Ксан нажал на один из горящих красным маленьких конвертов-пикторгамм, и перед ним появилась голограмма невозмутимого, как всегда, Кетцалькоатля:
«Ну и где вы шляетесь, шпана? Ни у одного, ни у другого браслеты не доступны, а взламывать ваши агрегаты у меня точно нет времени. Так что теперь пеняйте на себя: я искренне пытался вас предупредить и даже вежливо попросить о помощи. Но коль шкеритесь… В общем, так:
у меня появилось очень срочное, неотложное дело, и брать туда беременную женщину, у которой настроение меняется от легкого дуновения ветерка, — изощренный способ самоубийства. Потому, по праву старшего в роду, приказываю вам позаботиться о Жанне некоторое время. Точнее — пока я не вернусь. Сейчас вам посыплются вызовы от совета на внеочередные рейды — всех в черную дыру, с полным правом. Отказ я им направил заранее, но могут сработать либо массовые рассылки, либо „на дурака“. Считайте, что это моя маленькая благодарность… хм… и материальный ущерб я вам возмещу.
И да, внучек, поздравляю с обретением Мастера».
— Вот это… дедушка? — впечатлилась Валерия, когда голограмма мигнула и рассеялась. — Этот огромный накачанный Чингачгук Большой Змей?
— Прапра… и еще сколько-то раз «пра» дед.
— А я-то про вечную молодость вроде услышала, но не осознала. М-де.
— Даже прародители расы еще живы, я тебе рассказывал. Смертность… Так! Это всё ерунда! — озабоченно сказал Ксан. — У нас теперь проблемы посерьезнее. Во-первых, рыжий идиот шляется неизвестно где, и информации о вето от древнего у него нет. Значит, запросто могут загрести в рейд… А во-вторых, слава прародителю, что Жанна не проснулась. Когда действие сонника от дедушки закончится… я даже подумать боюсь, что она сделает, поняв, что он ушел на опасную операцию один.
Глава 24
— Ох ты… Так. — Ксан застыл у кровати, приподняв брови домиком. На его вечно невозмутимом лице это смотрелось выражением крайнего недоумения и почти паники. — Так, смотри. Спрячься пока в комнате Баа, я постараюсь аккуратно с ней поговорить. И-и-и… вот еще, это сайт авторских десертов. — Он быстро перекинул женщине свой браслет, над которым уже загорелся небольшой голоэкран. — Выбери что-нибудь подороже и повкусней. Когда начну успокаивать — может понадобиться.
— А вон та корзинка с пирожными не подойдет? — поинтересовалась Валерия, с любопытством разглядывая розовую девицу. На вид миленькая, да и в целом не похожа на страшную проблему. С чего такая суета?
— О-о-о… А дед всё продумал. — Корзинка была молниеносно подставлена ближе к кровати, так, чтобы запах от изысканных сладостей успокаивал девушку. А как только розововолосая, не просыпаясь, просительно протянула ладошку — туда тут же было вложено то самое печенье, которое выступило в роли соски. Проблема вцепилась в нее зубами и временно притихла.
— Есть надежда, что еще не сейчас проснется, получив привычное лакомство, а у нас будет время сообразить, что дальше делать. Ага, вроде работает, — облегченно выдохнул Эмеичи. — Ржа, где носит этого рыжего паразита, когда он нужен?! У него в голове каша, почти такая же, как у этой несносной девчонки, они общий язык на раз находят! — возмущенно прошептал Ксан. — Бросить его на амбразуру — и часть проблемы решена! Лишь бы появился вовремя!
— Хм… Значит, достаточно найти твоего друга? И все проблемы решены? — устало зевнула Валерия. — И предупредим его, и… бабушку вашу успокоим.
— Все — нет, но часть точно самоликвидируется. — Эмеичи задумчиво окинул взглядом потолок. — А там или ржопа кончится, или дедушка нагуляется, или… О! А может, ты, как женщина, придумаешь, что следует сказать в таком случае? Ну, чтобы она сразу тут всех не убила? — Теперь задумчивого взгляда удостоилась уже сама Мастер.
— Хм, — иронично обрадовалась Валерия, глядя на Ксана с легким прищуром. — Это как, по-твоему? Чисто по-женски объяснить, мол, это нормально, когда муж накачивает тебя снотворным и сваливает развлекаться, подбросив тебя в чужую кровать?
— Э-э-э… Нет, так тем более лучше не надо. Я понял, ты… м-м-м… слишком похожа на меня. — Ксан развел руками и наконец улыбнулся. — Нам точно нужен Баад. У него в мозгах совсем иные цвирки заправляют, хоть и устраивают там попеременно то панику, то карнавал. Главное, прошивка по другим местам, он и аргументы другие подберет. Может, прокатит. А если совсем ничего не сработает — прикроется котиками, пушистых Зефирка обижать не станет, это универсальная защита.
— А мы что, не можем котами воспользоваться? — поинтересовалась Валерия. — Скажем, можно превентивно обложить ими проблему.
— Не, я пытался. Применять эти заграждения правильно умеет только рыжий. К тому же, в отличие от меня, его они в такие моменты слушаются.
— Звони. — Валерия перекинула Ксану обратно его браслет.
— Попытаться, конечно, можно, — подхватил Эмеичи коммуникатор. — Только если дед не дозвонился… — он ожидаемо увидел красный сигнал, — то и мы вряд ли сумеем. Ржа! — Мужчина нахмурился. — Если рыжий сейчас залетит в рейд… причем без меня… — Он нахмурился еще сильнее.
— Запеленговать этого бегуна можно? — спросила Валерия, по связи уловив весь спектр чувств своего Оружия.
— Запелен… что? А! Понял. Это идея, — обрадовался Эмеичи и минуты полторы сосредоточенно колдовал над браслетом. Бормотал что-то нецензурное себе под нос, прикусывал губу, досадливо морщился. Валерия смирно стояла рядом и с чисто медицинским интересом прислушивалась к себе, соотнося те эмоции, что она чувствовала через связь, с его чуть заметными гримасами.
— Ахм… неожиданно, — в очередной раз приподнял брови Ксан. — Хотя… Ладно, главное, не бар. Я сейчас схожу и приведу этого гуляку.
— Ке-е-екс! — Именно этот момент выбрала розовая проблема на кровати, чтобы опять начать ворочаться и хныкать. — Ке-е-екс…
Оба ее невольных сторожа аж подпрыгнули, потому что в пылу розысков рыжего почти забыли об этом приложении к проблемам.
— Так и заикой можно остаться, — вздохнул Ксан, оставляя браслет в руках Валерии и направляясь к кровати. — Уже съела. Угу. Такими темпами корзинки надолго не хватит, и…
Что «и», он досказать не успел, потому что именно в этот момент хнычущее тело учуяло новую печеньку у него в руке и совершило бросок кобры. Иначе это движение Валерия не могла охарактеризовать.
— Ке-е-екс, посиди со мной, — промурлыкало розовое и хищное несчастье прямо в живот совершенно дезориентированному Эмеичи, которого почти уронило в постель, когда «бабушка» вцепилась в его руку со сладостью и потянула на себя. Печенька оказалась у Зефирки во рту, а Ксанова рука — у нее под щекой, причем хватку она не ослабила, вынуждая Эмеичи склониться над кроватью в весьма неудобной позе.
— Ну, внешне ты на него действительно немного похож, габариты почти соответствуют, цвет, опять же, черный, — задумчиво констатировала Валерия, обходя композицию и оценивающе ее рассматривая. — Лучше сядь, неудобно так стоять. А может, она родственную кровь чует или скверну? Или что у вас тут?
