
Как я могу обрекать ни в чем не повинную миру на заведомо несчастный брак?
Как я могу взять ее в жены, зная, что никогда не полюблю?
Не смогу окружить ее заботой и теплом. Дать ей то, что заслуживает каждая девушка. Полноценную семью. Супружеский долг превратился бы для нас в пытку. Он был бы именно долгом, отбыванием повинности.
А она, молодая и неопытная. Скорее всего, посчитает, что так и должно все происходить между супругами. Мы, мужчины, можем отключать эмоции и делать то, что нужно. А женщины?
Они ведь чувствительные. В некотором роде эмпатичные, и она бы наверняка заметила, что с ней и одновременно где-то далеко.
Вот та и остаюсь в замке, полном минаров, одиноким и будто изгнанным из социальной жизни. Пока все двигаются дальше, у меня жизнь остановилась. Есть незначительные сдвиги, но это все не то.
И не с теми. И не о том.
А вот когда заполучил Хелену, в полной мере понял, что сделал первый вдох. Что смог почувствовать вкус жизни. А когда она ушла, бесцеремонно все это отобрала.
Дерзко, играючи.
Будто для нее наши чувства – это мимолетная интрижка на стороне. Быстротечная и ничего не значащая. Возможно, так и есть. Но не для меня. К моменту надлома в ней и очередного побега уже успел распробовать и знаю, каково это – быть с любимой.
Только это заставляет притормозить и подождать. Дать ей возможность разобраться в себе. А я уж со своей стороны сделаю все возможное, чтобы она приняла правильные решения.
А может, наши чувства уже созвучны?
Или я напридумывал себе чего-то лишнего?
Надеюсь там, где надежда не живет.
Жду там, где никогда не произойдут изменения.
Все возможно. Залезть ей в голову не удалось никому. И я не исключение. Ее можно покорить, но не подчинить.
Своевольная и гордая.
Мстительная и отчаянная.
Такая манящая в своей уникальности.
Таких в мире больше нет. Для меня их не существует.
А оборотень… Как мне хочется разорвать его на части только за то, что посмел притронуться к ней. Что посмел считать своей. Плевать, что они оказались парой. Раз Хелена отвечает мне взаимностью, значит, не такая и сильная у них связь.
Хотя не привык себя обманывать и закрывать глаза на правду. Когда Морад внезапно пришел со своими волчатами к нам, она изменилась. В ней появилась мягкость и еще что-то.
Что-то такое важное и очень нужное. Оно будто освещало ее изнутри в его присутствии. Ее взгляд был наполнен любовью. Вот что озаряет ее будни и одновременно погружаем мои во тьму. Любовь к Мораду окрыляет ее и разрушает меня подчистую.
Проще не видеть. Проще не знать.
Но я увидел. Увидел достаточно.
И одновременно видел маленькую искорку этого света и тепла, направленную в мою сторону. Ведьмочка смотрит с опаской и боится показать тот яркий свет, что возникает в глубине ее сердца. Страшится и стесняется. Сгорает от стыда и чувства вины перед оборотнем.
Но и не может отрицать того, что происходит между нами. И наш последний разговор четко дал понять, что я ей более чем небезразличен. Настолько, что она поставила меня на одну ступень с Морадом.
Это одновременно калечит и исцеляет.
Это дает надежду и погружает весь мой мир в хаос.
Но, возможно, только в этой неразберихе мы сможем найти истину. Ту извилистую тропинку, которая приведет нас друг к другу.
Надеюсь, что найдем.
Вестник от охраны застает меня, когда уже не надеялся получить весточку от Хелены. Вчитываюсь в строки и не верю своим глазам. Может, это уже галлюцинации?
Но вопреки сомнениям, открываю порталы и перемещаюсь во внутренний двор замка. И столбенею. Чувствую, как с каждым ее шагом во мне возрождается жизнь. То муторное чувство, что не давало покоя в груди, формируется в маленький шарик и прячется в лабиринтах сознания.
Она пришла, и это главное. Усилием воли заставляю стоять себя на месте. Не выказывать той радости и счастья, что затапливает грудную клетку и заставляет сердце гонять кровь с быстротой небывалых доселе масштабов.
Когда Хелена подходит впритык, позволяю себе улыбнуться уголками губ. Показать только малую часть тех эмоций, что она во мне возродила. Всматриваюсь в такие знакомые черты лица и пытаюсь понять, что же произошло.
Почему именно сейчас она соизволила вернуться. И вижу то, чего уже давно не наблюдал в ней. Растерянность и переживание. Глубокие и искренние. Такие, что режут по живому. Ее глаза не горят, а потускнели, движения скованные и неправильные.
Словно в ней случился надлом и ведьмочка всеми силами пытается показать, что ничего значительного не произошло. Когда я осматриваю ее с поистине маниакальной одержимостью маньяка, она прячет взгляд.
То ли не выдержав прямого контакта. То ли боясь показать слишком многое.
"Глупая, я все уже рассмотрел, и увиденное мне не понравилось", – обращаюсь к ней мысленно.
А она внезапно поднимает свой взгляд с какой-то нелепой мольбой и устало выдыхает. Все замедляется вокруг, отсекается за ненадобностью. Даже если сейчас поблизости произойдет мощнейший взрыв, не замечу. Сейчас для меня существуют только ее глаза.
Отчего-то накатывает такое ощущение, что она хочет кинуться в объятия и свалить хоть малую часть того груза, что взгромоздила на свои плечи. Поделиться и найти успокоение.
Поднимаю руку, чтобы убрать прядь ее волос за ушко, но она делает шаг назад. Это быстрое движение возвращает меня в действительность. В ту, где она не принадлежит мне всецело. Где есть тот, кто рушит наше общее "завтра". Делает его таким туманным и зыбким, что хочется рычать.
– Привет, – произношу натянуто.
Не так должна была состояться наша встреча, но пока ничего не поделаешь.
– Привет, – отражает еле слышно и снова закрывается.
Она не прячет взгляд, но скрывает все эмоции. У Хелены даже получается улыбнуться, но так натянуто, что эта улыбка выглядит кривоватой маской.
– Ты вернулась?
Она должна понять без лишних слов мой посыл. Обязана. Ведь мы оба варимся в этих противоречиях и страхах.
– Не совсем, – все-таки поняв, о чем спрашиваю, она отводит взгляд.
Это вселяет надежду и одновременно приносит горечь.
Она не со мной и
