зашевелился, и открыл глаза.
–Повелитель, – с трудом прошептал он.
–Молчи. И откройся. Та-ак. Кузина, ты сможешь его вылечить?
–Не знаю. Но сделаю все возможное.
–Хорошо, – согласился с ней Мэфи.
Тут же два стражника подошли к старине Бергу, и, подняв его на руки вынесли из шатра.
–Всех командиров отрядов – ко мне, – крикнул Мэфи, и через несколько минут, в шатре стало тесно от воинов, с цветными лентами через плечо.
Я, как-то незаметно, оказался у самой стены. Мэфи обратился к собравшимся.
–Воины, сегодня патриот и герой, имя которому Берг, вольный торговец вольного Эдада, нанес чувствительный удар по нашему врагу. Армия противника разбита на несколько частей. Правда, гоняться за ними, нам придется по всем известным мирам. Это тяжелая работа. И это будет потом. Сегодня враг еще силен. Главная сила Каранола осталась невредимой. Она не попала в переходы-ловушки, созданные Бергом, и направляется в нашу сторону. Нас ждет тяжелая битва. Здесь решится судьба нашего мира. Всем отрядам выдвинутся к реке и занять оборону. К закату все должно быть готово. Моя личная гвардия остается в резерве. В бой вступать только по моему распоряжению. Отступать нам некуда. Судьба Эдада и всего мира в ваших руках. И пусть судьба будет к нам благосклонна.
Командиры молча вышли из шатра. Мэфи остановил меня, когда я попытался выйти вместе с ними.
–Ты пойдешь со мной. Зерг обещал, что я верну тебя в твой мир. Я сдержу его обещание. Но, только после битвы. Сейчас – не время.
–Повелитель, разреши задать вопрос.
–Спрашивай.
–Что случилось с Бергом, и известна ли судьба Зерга.
Мэфи кивнул головой.
–Я покажу тебе. Откройся.
Не успел, я расслабится, как в голове у меня возникли яркие образы, промелькнувшие в одно мгновенье. Но за это мгновенье, я увидел, как Зерг отражал нападения целого роя летучей нечисти. Он сбивал их по две, три штуки за один раз. Ловко уворачивался от ударов когтистых лап и длинных, окровавленных клыков. Он выкрикивал какие-то торжествующие вопли, и продолжал яростно сражаться со своим противником. Он уходил все дальше и дальше. И нежити все прибывало и прибывало. Уже не видно было неба, от свистящих черных крыльев. Земля скрылась под сплошным ковром ползучих, скользких уродцев. Многие из них, прикасаясь к доспехам Зерга, с визгом отскакивали назад, где тут же были растерзаны своими сородичами. Зерг продолжал уходить все дальше и дальше. Он как – будто не знал усталости. Все махал своей палицей, укладывая очередную порцию нападающих. Но, неожиданно вся эта свора, расступилась, и вперед вышел человек, примерно моего роста, одетый в черный, облегающий костюм. На голове глубокий, скрывающий лицо, капюшон. Зерг остановился. А потом кинулся на черного, но, немного не добежав, рухнул перед ним на колени. Попытался поднять свою палицу, и обессилено упал на землю. Тут же его сверху накрыла целая туча вопящей нежити.
Картина сменилась. Я увидел Берга, который кругами ходил по земле, совершал какие-то пассы, и что-то тихо бормотал, еле шевеля губами. Потом доставал из своего кармана какой-то порошок и бросал на землю. Так он сделал не менее десятка раз. В разных местах.
Потом я увидел, как армия Каранола, черной, непрерывно кричащей волной когтей и зубов, стремительно приближалась к реке. Но, достигая тех мест, где поколдовал Берг, они исчезали. Нечить Так продолжалось довольно долго. Волна шла за волной. И все они скрывались в ловушках, построенных Бергом. Берг же стоял на берегу реки и продолжал творить свои ловушки. Неожиданно прогремел страшный взрыв. Из земли вырвался огненный шар, и, сметая все на своем пути, скрылся за горизонтом. Наступающая нечисть медленно отползла назад. Я увидел, как Маора торопится к неподвижно лежащему Бергу, как она подняла его себе на плечо, и быстро побежала назад. К лодке.
Видение померкло.
Вот значит как погиб Зерг. Берг ранен. Каранол отступил. Но не надолго.
Так. Значит, я остался один. Как говорил оракул, познаешь потерю друзей. Познал. Что осталось? Выполнить свою миссию и сразится в бою, исход которого никому не ясен. Ну, что ж. Коль такова моя судьба, давай-ка принимайся за дело, братан. Настала твоя пора.
–Повелитель, – поднял я глаза на молчащего Мэфи, – укажи мне мое место в строю.
–Здесь, рядом со мной.
–Но, повелитель…
–Твоя битва еще впереди. Мне нужен не просто еще один воин с алебардой в руках, которой ты, к слову сказать, не владеешь, а человек, способный быстро придумать что-то неординарное, и неожиданное. Ты будешь наблюдать и применишь свой дар. Он тебе еще не раз пригодится.
–Как? Вырастить из себя пару шипов и броситься в самую гущу врагов?
–Это глупо. Бессмысленная смерть только на руку врагам. Ты уничтожишь десятки, а тысячи останутся. Нет. Думай.
–Метнуть огонь?
–Эту часть своего дара, ты навек похоронил в той пещере. Думай. Голова у тебя способна порождать, порой безумные, но интересные мысли. Тем более что ждать уже не долго. Приближается час великой битвы. Зерг, ценой своей жизни, подарил нам время. Берг, своим уменьем рассеял часть вражьего войска. Теперь наш черед.
Мэфи внимательно осмотрел горизонт.
–Видишь, там вдалеке черные тучи. Эта гроза может стереть с лица земли весь наш мир. Это армия Каранола. Разбив нас здесь, они пройдут и в твой мир. И это может оказаться его концом. Так, что пришелец, считай, что ты в авангарде борьбы за твой мир.
30. Битва
Мэфи стоял на холме, пристально вглядываясь в горизонт. Я был рядом с ним. Перед нашим взором открывалась картина будущего поля боя. Почти у самого горизонта, блестела своими водами река. На том ее берегу, все ближе и ближе, подкатывала клубящаяся, черная волна.
Эх, сейчас бы бинокль, или подзорную трубу. Нет, не получается. Хотя, зрение у меня обострилось, я стал четко различать, солдат нашей армии, готовящихся к отражению атаки.
Черная волна нахлынула на реку, и отпрянула. И с новой силой бросилась на водную гладь. Закипела река от множества тел, погружающихся в ее воды. Многие погибали, но по их спинам двигались другие. И не было видно конца этому движению. Река пыталась сбить растущую на своем пути преграду, течением разбрасывая черную, шевелящуюся дамбу. Так продолжалось несколько минут. Неожиданно толпы нежити расступились, пропуская к воде троих огромных монстров, серой громадиной возвышавшихся над землей. С их боков свисало множество хоботов, которые они и погрузили в воды реки. Забурлила река. Закипели ее берега. И воды ее пошли на убыль. Монстры выпивали воду. Река умирала.
