ломящийся от блюд. Чего тут только не было. Осетрина, икра, чёрная и красная, балык, фаршированная пловом утка, и ещё хрен знает что. Во главе стола сидел виновник торжества — мужик лет 50-ти, в костюме, и при галстуке. Взгляд хищный, как у стервятника. Несмотря на пятак, отмотанный в зоне, вид у него был как с курорта, разве что лысый. Лишь круги под глазами, словно книги ночами читал. Отец Сахара отмотал пятилетний срок в чёрной зоне, и вышел в большом авторитете. Грел братву, вносил деньги в общак, Сахар принимал на воле отмотавших срока, брал к себе в бригаду. Да и в целом, имея такого-то сына, чё не пановать-то, даже за решёткой? Жека сразу же подумал, какое место он займёт в уголовной иерархии города? Явно не будет по-пенсионерски сидеть дома…
Сахар с Элеонорой сидели сбоку от стола. Сахар тоже в костюме и галстуке, Элеонора в абрикосовом платье — груди навыкат. Хорошо накрашена. На ушах большие золотые серьги-кольца.
— Здравствуйте! — поздоровался Жека, и скромно сел за стол, куда ему указала Сахариха. Рядом с её отцом. И сидели все как положено. Во главе стола старший. По правую руку Сахар, потом Элеонора. Напротив Сахара Жека, рядом Светка.
— Вот, папа, это мой пацан! — тонким голоском пропищала Сахариха, и прижалась к Жеке.
— Александр Иванович! — подал руку мужик. — Будем знакомы.
— Евгений, — поздоровался Жека.
— Ну ладно. Осталось ещё Кольку дождаться. Но мы начнём без него. Давайте, хряпнем, ребята и девчата, по соточке.
Разлили коньяк, девчонкам шампанское открыли. Отцу пофиг было, что Сахариха дует алкашку как сок.
— Ой, там манты уже готовы наверное! — Сахариха отставила бокал с шампанью, и побежала на кухню, крикнув оттуда Элеоноре. — Эля, помоги разложить.
Элеонора извиняюще улыбнулась, изящно встала из-за стола, чуть не вывалив свои белые дыньки, и пошла на кухню. Отец Сахара тут же глянул на Жеку свинцовым взглядом.
— Ну рассказывай, Евгений, что за человек ты. Чем живёшь?
— Студент. Учусь в техникуме, скоро диплом получу, — пожал плечами Жека. — Работаю… Иногда… Консультантом. В кооперативе «Удар».
— Яяясно… В кооперативе значит… Молодец. А что со Светкой у вас?
— Любовь, — уверенно сказал Жека. И ведь не соврал!
— Я люблю вашу дочь. А уж она меня… Не знаю. Наверное тоже.
— Зачем ты Фотьяна завалил? — вдруг прямо спросил Сахар, грозно нахмурив брови. — Вы чё тут, охерели совсем? Вы кем себя возомнили???
— Тихо, тихо, Рома! — поднял руку Иваныч, прекращая наезд Сахара. — У нас праздник всё-таки. Зачем человека нагружать? Завалил, значит, было за что. Так ведь, Евгений?
Иваныч, подняв бровь, вопросительно посмотрел на Жеку, ожидая ответа. Прожжёный мужик! И не соврать, ни отмазаться от него. Впрочем, сам же хотел прийти к Сахару, побазарить…
— Мы дело небольшое замутили за городом. На его поляне. Неплохое дело…
— Почему я не знаю? — опять перебил Сахар.
— Мы не знали, пойдёт-не пойдёт. Может, бросать пришлось бы, — осторожно сказал Жека. — Потому и не сказали. Я завтра с мелочёвкой крутанусь на пару сотен, тоже к тебе идти что ли? А оно поначалу так и пошло. Крутились-вертелись там… Денег не было. Потом дело пошло. И тут Фотьян наехал. Сказал по штуке в день ему заносить. А у нас столько общей выручки было, минус зарплата людям, минус расходы, по пятихатке только получалось. И чё мне делать? Разорять всё, губить?
— Чё делать? Ко мне подойти, — вдруг успокоился Сахар. — Ладно. Проехали. Чё там за дело у вас?
— Лыжная база. С кафетерием. Прокат лыж, то да сё… Сейчас весной хотим там большое кафе построить с пекарней и гостиницу. Может, супермаркет откроем…
— Ну, ну… — неопределённо протянул Сахар, и налил всем коньяка.
— Чья там поляна щас будет? — осторожно спросил Жека. — Нам знать надо перед тем как большую стройку затевать. Чтоб бабки не впустую ушли.
— Ничья. Там кроме вашей богадельни нет ничего. Однако знай, Соловей… — помолчал Сахар. — Вкупаться я за тебя не буду. Стой сам, раз ты такой крутой стал. Местные там на вас не сунутся, а абреки или какие залётные, могут. Или Слонов с мусорами наедет.
— Рома… Рома… Что ты за человек? — слегка улыбнулся Иваныч. — Это дело СЕМЕЙНОЕ может быть. Это всё Светке во благо. Да и нам. Будет в той краянке свой человек. Ну что ты как ребёнок? Работают люди — пусть работают. Умеют за себя ответить — хорошо. Не сумеют — к тебе придут. Ладно… Хватит о делах. Ааааа… Вот и Колька!
В дверь позвонили, Иваныч встал, и пошёл открывать, радостно потирая руки.
— Привет, привет родной! Вот я и откинулся! Давайте, проходите!
Сказать, что Жека был удивлён, это ничего не сказать. В зал вошёл… Крот! Причём весь из себя, в костюмчике с галстуком. И с дамой! Женщина среднего роста, средних лет, симпатичная, просто, но со вкусом одетая, в сиреневый брючный костюм. Вежливо поздоровалась, села за стол, мило улыбаясь.
— Вот! Колька пришёл! Мой однополчанин! Вместе в Афгане душманов били! Знакомься, Евгений! — радостно сказал Иваныч, указывая на Крота.
— Да мы знакомы уже! — рассмеялся Крот, здороваясь с Жекой. — Я ж работаю у них. Водилой.
— А… Водила это хорошо… Помнишь, как мы там в Афгане? На БТРах рассекали???
Крот и Иваныч разговорились о чём-то своём, вспоминая былые дни в армии, а Жека подумал, что вот она и загадочка разрешилась. Крот-то был боевым товарищем отца Сахара, и другом сахаровской семьи. Походу, знал вс делишки их. Оставил его Иваныч за сыном наблюдать, и помогать, чтоб не вляпался. А Сахар Крота послал, чтоб в кооперативе наблюдал, и помогал пацанам, если эта помощь в его интересах… Что-то наподобие этого Жека и предполагал. Не просто так же заслали к ним этого мужика. Да и то, что Жека завалил Фотьяна, только Крот мог Сахару сказать, кто же ещё-то? Об этом больше никто ничего не знал…
Потом Сахариха и Элеонора стали разносить горячие, только-только напаренные манты. Аппетитный запах пошёл по залу. Выпили ещё раз, поели, потом ещё выпили. Сахарихе наскучили взрослые базары, и она захотела погулять.
— Чё тут сидеть-то? Пошли на улицу.
— Ну пошли, — согласился Жека.
Время уже позднее, и в
